Wie viele Eltern bestätigen können, sollte die Menge an Zeit und Mühe, die damit verbracht wird, Keime und Bakterien aus dem Mund kleiner Kinder herauszuhalten, mit Vergünstigungen und einem 401k kommen. Deshalb ist es für viele schwer zu glauben, dass die Versorgung von Kindern mit Bakterien tatsächlich helfen kann, ihre Immun- und Verdauungsgesundheit zu unterstützen. Aber es kann.
Um das klarzustellen, wir sprechen nicht von irgendwelchen Bakterien. Wir sprechen von Probiotika – lebenden Mikroorganismen, die, wenn sie mit der Nahrung oder als Nahrungsergänzungsmittel verzehrt werden, dazu beitragen können, nützliche Bakterien im Verdauungstrakt zu erhalten oder wiederherzustellen.1 Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen deutet darauf hin, dass probiotische Mikroorganismen Kindern eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen bieten und den Grundstein für ein optimales Wohlbefinden während der gesamten Lebensspanne legen können.2
Lesen Sie weiter, um mehr über die Bedeutung der Darmgesundheit zu erfahren, warum Probiotika für die Unterstützung der Darmgesundheit in der frühen Entwicklung besonders vorteilhaft sein können und was bei der Auswahl eines Probiotikums zu beachten ist.
Darmgesundheit 101: Der Mensch ist auf Bakterien angewiesen
Die Wahrheit ist, dass die Vorstellung, dass Bakterien „gut für Sie“ sein können, gar nicht so abwegig ist. Schließlich beherbergt der menschliche Körper etwa 40 Billionen Bakterienzellen und andere mikroskopisch kleine Organismen; die meisten dieser Mikroben verursachen keine Krankheiten und sind sogar recht nützlich.3,4 Obwohl eine Vielzahl nicht-pathogener Mikroben auf der Haut, in der Nase, im Mund und im Urogenitaltrakt lebt, befindet sich die vielfältigste und reichhaltigste Population von Mikroben im Magen-Darm-Trakt.
Der Mensch ist auf die Population der Mikroben, die den Darm bewohnen (kollektiv als Darmmikrobiota bezeichnet), angewiesen, um wichtige menschliche Funktionen auszuführen, die wir selbst nicht ausführen können.5 Zum Beispiel synthetisieren die Darmmikroben essentielle Vitamine, helfen bei der Verdauung von Ballaststoffen und deren Umwandlung in Zellnährstoffe und lehren das Immunsystem, schädliche Bakterien zu erkennen und anzugreifen.5 Die komplexe und dynamische Population der im Darm lebenden Mikroben (und die Sammlung der von ihnen repräsentierten Gene, die als Darmmikrobiom bekannt ist) ist so essentiell, dass einige Wissenschaftler die Darmmikrobiota als das „vergessene Organ“ bezeichnen.6
Angesichts ihrer essentiellen Vorteile für das menschliche Funktionieren betonen Gesundheitsexperten oft die Wichtigkeit der Erhaltung eines gesunden Darmmikrobioms. Wenn es von einer großen und vielfältigen Auswahl an nützlichen Darmmikroben besiedelt ist, befindet sich das Darmmikrobiom im Gleichgewicht und kann optimal funktionieren.7 Umgekehrt befindet sich das Darmmikrobiom in einem Zustand der Dysbiose, wenn die Vielfalt und/oder Fülle der Darmmikroben gering ist, und ist anfällig für eine Reihe von suboptimalen Gesundheitsergebnissen.8 Hier können Probiotika helfen.
Was sind Probiotika und was bewirken sie?
Probiotika sind lebende Bakterien und Hefen, die, wenn sie in ausreichender Menge verzehrt werden, Vorteile für die Gesundheit des Immunsystems und des Verdauungssystems bieten.1 Sie können in natürlichen Quellen wie fermentierten und kultivierten Lebensmitteln (z. B. Joghurt, Kefir, Buttermilch, Kimchi, Sauerkraut) oder in Form von Nahrungsergänzungsmitteln wie Flüssigkeiten, Pulvern und Kapseln vorkommen. Obwohl viele verschiedene Arten von Bakterien als Probiotika klassifiziert werden können, fallen die meisten in eine von zwei großen Gruppen: Lactobacillus und Bifidobacterium.
Neben anderen Funktionen helfen Probiotika, ein gesundes Darmmikrobiom aufrechtzuerhalten, indem sie möglicherweise die Anzahl gesunder Mikroben im Darm erhöhen, die Immunfunktion stimulieren und die Besiedlung potenzieller Krankheitserreger (d. h. schädliche Bakterien, Hefen und Protozoen) hemmen.9-11 Angesichts ihrer potenziellen Fähigkeit, den Darm mit nützlichen Bakterien neu zu besiedeln, werden sie oft für Menschen mit einer unausgewogenen Darmmikrobiota aufgrund schlechter Ernährung oder der Einnahme von Antibiotika empfohlen.
Antibiotika sind gut, können aber schlecht für Ihr Mikrobiom sein
Antibiotika sind Medikamente, die helfen, bakterielle Infektionen zu bekämpfen, indem sie Bakterien entweder abtöten oder ihr Wachstum hemmen. Der Begriff Antibiotika bedeutet wörtlich „gegen das Leben“ – und in ihrem Fall ist es mikrobielles Leben, hinter dem sie her sind. Obwohl sie als einer der bedeutendsten Fortschritte in der modernen Medizin gefeiert werden, vernichten Antibiotika wahllos die guten mit den schlechten Bakterien, so dass selbst eine einzige Einnahme verheerende Auswirkungen auf die Darmgesundheit haben kann.12
Antibiotika können besonders in der frühen Entwicklungsphase schädlich für die Darmgesundheit sein, wenn das Darmmikrobiom von Babys noch im Aufbau ist. Da man davon ausgeht, dass der kindliche Darm die Grundlage für das Mikrobiom des Erwachsenen bildet, kann eine frühe Exposition gegenüber Antibiotika langfristige negative Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern haben.13 Unser Rat? Wenn der Arzt Ihres Kindes das nächste Mal eine Antibiotika-Kur verschreibt, fragen Sie ihn nach alternativen Behandlungsmöglichkeiten. Wenn der Arzt glaubt, dass Antibiotika notwendig sind, fragen Sie, ob Probiotika eine sinnvolle Ergänzung des Behandlungsprotokolls wären.
Warum Probiotika für die frühe Entwicklung von Säuglingen und Kleinkindern wichtig sein können
Generell wird der Mensch mit allen lebenswichtigen Organen geboren, die er zum Überleben braucht – mit Ausnahme des sogenannten „vergessenen Organs“. Anders als die Leber oder die Nieren ist das Darmmikrobiom bei der Geburt nicht vorhanden und entwickelt sich in den ersten Lebensjahren umfassend. Die Besiedlung des Darms beginnt im frühen Säuglingsalter und setzt sich bis zum Alter von drei Jahren fort, wenn die Zusammensetzung der Mikrobiota erwachsenenähnlich wird.14 Es wird angenommen, dass die bedeutendste mikrobielle Besiedlung während der Geburt und kurz danach stattfindet, wenn Babys mit der Mikrobiota der Mutter und der sie umgebenden Umwelt in Kontakt kommen.14
Während das Darmmikrobiom von Babys, die vaginal entbunden werden, dazu neigt, Ähnlichkeiten mit der vaginalen Mikrobiota der Mutter aufzuweisen, passieren Babys, die per Kaiserschnitt entbunden werden, nicht den Geburtskanal und sind nicht der natürlichen Methode des Körpers ausgesetzt, gesunde Bakterien von der Mutter auf das Baby zu übertragen.14 Folglich weisen Babys, die per Kaiserschnitt entbunden werden, typischerweise eine geringere Fülle und Diversität von Darmbakterien auf.15,16 Mit anderen Worten, eine größere Chance auf Dysbiose.
Neben der Art der Entbindung können auch Faktoren wie Formula-Fütterung, Frühgeburt und frühe Antibiotikaexposition die Etablierung einer gesunden Darmmikrobiota beeinflussen und Babys einem erhöhten Risiko für Dysbiose, Allergien, häufige Infektionen und Kinderkrankheiten aussetzen.2,14
Für diejenigen unter Ihnen, die in Panik geraten, weil einer der oben genannten Faktoren auf Ihr Kind zutrifft – entspannen Sie sich. Obwohl Sie nicht alles kontrollieren können, was im Leben passiert, können Sie informierte Entscheidungen treffen, um die Situation zu optimieren. Wenn Sie Grund zu der Annahme haben, dass die Mikrobiota Ihres Kindes aus dem Gleichgewicht geraten ist (aufgrund von Verdauungsproblemen oder weil einer oder mehrere der oben genannten Risikofaktoren auf Ihr Kind zutreffen), sprechen Sie mit seinem Kinderarzt darüber, ob eine Supplementierung mit Probiotika helfen kann. Eine Fülle von klinischen Untersuchungen legt nahe, dass es das kann.
Evidenzbasierte gesundheitliche Vorteile von Probiotika bei Säuglingen und Kleinkindern
Eine wachsende Menge an Literatur zeigt, dass Probiotika einen sicheren und effektiven Weg zur Unterstützung einer gesunden Darmmikrobiota während der frühen Entwicklung darstellen. Im Folgenden finden Sie einige bemerkenswerte Forschungsergebnisse aus klinischen Studien, die mit Säuglingen und Kleinkindern durchgeführt wurden. Zusammengenommen zeigen diese Studien, dass die regelmäßige Aufnahme von probiotischen Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln in die Ernährung eines Kindes dazu beitragen kann:
- Die Notwendigkeit von Antibiotikabehandlungen bei Kindern, die eine Kindertagesstätte besuchen, verringern17
- Eine gesunde Immunantwort bei Babys, die per Kaiserschnitt entbunden wurden, fördern18
- Symptome von Antibiotika-Antibiotika-assoziierten Magen-Darm-Beschwerden19
- Unterstützen Sie die Immungesundheit von Säuglingen mit „hohem Risiko“ für Allergien und Hautstörungen20
- Fördern Sie die allgemeine Magen-Darm-Gesundheit und -Funktion21
- Reduzieren Sie die Zeit des Weinens und andere Symptome im Zusammenhang mit Koliken22
Was ist besser: Probiotische Lebensmittel oder probiotische Nahrungsergänzungsmittel?
Eltern, die sich für Probiotika interessieren, wollen oft wissen, welche Darreichungsform besser ist: Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel. Leider ist diese Frage schwer zu beantworten, da es keine klinischen Studien gibt, in denen gleiche Dosen der gleichen Stämme aus jeder Verabreichungsmethode verglichen wurden. Was wir aus der wachsenden Literatur über Probiotika wissen, ist, dass sowohl Lebensmittel als auch Nahrungsergänzungsmittel die Darmgesundheit von Kindern wirksam unterstützen können.17-22 Ob eine Verabreichungsmethode der anderen vorzuziehen ist, hängt wahrscheinlich vom Kind ab.
Wenn Ihr Kind zum Beispiel relativ gesund ist, alt genug, um feste Nahrung zu sich zu nehmen, und keine Risikofaktoren für eine Dysbiose aufweist (z. B. Frühgeburt, frühe Antibiotikaeinnahme, Kaiserschnitt), dann sollten probiotische Lebensmittel ausreichen, um einen gesunden Darm zu fördern.23 Wenn Ihr Kind jedoch noch nicht alt genug für feste Nahrung ist und/oder Sie Grund zu der Annahme haben, dass sein Darmmikrobiom deutlich aus dem Gleichgewicht geraten ist, sollten Sie Nahrungsergänzungsmittel in Betracht ziehen. Der Grund dafür ist, dass es mit Nahrungsergänzungsmitteln weniger schwierig sein kann, genügend lebende probiotische Bakterien zu erhalten, um die Darmgesundheit zu beeinflussen – insbesondere bei kleinen Kindern, die weniger Lebensmittel und weniger davon essen.24,25 Letztendlich sollten Sie in einem Gespräch mit dem Kinderarzt entscheiden, ob und wie Sie Probiotika in die Ernährung Ihres Kindes einbauen wollen.
Sind Probiotika für Kinder sicher?
Studien zeigen, dass Probiotika im Allgemeinen für die meisten Kinder sicher sind, mit einigen möglichen Ausnahmen, einschließlich Frühgeborenen, Kindern mit geschwächtem Immunsystem und Kindern, die intravenöse medizinische Geräte verwenden.26,27 Aber auch wenn Ihr Kind gesund genug ist, um Probiotika einzunehmen, besteht das Risiko einer Infektion und Sepsis, die mit der Einführung von Bakterien in den Körper verbunden ist. Obwohl Fälle von schwerwiegenden Nebenwirkungen extrem selten sind, ist es ratsam, mit dem Kinderarzt Ihres Kindes darüber zu sprechen, ob es ein geeigneter Kandidat für Probiotika ist, bevor Sie es entweder Nahrungsmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln aussetzen.28
Auch weil verschiedene probiotische Stämme unterschiedliche klinische Wirkungen und Sicherheitsprofile haben, sollten Sie den Arzt Ihres Kindes auch nach bestimmten Stämmen fragen, die er empfiehlt. Zu den gut untersuchten Stämmen, die für die meisten Kinder sicher zu sein scheinen, gehören:
- Lactobacillus rhamnosus GG (LGG)10,17,19,27
- Bifdobacterium lacti 18,20
- Lactobacillus reuteri 22,29,30
Setzen Sie Ihr Kind für ein gesundes Immunsystem und eine gesunde Verdauung ein
Zusammengefasst, eine Reihe von Faktoren kann die Etablierung eines gesunden Darms in der frühen Entwicklung stören, mit potenziell schwerwiegenden Folgen für die lebenslange Gesundheit. Wenn man bedenkt, wie wichtig eine gesunde Darmmikrobiota für das Funktionieren des Menschen ist, kann die Versorgung Ihres Kindes mit probiotischen Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln eine kluge Strategie sein, um ihm zu helfen, auf dem Weg zu einem langfristigen Wohlbefinden des Immunsystems und der Verdauung zu bleiben.