Unser Gedächtnis spielt eine große Rolle dabei, wie wir uns verhalten und unsere Gedanken verarbeiten. Es gibt zwei Hauptgedächtnissysteme, die wir alle bis zu einem gewissen Grad in unserem Leben nutzen: das Kurzzeitgedächtnis (STM), das aus dem Arbeitsgedächtnis besteht, und das Langzeitgedächtnis (LTM). Das Langzeitgedächtnis scheint mir das komplexeste zu sein, weil es unsere einprägsamsten und vergangenen Erfahrungen beinhaltet. Das Kurzzeitgedächtnis und das Langzeitgedächtnis haben ähnliche Prozesse, einer davon ist die Kodierung. Obwohl die Enkodierung im STM beginnt, hat sie auch einen Platz im LTM. Im LTM wird die Enkodierung mit oder ohne Bedeutung gepaart, um sie vollständig in unserem Langzeitgedächtnis zu speichern. Enkodierung scheint der wichtigste dieser Prozesse zu sein und kann sich eng auf Ereignisse beziehen, die in meinem täglichen Leben passieren.
Enkodierung ist alles, was mit Einüben zu tun hat und was man tut, um sich etwas zu merken, das schließlich abgerufen wird. Wenn wir Informationen kodieren, verbinden wir sie entweder mit etwas Bedeutungsvollem oder wir berücksichtigen die Bedeutung überhaupt nicht. Diese Dinge bestimmen, ob Sie sich besser an Ereignisse erinnern können oder nicht. Sicherzustellen, dass Sie in der Lage sind, diese erinnerungswürdigen Erlebnisse in Ihr LTM zu übertragen, ist für das tägliche Leben essentiell.
Obgleich die Enkodierung auch dann zu geschehen scheint, wenn Sie sie nicht aktiv mit einer Bedeutung verbinden, hat sie einen großen Einfluss darauf, wie wir Dinge in unserem LTM speichern. Wenn ich mich an einen bestimmten Abschnitt in einer Klassenlektüre erinnern soll, muss ich die Information erst einmal gut kodiert haben, um sie genau abrufen zu können. Sich an Dinge für den Unterricht zu erinnern, ist sehr wichtig in meinem Leben. Wenn ich für einen Kurs lerne, lese ich nicht einfach nur meine Notizen oder das Buch, sondern nehme die verschiedenen Konzepte und versuche, sie in irgendeiner Weise mit mir selbst zu verbinden. Das wiederum ermöglicht es mir, Informationen leichter abzurufen.
Encoding beeinflusst das Abrufen von Informationen in vielerlei Hinsicht. Dieser Einfluss führt dazu, dass wir die Bedeutung nutzen, um bestimmte Elemente in einer Liste oder in Lebenserfahrungen zu unterscheiden und zu erinnern. Zwei der vielen Möglichkeiten, die Enkodierung zu verbessern, sind die Bildung visueller Bilder oder der Selbstreferenz-Effekt. Das Bilden von Bildern kann helfen, Verbindungen für das Gedächtnis herzustellen. Zum Beispiel bin ich kürzlich zu einem Vorstellungsgespräch an einen unbekannten Ort gefahren. Ich wusste, dass ich bald wieder dorthin fahren musste, also formte ich vor der Fahrt visuelle Bilder von Straßen, Schildern und Gebäuden, die ich erlebt hatte, um das spezifische Gebäude wieder zu finden. Vom Selbstreferenz-Effekt spricht man, wenn man etwas auf sich selbst bezieht, um das Gedächtnis zu verbessern. Ein Beispiel: Ein Freund hat mich gebeten, ihn zum Mittagessen in einem Restaurant zu treffen. Dieses Restaurant ist mir sehr vertraut, weil ich dort meinen ersten Job bekommen habe. Als der Tag kam, an dem ich sie in dem Restaurant treffen wollte, hatte ich daher keine Probleme, mich an den Namen des Restaurants zu erinnern.
Wie Sie sehen, spielt die Kodierung eine große Rolle dabei, wie wir uns später an diese Informationen erinnern. Das Hinzufügen von Bedeutung zu etwas, egal ob es sich um eine persönliche oder bloße Erfahrung handelt, hilft bei der Verbesserung des Gedächtnisses. Die Kodierung von bedeutungsvollen Objekten, Personen, Orten usw. erleichtert die Verarbeitung von Objekten in der LTM und damit die Erinnerung daran.