Zusammenfassung
Eine Ethik stellt eine ideale Norm dar, die als Leitfaden für menschliches Verhalten gedacht ist. Obwohl sie ein Ziel für den gesellschaftlichen Nutzen darstellt, trägt sie in der Regel einen eigennützigen Beigeschmack. Die Goldene Regel, die aus der Zeit Moses stammt, lehrt uns, anderen Gutes zu tun; obwohl dies altruistisch klingt, soll es letztlich uns selbst zugute kommen. Altruismus gegenüber seinen Nachkommen zu zeigen, hat eigennützige Konsequenzen, zumindest auf genetischer Ebene. Loyalität gegenüber der eigenen Gemeinschaft oder der eigenen Nation hat eigennützige Aspekte. Aber wenn man restriktive Regeln des Sozialverhaltens von der Familie über die Nation auf die menschliche Rasse ausweitet, nimmt der ethische Aspekt zu und der eigennützige Aspekt ab. Wenn man die restriktiven Regeln des Sozialverhaltens auf die gesamte Erde, auf die Biosphäre, ausweitet, wird Altruismus zur überwältigenden, leitenden Kraft. Das Gefühl der Verantwortung für die gesamte Gemeinschaft, das Gefühl des Stolzes, für nachhaltige Lebenssysteme zu sorgen, und die Liebe für die nährende Erde, diese werden zur Quintessenz des Altruismus; sie sind die radikale Essenz der Landethik von Aldo Leopold.