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Der Sommer ist eine großartige Zeit, um ein Wochenende (oder zwei) mit dem Besuch von Weingütern in Texas zu verbringen. Während die aufkeimende Industrie weiter reift, wächst die Weinqualität des Staates mit der strategischen Verwendung von spanischen, italienischen und Rhône-Rebsorten, die viel besser zum warmen texanischen Klima passen als viele der bekannteren Trauben aus Kalifornien.

Es gibt auch eine konzertierte Anstrengung, die texanische Traubenproduktion zu erhöhen, mit Weingütern wie William Chris Wines und Perissos Vineyards, die sogar 100 Prozent in Texas angebaute Trauben für ihre Abfüllungen verwenden. (Das derzeitige Gesetz schreibt nur 75 Prozent texanische Trauben vor, obwohl die Gesetzgebung in diesem Jahr versucht hat, eine Erhöhung zu erreichen). Die Winzer zeigen auch eine kollektive Begeisterung für den Jahrgang 2015, der als Maßstab für den Bundesstaat bekannt werden könnte.

Damit hat Eater eine empfohlene Liste der besten texanischen Weingüter zusammengestellt, die man besuchen und einige dieser lokalen Weine probieren sollte. Bevor Sie sich auf die Verkostungsreise begeben, hier einige Tipps, die Sie beachten sollten:

• Planen Sie voraus. Die Öffnungszeiten variieren je nach Saison, daher sollten Sie vor Ihrem Besuch anrufen oder sich auf der Website über die aktuellen Öffnungszeiten informieren.
• Termine vereinbaren. An Wochenenden mit schönem Wetter und während der Hochzeitssaison (Frühling, Herbst) können die Verkostungsräume der Weingüter voll sein. Für Besuche im Frühjahr und Herbst ist eine vorherige Terminvereinbarung ein Muss.
• Fragen stellen. Die Mitarbeiter der Weingüter möchten Ihnen gerne etwas über ihr Angebot erzählen. Lassen Sie sich von ihnen helfen.
• Minimalabnahme. Auf Weingütern werden die Gebühren für Verkostungsflüge manchmal bei einem Mindesteinkauf erstattet. Fragen Sie danach, wenn Sie sich für den Kauf einer Flasche entscheiden.
• Hydratisieren. Trinken Sie vor, während und nach den Verkostungen viel Wasser, besonders wenn Sie mehrere Weingüter besuchen.
• Bestimmen Sie einen Fahrer. Die texanische Weinindustrie ist weit verstreut, und die Fahrtzeiten können sehr lang sein. Wenn Sie keinen Fahrer anheuern, bestimmen Sie einen aus Ihrer Gruppe (und kaufen Sie ihm eine oder zwei Flaschen Ihrer Verkostungsfavoriten für den Verzehr zu Hause).

Ron Yates Winery

Dieses neue Weingut vom Besitzer der Spicewood Vineyards wurde kürzlich eröffnet. Während das Gelände der Anlage noch nicht zu 100 Prozent fertiggestellt ist, werden bereits Verkostungsflights angeboten. Der Schwerpunkt der Rotweine liegt hier auf Tempranillo, wobei bereits mehrere Hektar bepflanzt sind. Andere Weine werden hauptsächlich aus spanischen und italienischen Rebsorten bestehen. Yates hat ehrgeizige Pläne für seine texanischen Weinlabels, und diese neue Anlage soll sowohl die Produktion erhöhen als auch mehr Weintouristen aus dem Westen anziehen. Zukünftige Pläne beinhalten Verkostungen am Pool und Essensangebote.
Stunden: Täglich von 11 bis 18 Uhr
Preise: Verkostungsflights kosten 15 Dollar; Flaschenweine kosten zwischen 18 und 50 Dollar
Weine zum Probieren: Tempranillo, Sangiovese rose
6676 Highway 290 West, Johnson City
Entfernung von Austin: 48 Meilen (53 Minuten)

Lewis Wines

Ein angenehmer Zwischenstopp in der Nähe von Johnson City, Lewis Wines pflanzte 2014 Estate Trauben an, verwendet bereits 100 Prozent in Texas gewachsene Trauben und arbeitet daran, jedes Jahr mehr Früchte zu produzieren. Große Hoffnungen werden in die Anpflanzungen von Touriga Nacional (eine portugiesische Rebsorte mit Cabernet Sauvignon ähnlichen Qualitäten) und Tinta Cao (eine blumige, würzige Rebsorte, die oft als Bestandteil von Portwein verwendet wird) gesetzt. Bierliebhaber werden eine der Lewis-Winzerinnen, Adrienne Ballou, vielleicht noch aus ihrer Zeit als Leiterin des Fassprogramms bei der Jester King Brewery kennen.
Stunden: 10:30 bis 17 Uhr; Reservierung wird empfohlen, aber man kann auch vorbeikommen
Preise: Degustationsflights kosten $15; flaschenweise zwischen $14 und $40
Weine zum Probieren: High Plains Rose, Tinta Cao
3209 Highway 290, Johnson City
Entfernung von Austin: 51 Meilen (57 Minuten)

Duchman Family Winery

Vielleicht der einfachste Gewinn für einen Tagesausflug nach Austin und (praktischerweise) in der Nähe des Touristen-Barbecue-Hauptquartiers The Salt Lick, was einen starken Doppelschlag für Gäste von außerhalb bedeutet. Die Öffnungszeiten sind großzügig. Es gibt eine große Rasenfläche mit Picknick- und Spielbereichen, die zum Trinken im Freien einladen. Die Preise sind angemessen, vor allem wenn man bedenkt, dass das Weingut zu 100 Prozent texanische Trauben verwendet und eine große Auswahl anbietet.
Öffnungszeiten: Montag von 12 bis 18 Uhr; Dienstag bis Donnerstag von 11 bis 20 Uhr; Freitag und Samstag von 11 bis 21 Uhr; Sonntag von 11 bis 20 Uhr
Preise: Degustationsflights kosten 12 Dollar; Flaschenweine gibt es von 16 bis 46 Dollar
Weine zum Probieren: Vermentino, Trebbiano
13308 Farm to Market 150, Driftwood
26 Meilen (36 Minuten)

Pedernales Cellars

Der Verkostungsraum von Pedernales bietet eine Terrasse mit schattigen Bäumen, eine schöne Aussicht und eine kinder- und haustierfreundliche Atmosphäre. Das Weingut konzentriert sich auf Rhône- und spanische Trauben, mit weißen Sorten wie Roussanne und Rotweinen einschließlich einer Reihe von Tempranillos und Blends. Die Trauben stammen von einem halben Dutzend Weinbergen aus dem Texas Hill Country und den High Plains, darunter auch die Syrah- und Tempranillo-Trauben des Stout Vineyard von Meistersommelier Guy Stout. Es werden leichte Häppchen angeboten, aber Picknicks sind erlaubt. Verkostungen mit reservierten Plätzen und private Touren sind möglich.
Stunden: Montag bis Donnerstag von 10 bis 17 Uhr; Freitag und Samstag von 10 bis 18 Uhr; Sonntag von 12 bis 18 Uhr; Gruppen ab acht Personen sollten reservieren
Preise: Verkostungsflights kosten zwischen 15 und 25 Dollar; Flaschenware zwischen 20 und 70 Dollar
Weine zum Probieren: Viognier, Tempranillo
2916 Upper Albert Road, Stonewall
65 Meilen (eine Stunde und 13 Minuten)

William Chris Vineyards

William Chris ist zwar erst weniger als ein Jahrzehnt alt, hat aber in kurzer Zeit große Fortschritte gemacht mit 100 Prozent in Texas angebauten Trauben, alten Anbaumethoden und einem Fokus auf Früchte, die am besten zum Terroir des Staates passen. Das Weingut hat einen bekannten Mourvèdre und ist der führende Produzent dieser Rebsorte in Texas. William Chris bewirtschaftet einige seiner Weinberge selbst, bezieht aber auch von einer Vielzahl lokaler Familienbetriebe. Während der Verkostungen werden Wein- und Käsekombinationen angeboten. An einigen Wochenenden wird Live-Musik angeboten.
Stunden: Montag bis Mittwoch von 10 bis 17 Uhr; Donnerstag von 10 bis 18 Uhr; Freitag und Samstag von 10 bis 18 Uhr; Sonntag von 12 bis 17 Uhr; von Montag bis Donnerstag wird eine Reservierung empfohlen, von Freitag bis Sonntag ist sie erforderlich
Preise: Degustationsflights kosten $20; flaschenweise zwischen $25 und $45
Weine zum Probieren: Mourvèdre, Mary Ruth (weiße Mischung)
10352 Highway 290, Hye
58 Meilen (eine Stunde und drei Minuten)

Spicewood Vineyards

Der gebürtige Texaner und Sonoma-Veteran Todd Crowell leitet derzeit die Spicewood Vineyards, das sich in den letzten Jahren vergrößert hat, seit Ron Yates das Weingut im Jahr 2007 gekauft hat. Beachten Sie, dass einige Weine hier außerhalb von Texas angebaut werden (das Weingut vermerkt dies deutlich). Von den texanischen Weinen ist der Estate Tempranillo ein Favorit der Kritiker. Der Verkostungsraum ist sowohl haustier- als auch picknickfreundlich.
Zeiten: Montag und Dienstag nur nach Vereinbarung; Mittwoch bis Samstag 10 bis 18 Uhr; Sonntag 12 bis 17 Uhr
Preise: Verkostungsflights kosten $10; Flaschenweine reichen von $16 bis $46
Weine zum Probieren: Sauvignon blanc, Tempranillo
1419 County Road 409, Spicewood
37 Meilen (47 Minuten)

Wedding Oak Winery

Benannt nach einer 400 Jahre alten Eiche in der Nähe des Weinguts, ist Wedding Oak ein neuerer texanischer Weinanbieter und feierte gerade im Mai sein fünfjähriges Bestehen. Während sich der Hauptverkostungsraum in San Saba befindet, entscheiden sich die meisten Austinisten für den zweiten Standort in Fredericksburg, der einen Blick auf die neu gepflanzten Tempranillo- und Mourvèdre-Trauben bietet. Das Weingut bezieht seine Früchte sowohl aus dem Texas Hill Country als auch aus den Texas High Plains und bietet eine große Vielfalt an Stilen an.
Stunden: San Saba: Montag bis Donnerstag von 11 bis 18 Uhr; Freitag und Samstag von 10 bis 18 Uhr; Sonntag von 11 bis 17 Uhr; Fredericksburg: täglich von 10 bis 18 Uhr
Preise: Degustationsflights von 12 bis 15 Dollar; Flaschenweise von 15 bis 29 Dollar
Weine zum Probieren: Roussanne, Sangiovese
316 East Wallace Street, San Saba
108 Meilen (eine Stunde und 53 Minuten)
100 Legacy Drive, Fredericksburg
70 Meilen (eine Stunde und 15 Minuten)

Fall Creek Vineyards

Das Angebot von Fall Creek repräsentiert die Arbeit von texanischen Weinpionieren: Der erste Weinberg von Fall Creek wurde 1975 gepflanzt, das Weingut Tow wurde 1983 eröffnet. Im Jahr 2013 holte Fall Creek den chilenischen Winzer Sergio Cuadra ins Haus, um den Übergang zu einem Premium-Weinmodell zu vollziehen, und die letzten Jahrgänge spiegeln die großartigen Ergebnisse seiner Beteiligung wider. Der Driftwood-Verkostungsraum bietet eine Auswahl an leichten Häppchen (Käseplatten, Charcuterie-Bretter), die die Verkostungen begleiten.
Stunden: Do: 11 bis 17 Uhr, Montag bis Samstag; 12 bis 16 Uhr, Sonntag; Driftwood: 11 bis 19 Uhr, Montag bis Samstag; 12 bis 17 Uhr, Sonntag
Preise: Verkostungsflights für 20 Dollar; Flaschenpreise von 10 bis 50 Dollar
Weine zum Probieren: Chardonnay, Sauvignon blanc
1820 County Road 222, Tow
86 Meilen (eine Stunde und 44 Minuten)
18059 Farm to Market 1826, Driftwood
27 Meilen (37 Minuten)

Perissos Vineyard and Winery

Auf einem 16 Hektar großen Weinberg gelegen, bietet Perissos vor allem italienische, französische und portugiesische Rebsorten. Für diese Weine werden zu 100 Prozent in Texas angebaute Früchte verwendet, die von der familieneigenen Parzelle sowie von Erzeugerpartnern bezogen werden. Eine kürzliche Erweiterung der Produktionsstätte ermöglicht es dem Weingut, eine fortschrittlichere interne Produktion durchzuführen. An den Wochenenden wird manchmal Live-Musik geboten, und während Käse- und Obstteller erhältlich sind, erlaubt das Weingut seinen Gästen auch, ein Picknick-Mittagessen mitzubringen. Dieses Weingut ist auch haustierfreundlich für Hunde an der Leine.
Öffnungszeiten: Donnerstag bis Montag von 12 bis 17 Uhr
Preise: Degustationsflights kosten $15; die Flaschenpreise liegen zwischen $28 und $48
Weine zum Probieren: Tempranillo, Aglianico
7214 Park Road 4 West, Burnet
65 Meilen (eine Stunde und sechs Minuten)

Besonderen Dank an Kristi Willis, Denise Clarke und Veronique Cecilia Barretto für die Unterstützung bei diesem Führer.