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Es ist einfach kein Sommer im Nordosten ohne japanische Käfer (Popillia japonica), die sich durch Himbeeren, Rosen und andere Pflanzen, die den Gärtnern lieb und teuer sind, fressen.

Ihr unersättlicher Appetit geht einher mit einer angeborenen Schwierigkeit, sie auszurotten oder gar zu vertreiben. Sie sind ein Problem für Gärtner jeden Niveaus, und ihre ständige Ausbreitung nach Westen bedeutet, dass der japanische Käfer nicht mehr lange ein Problem der Ostküste sein wird.

Wenn es um Schädlingsprobleme geht, ist ein wenig Wissen sehr hilfreich. Vergessen wir nicht die unsterbliche Weisheit von G.I. Joe, der sagte: „Wissen ist die halbe Miete.“

Dies trifft auf den Japanischen Käfer sehr gut zu. Es gibt keine garantierten Wege, diese Insekten aus Ihrem Garten zu eliminieren, aber wir können Schritte unternehmen, um ihre Anwesenheit zu minimieren und uns bemühen, sie zu beseitigen, wenn die Käfer ihre kupferfarbenen Hintern auf Ihren Rosenknospen zeigen.

Wir werden einen kurzen Blick darauf werfen, woher japanische Käfer in den Vereinigten Staaten stammen, ein Verständnis für ihren Lebenszyklus erlangen und darauf eingehen, wie man diese Schädlinge in Ihrem Garten verhindern und beseitigen kann.

Schnallen Sie sich an, denn wir gehen in die Käferstadt. Erster Halt: Riverton, New Jersey.

Herkunft und Ankunft

Japanische Käfer tauchten 1916 zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten auf, und zwar in Riverton, New Jersey. Doch im Gegensatz zu den schalenförmigen Beatles, die uns Songs wie „Mother Nature’s Son“ und „Yesterday“ schenkten, waren diese Käfer eine unwillkommene Ergänzung in der Gegend.

Die beste Vermutung für ihren tatsächlichen Ursprung in den Vereinigten Staaten ist, dass sie sich in einer Lieferung japanischer Schwertlilien versteckt haben. Ein paar Jahre unter dem Radar genügten, um eine Zuchtpopulation zu etablieren. Die Behörden versuchten, diese Schädlinge zu kontrollieren und auszurotten, aber um 1920 wurden die Bemühungen und die damit verbundenen Programme aufgegeben.

Günstiges Wetter, keine natürlichen Fressfeinde und ein grenzenloser Vorrat an bewässertem Rasen boten einen Zufluchtsort für diesen Eindringling. Die Kombination dieser drei Faktoren erklärt, wie sie sich in den USA so fest etablieren konnten und warum sie jährlich eine halbe Milliarde Dollar für Präventions- und Bekämpfungsprogramme kosten.

Lebenszyklus und Lebensraum

Für ein Lebewesen, das den größten Teil seines Lebens unterirdisch verbringt, verursachen diese Schädlinge einen enormen Schaden. Das liegt daran, dass jedes Stadium ihres Lebens sie mit bodenlosem Hunger verflucht.

Beginnen wir mit der am häufigsten gesichteten Phase ihres Lebenszyklus: dem erwachsenen Käfer.

Zugegebenermaßen ein attraktives Insekt, erreichen japanische Käfer eine Länge von bis zu einem halben Zoll und können leicht auf die Spitze eines Pennys passen. Sie haben einen kupfer-bronzefarbenen Flügelsatz, einen leuchtend smaragdgrünen Kopf und eine schöne Mischung aus Weiß und Schwarz, um ihre Farbpalette abzurunden.

Wir sehen diese Kerle oft auf einigen unserer Lieblingspflanzen im Sommer, wie Rosen und Himbeeren. Es ist ungewöhnlich, einen einzelnen Käfer zu entdecken, denn ausgewachsene Exemplare geben beim Fressen eine Art Lockstoff ab. Wenn andere ihrer Artgenossen davon Wind bekommen, schwärmen sie zur Quelle und machen sich an die Arbeit.

Der einzelne Käfer richtet einen relativ geringen Schaden an, aber wenn einer frisst, werden unweigerlich weitere von den Pheromonen angelockt. Es sind diese Massen, die den wirklichen Schaden anrichten.

Die adulte Phase des Lebenszyklus dauert etwa dreißig bis fünfzig Tage. Deshalb gibt es oft einen massiven Schwarm der Dinger, wo nur wenige Tage zuvor noch nichts war. Sie müssen fressen, sich vermehren, fressen und sich wieder vermehren, so oft wie möglich in diesem kurzen Zeitfenster.

Die Weibchen fliegen zu einer Rasenfläche und legen durchschnittlich drei Eier ein paar Zentimeter tief in den Boden. Diesen Vorgang können sie alle vierundzwanzig Stunden wiederholen. Sobald die Eier gelegt sind und Zeit zum Schlüpfen haben, beginnt der nächste Lebenszyklus.

Die gefräßige Larve

Kennen Sie die großen toten Stellen in Ihrem Rasen, die, wo das Gras braun wird? Wenn Sie an der Ostküste leben und einen Quadratmeter des Rasens abschneiden und ihn wie einen Teppich zurückrollen würden, würden Sie wahrscheinlich eine Reihe von Engerlingen in den oberen paar Zentimetern des Bodens finden. Und eine gute Anzahl davon sind die Engerlinge des japanischen Käfers.

Der Lebenszyklus der Engerlinge dauert etwa zehn Monate. Diese gefräßigen Kerle fressen an den Graswurzeln und verursachen diese großen braunen Flecken in Ihrem Garten. Sie gedeihen in gut bewässertem Gelände, graben sich aber in Zeiten der Trockenheit tiefer in den Boden ein.

In den Wintermonaten graben sich die Larven typischerweise in den Boden ein, um die Kälte abzuwarten. Es wurde beobachtet, dass sie sich während dieser Kälteperioden bis zu einem Fuß tief in den Boden eingraben. Während dieser kurzen Phase richten sie keinen großen Schaden an, aber warten Sie nur bis zum Frühling.

Wenn das Wetter wärmer wird, werden diese Babys munter und graben sich ihren Weg zu den Wurzeln Ihres Rasens und mampfen dort. Zu diesem Zeitpunkt verursachen sie nicht wenig Schaden an der Grasnarbe, da sie sich auf ihren Wechsel zum Erwachsenenalter vorbereiten. Sie schlüpfen aus dem Boden und beginnen den Lebenszyklus von vorne.

„Kellner? Tisch für fünfzig, bitte.“

Ich habe ein paar Schwiegereltern, die ich nicht mag (wer nicht?). Sie haben fade Geschmacksnerven; Salzkartoffeln und Kohl mit einem Spritzer Pfeffer ist die Grenze dessen, was sie tolerieren. Mein Trick, um ihre Besuche beim Abendessen zu minimieren, besteht also darin, meine mittelamerikanischen Lieblingsrezepte wieder aufzugreifen und ein so scharfes Gericht zu kochen, dass ihnen der Kopf schwirrt.

Ich scherze, ich scherze. Hoffentlich hat Sie das ein wenig zum Stöhnen oder vielleicht sogar zum Lachen gebracht. Aber die Prämisse ist solide, wenn es darum geht, Schäden durch japanische Käfer zu verhindern: Pflanzen Sie nicht, was sie fressen wollen.

So geht’s! Problem gelöst, richtig? Falsch! Die Situation mit diesen Kerlen ist, dass sie eine unglaublich vielfältige Auswahl an Pflanzen haben, die sie fressen wollen.

Ernsthaft, es ist eine Liste von über zweihundert verschiedenen Arten, und die meisten Punkte auf ihrem Speiseplan sind unsere bevorzugten und am meisten geschätzten Pflanzungen. Unten sehen Sie eine verallgemeinerte Liste von Pflanzen, die japanische Käfer bevorzugen, gepaart mit einem Angebot an Pflanzen, von denen sie sich eher fernhalten.

Sicher zu pflanzen:

• Esche
• Buchsbaum
• Buchsbaum Holunder
• Brennender Busch
• Clematis
• Dogwood
• Hemlock
• Holly
• Juniper
• Flieder
• Magnolie
• Roteiche
• Rotahorn

Auf der Speisekarte:

• Apfel
• Aprikose
• Bohnen
• Birke
• Kirsche
• Krebsapfel
• Krappmyrte
• Graphen
• Japanischer Ahorn
• Norwegischer Ahorn
• Kiefern-Eiche
• Himbeeren
• Rosen

Nach meiner Erfahrung, habe ich mehr Schäden an Rosen, Himbeeren und Obstbäumen gesehen als alles andere.

Der einzelne Käfer verzehrt keine große Menge an Vegetation. Erst wenn sich die Dinger in Gruppen auf den zarten Rosenknospen und köstlichen Himbeeren stapeln, entsteht der wirkliche Schaden.

Die Käfer fressen nur das Blattgrün und lassen die Blätter skelettiert zurück.

Was die Grasnarbe betrifft, so reißen die Engerlinge die Wurzeln Ihres Rasens auseinander und hinterlassen große Flächen braunen und toten Rasens, die es zu reparieren gilt. Jede Phase im Leben dieser Insekten ist zerstörerisch.

So sind einige unserer liebsten und nützlichsten Pflanzen auch sehr beliebt bei japanischen Käfern – klingt, als hätten sie einen guten Geschmack. Aber was können wir tun, um ihren Schaden zu begrenzen, wenn wir nicht gleich die ganze Landschaft umgestalten wollen?

An Ounce of Prevention

Glücklicherweise gibt es ein paar einfache, wenig einschneidende Methoden, die wir anwenden können, um unsere Gärten zu schützen. Neben der Auswahl von Pflanzen, die von den Käfern generell gemieden werden, können wir dazu beitragen, unseren Rasen während der Larvenphase unattraktiv und unwirtlich zu machen.

Die Käferweibchen werden von gut bewässertem Rasen angezogen, um ihre Eier abzulegen, und die Larven fressen fröhlich an den Wurzeln unseres schönen, grünen Rasens. Wie bereits erwähnt, hat Amerikas Besessenheit von einem leuchtend grünen und dichten Rasen die perfekte Kinderstube für diese invasiven Schädlinge geschaffen.

Eine der effektivsten Methoden, um zukünftige Generationen des Schädlings einzuschränken, ist die Begrenzung der Bewässerungshäufigkeit Ihres Rasens.

Dies ist auch in anderer Hinsicht von Vorteil. In vielen Gegenden in Kalifornien und im Bundesstaat Washington wird der Slogan „Brown is the new green“ (Braun ist das neue Grün) propagiert, um den Wasserverbrauch in den von der Dürre betroffenen Gebieten zu minimieren. Indem wir unseren Rasen austrocknen lassen, minimieren wir unseren Wasserverbrauch und machen die Landschaft weit weniger attraktiv für japanische Käfer.

Wer seinen Rasen einfach nicht austrocknen lassen will, kann ihn stattdessen hoch wachsen lassen! Mike McGrath von der Radioshow You Bet Your Garden schlägt vor, dass man den Rasen auf einer Höhe von etwa fünf Zentimetern belassen kann, wenn man ihn während Trockenperioden nicht wässert, um zu verhindern, dass die Käferweibchen ihre Eier im Boden ablegen.

Sein Sie vorsichtig und seien Sie sich bewusst, dass es einen Unterschied zwischen dem Trockenlassen Ihres Gartens und der Minimierung Ihres Wasserverbrauchs gibt. Wir haben einen ausgezeichneten Beitrag über Xeriscaping, der diesen Prozess sehr gut erklärt.

Ein Pfund Heilmittel

Aufgrund der Mobilität dieser Schädlinge ist es schwierig, sie wirklich zu kontrollieren, ohne böse Chemikalien einzusetzen. Der Hausbesitzer muss alles besprühen, was die Käfer fressen, oder Granulat auf den Rasen auftragen, und zwar auf großen Flächen, einschließlich Bäumen, Rosen und anderen Arten von Stauden sowie Obst und Gemüse.

Auch die Pheromonfallen, die es oft zu kaufen gibt, schaden mehr als sie nützen, da sie die Käfer in ein neues Gebiet locken. Hinzu kommt, dass die Chemikalien in ihrer Reichweite wahllos sind und auch nützlichen Bestäubern wie Honigbienen und dem freundlichen, Blattlaus-zerstörenden Marienkäfer schaden.

Die effektivste Methode, sich um einen Insektenbefall zu kümmern, ist, eine Ladung selbstgemachter insektizider Seife zu mischen. Ein Verhältnis von zwei Esslöffeln Spülmittel auf eine Gallone Wasser ergibt gute Ergebnisse.

Am Morgen, wenn die Insekten noch träge und relativ inaktiv sind, nehmen Sie sie mit der Hand auf und lassen sie ins Wasser fallen. Wenn Sie sie nicht anfassen wollen, können Sie stattdessen die Blätter der Pflanzen, an denen sie hängen, antippen und beobachten, wie sie ins Wasser fallen. Dies kann zeitaufwendig sein, bringt aber die besten Ergebnisse.

Betrachten Sie, dass einige häufige Gartenarten sich von den Käfern ernähren, einschließlich europäischer Stare, Spinnen und Mörderwanzen. Sie scheinen in der Regel nicht genug zu tun, um dem Problem signifikant zu helfen, aber sie wurden beobachtet, wie sie die Käfer fressen.

Mein Onkel hat Hühner und er erzählt mir, dass er sie wild durch die Himbeeren laufen lässt. Sie lieben es absolut, die japanischen Käfer zu essen. Das muss eine Delikatesse für Hühner sein.

Eine weitere großartige Möglichkeit, sich um japanische Käfer (und eine Reihe anderer Schädlinge wie Sägewespen-Raupen und Heuschrecken) zu kümmern, ist die Einführung einer parasitären Fliege oder Wespe.

Die Spring Tiphia ist eine chinesische Einheimische, die in die Vereinigten Staaten eingeführt wurde, um japanische Käfer zu bekämpfen. Die Wespe jagt die Engerlinge und legt ihre Eier auf ihnen ab. Die Wespeneier schlüpfen und fressen die Engerlinge von innen heraus.

Tachinidenfliegen haben eine ähnliche Angewohnheit, nur dass sie erwachsene Japanische Käfer finden und ihre Eier auf das Insekt selbst legen. Es gibt eine Vielzahl anderer Methoden, mit denen diese Fliegen ihre Eier ablegen, aber das Wichtigste ist, dass sie diese Schädlinge töten.

Die Spring Tiphia wird von Blumen wie Forsythien und Pfingstrosen angezogen, während die Tachinidenfliege von großen, flachen Massen von Blüten angezogen wird, wie man sie auf Queen Anne’s Lace, Koriander, Buchweizen und Klee sieht. Die Etablierung dieser Pflanzen ist eine ausgezeichnete Methode, um nützliche Insekten in Ihren Garten und Ihren Hof zu locken.

Haben Sie jemals ein Stinktier gesehen, das durch Ihren Garten schnüffelt? Es macht vielleicht eine Sauerei, aber es frisst auch diese fiesen Engerlinge. Manchmal lohnt es sich, einen kleinen Schlag auf den Rasen im Austausch für eine reduzierte Käferpopulation hinzunehmen.

Maulwürfe sind ähnlich geneigt, Engerlinge zu fressen, aber sie hinterlassen auch verräterische Spuren in Ihrem Garten. Glücklicherweise stören die Maulwürfe die Pflanzen nicht und sind zielstrebig auf der Jagd nach Engerlingen und ähnlichem. Wenn Sie den Maulwürfen erlauben, sich an Engerlingen satt zu fressen, bis sie kein Problem mehr darstellen, können Sie sie leicht von Ihrem Rasen vertreiben.

Mischen Sie eine Lösung aus etwa 1/2 Tasse Rizinusöl und 1/2 Tasse konzentrierter Spülmittel. Mischen Sie etwa 3 Esslöffel der Mischung in einem Eimer oder einer Gießkanne mit einer Gallone Wasser. Besprühen Sie die Bereiche Ihres Gartens, in denen Sie keine Maulwürfe haben wollen, und sie sollten leicht abgeschreckt werden. Einfach!

Es gibt ein paar zusätzliche biologische Methoden, die Sie bei der Bekämpfung von Engerlingen einsetzen können: Milchsporen und nützliche Nematoden.

Finden Sie einen Abschnitt des Rasens, wo Sie ein Quadratfuß großes Stück der Grasnarbe entfernen können. Durchsuchen Sie den Boden und schauen Sie, ob Sie irgendwelche Engerlinge finden. Wenn Sie weniger als sechs Engerlinge pro Quadratfuß finden, besteht keine Notwendigkeit, den Boden chemisch zu behandeln.

Lesen Sie unsere Tipps, wie Sie tote Stellen in Ihrem Rasen ausbessern können, und unseren Beitrag über die Pflege eines gesunden Rasens, wenn Sie bereits einen grünen Teppich haben und ihn erhalten wollen!

Im Handel gibt es auch diese japanischen Käferfallen, die die Käfer anlocken und in einer schönen Tüte auffangen. Wie wir nun wissen, werden die Käfer von dem Pheromon im Inneren dieser Falle angelockt und schwärmen schnell zum Ausgangspunkt, aber nicht unbedingt zur Falle selbst. Fügen Sie dem eine Reichweite von etwa einer Meile pro Käfer hinzu und Sie haben ein Rezept für einen Befall.

Die einzige Möglichkeit, diese Fallen zu verwenden, ist in ländlichen Gebieten, und nur, wenn Sie sie etwa eine Viertelmeile von Ihrem Garten entfernt aufstellen können.

Juckt Ihre Haut schon, wenn Sie über diese Käfer sprechen?

Ich bin so weichherzig, wie es nur geht, und habe eine schwierige Zeit, selbst Probleminsekten zu töten. Normalerweise schaffe ich es durch ein paar Dutzend japanische Käfer, bevor ich beschließe, dass ich genug getötet habe und der Natur ihren Lauf lassen werde. Diese Denkweise ist nicht jedermanns Sache, aber es ist gut, wenn man sein Maß an akzeptablem Verlust im Auge behält.

Diese Käfer können eine Menge Schaden anrichten und sollten eigentlich aus Gärten verbannt werden… aber das werden sie nicht. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, sie sind hier, um zu bleiben.

Wir können unser Bestes tun, um den Schaden, den sie verursachen, zu minimieren und zu verhindern, dass ihre Populationen von vornherein wachsen. Aber wenn es eine Sache gibt, die wir Gärtner wissen, dann ist es, dass wir alle Teil desselben Gartens sind.

Unsere Bemühungen, das Haus aufzuräumen, mögen eine Übung in Frustration sein, aber es ist auch eine Gelegenheit, Frieden mit dem zu schließen, was sich unserer Kontrolle entzieht – sogar diese lästigen japanischen Käfer haben einen Platz in der Geschichte.

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