Merkmale
Der Schwarzscheitel-Nachtreiher ist 23-28 Zentimeter groß. Er hat eine Flügelspannweite von fast einem Meter. Er ist ein mittelgroßer Reiher mit einem stämmigen Körper und kurzen Beinen und Hals. Er hat einen schwarzen Scheitel und Rücken, graue Flügel und eine weiße Unterseite.
Erwachsene haben rote Augen und gelbe Beine und Füße. In der Brutzeit haben Erwachsene zwei lange weiße Federn auf dem Kopf. Weibchen und Männchen sehen sich ähnlich, aber die Weibchen sind etwas kleiner. Unreife Nachtreiher haben einen graubraunen Kopf, Brust und Bauch mit weißen Streifen. Ihre Augen sind gelb und sie haben graue Beine. Schwarzscheitel-Nachtreiher haben erst im Alter von etwa drei Jahren ein erwachsenes Gefieder.
Verbreitungsgebiet
Der Schwarzscheitel-Nachtreiher brütet von Washington; Saskatchewan, Kanada; Minnesota; und New Brunswick, Kanada südlich bis ins südliche Südamerika. Er kommt nicht in der Rocky Mountain Region vor. Er überwintert in den südlichen Vereinigten Staaten. Der Zug erfolgt in großen Schwärmen und fast immer nachts.
Lebensraum
Der Schwarzscheitel-Nachtreiher lebt in Süß- und Salzwassersümpfen, Sümpfen, Seen und bewaldeten Bächen.