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Übersicht

Regionaler Kontext

Whatcom County grenzt im Norden an British Columbia, Kanada, im Süden an Skagit County und im Osten an Okanagan County. Im Westen liegt die Salish Sea und im Osten erheben sich die Cascade Mountains. Die Höhenlage von Whatcom County reicht vom Meeresspiegel bis zum höchsten Punkt auf 10.781 Fuß am aktiven Vulkan Mount Baker, der auch als Kulshan bekannt ist. In vergangenen geologischen Zeiten hatte der Fraser River im unteren Festland von British Columbia einen Arm, der sich bis zur Bellingham Bay erstreckte und so die flache Geografie einer Delta-Ebene in diesem Gebiet schuf, die sich für produktives Ackerland für Molkereien und Beerenanbau eignet.

Lokale Wirtschaft

Seit Tausenden von Jahren ist Whatcom County die Heimat von Menschen der Stammesgruppen der Lummi, Nooksack, Samish und Semiahmoo. Pelztierjäger und Händler der Hudson’s Bay Company waren die ersten nicht-einheimischen Bewohner des Countys. In den 1850er Jahren erlebte Whatcom County einen wirtschaftlichen und bevölkerungsmäßigen Aufschwung, der zunächst vom Kohlebergbau, der Holzindustrie und der Landwirtschaft angetrieben wurde.

Die Northwest Normal School, der Vorgänger der heutigen Western Washington University (WWU), wurde 1886 in Lynden gegründet. Die erste High School des Nordwestens wurde 1890 in Whatcom County gebaut. Dieser Boom kam 1893 aufgrund der nationalen Rezession zum Stillstand und die Bevölkerung in Bellingham sank auf weniger als 50 Personen.

Das 20. Jahrhundert brachte wohlhabendere Zeiten mit steigender nationaler Nachfrage nach dem reichlich vorhandenen Holz und Lachs. Fischkonservenbetriebe waren eine tragende Säule der Wirtschaft in Whatcom County. Die Städte Whatcom, Sehome, Bellingham und Fairhaven schlossen sich zusammen und bildeten die Kreisstadt Bellingham. Whatcom County ist heute ein regionales Zentrum für den Nordwesten Washingtons. Bellingham ist die größte Stadt (sowohl nach Einwohnerzahl als auch nach Fläche) in der Region.

Die Landwirtschaft ist ein beständiger Einfluss in den nördlichen Teilen des Countys. Heute machen die Farmen in Whatcom County 4 Prozent des landwirtschaftlichen Umsatzes in Washington aus. Die landwirtschaftliche Produktion von Whatcom County ist vielfältig, mit bemerkenswerter Beeren- und Milchproduktion.

Die größten Beiträge zum BIP in Whatcom County sind die verarbeitende Industrie (insbesondere Verbrauchsgüter), der Immobiliensektor, die Regierung und das Gesundheitswesen.

Wie in der nationalen Wirtschaft ist auch in Whatcom County der größte arbeitsplatzschaffende Sektor der private Dienstleistungssektor, der einen Anteil von 61,1 Prozent der Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft ausmacht. Dem nationalen Trend folgend und aufgrund der Großen Rezession gingen die Arbeitsplätze in der Warenproduktion stärker zurück als im privaten Dienstleistungssektor, haben aber in den Jahren nach der Rezession wieder an Stärke gewonnen. Private Warenproduzenten stellten 2019 19,6 Prozent aller Arbeitsplätze außerhalb der Landwirtschaft in Whatcom County.

Whatcom County beherbergt die Western Washington University sowie zwei Community und Technical Colleges. Die Universität und die Colleges sind für sich genommen wichtige Arbeitgeber und Bellingham zieht ständig eine große Anzahl von Studenten an, die zur lokalen Dienstleistungswirtschaft beitragen.

Die Nähe zur kanadischen Grenze hat einen starken Einfluss auf die Wirtschaft. Wenn der kanadische Dollar stark ist, schafft dies eine Nachfrage nach kanadischen Käufern, die Einzelhandelsschnäppchen und Immobilien in Whatcom County suchen. Die letzten Jahre waren durch einen schwachen kanadischen Dollar gekennzeichnet, was zum großen Teil auf die niedrigen Ölpreise zurückzuführen ist.

Während der Covid-19-Pandemie wurde die internationale Grenze zwischen Kanada und den USA für den nicht lebensnotwendigen Verkehr geschlossen. Die konkreten Auswirkungen sind noch nicht absehbar, aber Unternehmen in der Region, die von kanadischen Kunden abhängig sind, wie der Einzelhandel, der Flughafen von Bellingham und die Hotels der Region, haben den Zugang zu einem wichtigen Teil ihres Marktes verloren. Andere Sektoren wie die verarbeitende Industrie könnten sogar von Investitionen kanadischer Unternehmen profitieren, die sich eine physische Präsenz in den USA sichern wollen.

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Geographische Fakten

Quelle: Washington State Office of Financial Management

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Ausblick

In der Zeit vor der letzten Rezession (2003 bis 2007) lag die jährliche Wachstumsrate der Beschäftigung in Whatcom County bei durchschnittlich 3 Prozent. Vom Höhepunkt bis zum Tiefpunkt (2008 bis 2010) gingen 6.100 Arbeitsplätze (etwa 7 Prozent) verloren. Die Beschäftigungssituation in Whatcom County erreichte ihren Tiefpunkt im Jahr 2010 – im Einklang mit einem Großteil des Bundesstaates Washington. Von 2010 bis 2019 erholte sich Whatcom County um 16.000 Arbeitsplätze und übertraf damit den Höchststand vor der Rezession im Jahr 2014.

Whatcom County verfügt über einige günstige Faktoren, die die frühe Erholung der Arbeitsplätze unterstützten. Insbesondere die Nähe von Whatcom County zu Kanada und der aufgewertete kanadische Dollar während der Job-Rezession und der frühen Erholung schufen einen Anziehungspunkt für kanadische Einkäufer. Günstige Flüge zu US-Destinationen haben ebenfalls einen Anreiz für kanadische Reisende geschaffen. Mit dem Fortschreiten der Erholung ist der Wert des kanadischen Dollars im Verhältnis zum US-Dollar gesunken, was die Anziehungskraft des grenzüberschreitenden Einzelhandels verringert hat.

Whatcom County hat im Allgemeinen niedrigere Lohnsätze für viele Berufe im Vergleich zu den nahe gelegenen Bezirken entlang des I-5 Korridors. Dies ist teilweise auf die Anwesenheit einer großen Studentenpopulation zurückzuführen und macht den Bezirk wohl attraktiv für Produktions- und Dienstleistungsunternehmen, die sich im Bezirk ansiedeln oder expandieren wollen.

Mit der Reifung des Aufschwungs haben die meisten Branchen Beschäftigungsgewinne verzeichnet. Die durchschnittliche jährliche Beschäftigung lag 2019 um 10.100 Arbeitsplätze über dem Höchststand von Whatcom County vor der Rezession. Von 2018 auf 2019 meldeten die meisten wichtigen Branchen ein Wachstum von Jahr zu Jahr. Die Regierung, das verarbeitende Gewerbe und die professionellen und geschäftlichen Dienstleistungen fügten die größte Anzahl von Arbeitsplätzen im Jahresverlauf hinzu (300, 200 bzw. 200 Arbeitsplätze). Verluste im Jahresvergleich wurden im Baugewerbe und im Einzelhandel von Whatcom County beobachtet.

2020 veränderte sich alles für Whatcom County und den Rest der Welt. Der am stärksten betroffene Sektor war das Freizeit- und Gastgewerbe, das von März bis April mehr als die Hälfte aller Arbeitsplätze in diesem Bereich abbaute. Mit dem November-Bericht liegt die Gesamtzahl der Arbeitsplätze in Whatcom County immer noch um mehr als 6.000 Arbeitsplätze (6,4 Prozent) unter dem letzten November-Bericht.

Arbeitskräfte und Arbeitslosigkeit

Aktuelle Arbeitskräfte- und Arbeitslosenstatistiken sind auf der Seite Zusammenfassungen des Arbeitsbereichs verfügbar.

Die Zahl der zivilen Arbeitskräfte in Whatcom County für das Jahr 2019 liegt bei durchschnittlich 115.413, mit einer Arbeitslosenquote von 5,0 Prozent. Innerhalb dieser Schätzung wurden 109.672 Einwohner von Whatcom County zu den Erwerbstätigen und 5.741 zu den Arbeitslosen (d.h. aktiven Arbeitssuchenden) gezählt.

Während der jüngsten Zeit der Rezession und Erholung wurde die höchste Arbeitslosenquote in Whatcom County (11,1 Prozent) im Februar 2010 beobachtet. Die durchschnittliche Arbeitslosenquote lag in diesem Jahr bei 9,5 Prozent. Seitdem ist die Arbeitslosenquote langsam aber stetig gesunken, bis zum April. Die Pandemie 2020 führte im April zu einem Allzeithoch der Arbeitslosenquote von 17,7 Prozent. Im November lag die vorläufige Arbeitslosenquote bei 7 Prozent.

Quelle: Employment Security Department

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Beschäftigung in der Industrie

Aktuelle Statistiken zur Beschäftigung in der Industrie finden Sie auf der Seite mit den Zusammenfassungen der Arbeitsbereiche.

Whatcom County hatte im Jahr 2019 durchschnittlich 95.900 Nonfarm-Jobs, mehr als im Jahr 2018 mit 94.900. Von 2018 bis 2019 stieg die Gesamtbeschäftigung im Durchschnitt um 1,1 Prozent oder 1.000 Arbeitsplätze. Das Beschäftigungswachstum in Whatcom County bewegt sich seit dem Ende der Rezession im Allgemeinen im Bereich von 2 Prozent, hat sich aber verlangsamt. Zum Vergleich: Das Beschäftigungswachstum außerhalb der Landwirtschaft im Bundesstaat Washington lag im Jahresverlauf bei 2 Prozent und hat sich ebenfalls verlangsamt.

• Warenproduzenten trugen im Jahr 2019 durchschnittlich 18.800 Arbeitsplätze zur Wirtschaft von Whatcom County bei und verzeichneten damit keine Nettoveränderung im Jahresverlauf.
  • Die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe stieg 2019 um 200 Arbeitsplätze, was die durchschnittliche jährliche Beschäftigung auf 10.700 brachte. Zum Vergleich: Der Höchststand vor der Rezession lag bei 9.300 Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe im Jahr 2007. Die Fertigungsbasis von Whatcom County ist vielfältig. Die vier größten Branchen des verarbeitenden Gewerbes in Bezug auf die Beschäftigung sind Aktivitäten im Zusammenhang mit der Herstellung von Lebensmitteln, Holzprodukten, Erdöl und Transportausrüstung.
  • Die Beschäftigung im Baugewerbe fiel von 2007 bis 2010 und blieb von 2010 bis 2014 mehr oder weniger unverändert, mit Schwankungen von nur etwa 200 Arbeitsplätzen in jedem Jahr. Von 2015 bis 2018 stieg die Beschäftigung im Baugewerbe jedes Jahr an und übertraf schließlich den Höchststand vor der Rezession. Im Jahr 2019 sank die durchschnittliche jährliche Beschäftigung um 300.
• Die Beschäftigung bei privaten Dienstleistern lag im Jahr 2019 bei durchschnittlich 58.600. Von 2018 auf 2019 haben die privaten Dienstleister zusammen 700 Arbeitsplätze oder 1,3 Prozent zugelegt. Im Jahr 2019 haben alle Dienstleistungsbranchen des privaten Sektors, die im Bericht über die Beschäftigung außerhalb der Landwirtschaft aufgeschlüsselt sind, die Zahl der Beschäftigten erhöht, mit Ausnahme des Einzelhandels und, im weiteren Sinne, des Handels, des Transports und der Versorgungsunternehmen.
• Die Beschäftigung in der Regierung von Whatcom County konzentriert sich auf die lokale und staatliche Regierung und umfasst die öffentliche K-12- und postsekundäre Bildung. Die Stammesverwaltung ist ebenfalls eingeschlossen. Die Gesamtbeschäftigung in der Regierung stieg von 2018 bis 2019 um 300 oder 1,9 Prozent.

Für historische Daten zur Beschäftigung in der Industrie wenden Sie sich bitte an einen Ökonomen.

Quelle: Employment Security Department

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Beschäftigung in der Industrie nach Alter und Geschlecht

Die Local Employment Dynamics (LED)-Datenbank, ein gemeinsames Projekt der staatlichen Arbeitsämter und des U.S.. Census Bureau, gleicht staatliche Beschäftigungsdaten mit Verwaltungsdaten des Bundes ab. Zu den Produkten gehört die Branchenbeschäftigung nach Alter und Geschlecht. Alle Arbeitnehmer, die von der staatlichen Arbeitslosenversicherung erfasst werden, sind enthalten; Bundesangestellte und nicht erfasste Arbeitnehmer, wie z.B. Selbstständige, sind nicht enthalten. Die Daten werden nach Arbeitsort, nicht nach Wohnort dargestellt.

Highlights in Whatcom County:

Der Arbeitsmarkt in Whatcom County spiegelt tendenziell eine höhere Konzentration von Jugendlichen wider als im Bundesstaat als Ganzes. Mehr als vierzehn Prozent der beschäftigten Arbeitskräfte in Whatcom County waren zwischen 14 und 24 Jahre alt. Im Vergleich dazu sind es landesweit 11 Prozent. Dies spiegelt die hohe Anzahl an Studenten in Bellingham wider.

Die Beschäftigung war 2019 fast gleichmäßig zwischen Männern und Frauen aufgeteilt, wobei 50,5 Prozent der Arbeitsplätze von Männern und 49,5 Prozent von Frauen besetzt waren.

• Männerdominierte Branchen waren der Bergbau (91.9 Prozent), das Baugewerbe (83,1 Prozent), der Großhandel (72,3 Prozent) und das verarbeitende Gewerbe (71,7 Prozent).
• Frauen-dominierte Branchen waren unter anderem das Gesundheits- und Sozialwesen (78,9 Prozent), das Bildungswesen (68,5 Prozent) und das Finanz- und Versicherungswesen (67,8 Prozent).

Quelle: The Local Employment Dynamics

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Löhne und Einkommen

Im Jahr 2019 gab es im Whatcom County durchschnittlich 92.172 arbeitslosenversicherte Arbeitsplätze mit einer Lohnsumme von fast 4,6 Milliarden Dollar.

Der durchschnittliche Jahreslohn des Countys lag 2019 bei 49.662 Dollar; unter dem landesweiten Durchschnittslohn von 69.615 Dollar und unter dem nationalen Durchschnittslohn von 59.209 Dollar.

Im Jahr 2018 lag der Median-Stundenlohn des Countys bei 22,12 $ und damit unter dem bundesstaatlichen Median von 25,98 $ pro Stunde.

Das persönliche Einkommen

Das persönliche Einkommen umfasst Arbeitseinkommen, Investitionseinkommen und staatliche Zahlungen wie Sozialversicherung und Veteranenleistungen. Das Investitionseinkommen beinhaltet das unterstellte Einkommen aus Pensionsfonds und aus dem Besitz eines Eigenheims. Das persönliche Pro-Kopf-Einkommen entspricht dem gesamten persönlichen Einkommen geteilt durch die Wohnbevölkerung.

Das durchschnittliche persönliche Pro-Kopf-Einkommen im Jahr 2018 war in Whatcom County (48.792 $) niedriger als im Bundesstaat (62.026 $) oder in den USA (54.446 $), so das Bureau of Economic Analysis. Von den 39 Bezirken Washingtons rangiert Whatcom County beim Pro-Kopf-Einkommen auf Platz 13.

Nach Angaben des U.S. Census Bureau lag das mittlere Haushaltseinkommen von Whatcom County im Jahr 2019 bei 65.712 $, weniger als im Bundesstaat Washington (78.687 $) und weniger als in den U.S. ($69.372).

Im Jahr 2019 lebten 12,9 Prozent der Wohnbevölkerung von Whatcom County unterhalb der offiziellen Armutsgrenze, höher als im Bundesstaat (9,8 Prozent) und ähnlich wie in der Nation (12,3 Prozent).

Quelle: Employment Security Department; Bureau of Labor Statistics; Bureau of Economic Analysis; U.S. Census Bureau; U.S. Census Bureau, American Community Survey

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Bevölkerung

Die geschätzte Bevölkerung von Whatcom County lag im Jahr 2020 bei 228.000. Das gesamte Bevölkerungswachstum von 2010 bis 2020 betrug 13,4 Prozent und lag damit unter der prozentualen Wachstumsrate für den Bundesstaat Washington im gleichen Zeitraum.

Die größte Stadt in Whatcom County ist Bellingham (91.610 im Jahr 2020, plus 13,3 Prozent in 10 Jahren). Die nächstgrößeren Städte sind Lynden, Ferndale, Blaine und Everson.

Bevölkerungsdaten

Quelle: Washington State Office of Financial Management

Alter, Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit

Der Anteil der sehr jungen Kinder ist in Whatcom County geringer als im Bundesstaat, doch aufgrund der Präsenz der Western Washington University, des Bellingham Technical College und des Whatcom Community College machen die Einwohner im Alter zwischen 15 und 24 Jahren etwa 17 Prozent der Gesamtbevölkerung in Whatcom County aus; im Vergleich zu etwa 13 Prozent im Bundesstaat.

Im Vergleich zum gesamten Bundesstaat gibt es in Whatcom County verhältnismäßig mehr Einwohner im Alter von 60 Jahren und älter.

Frauen machen 50,6 Prozent der Bevölkerung aus, etwas mehr als im Bundesstaat im Jahr 2019.

Whatcom County hat einen größeren Prozentsatz an Einwohnern, die Indianer oder Alaska-Ureinwohner sind als im Bundesstaat. Ansonsten ist es etwas weniger rassisch und ethnisch vielfältig als der Bundesstaat als Ganzes.

Demographie

Bildungsniveau

Im Jahr 2019 hatten 92,8 Prozent der Einwohner von Whatcom County im Alter von 25 Jahren und älter einen Highschool-Abschluss, verglichen mit 91.3 Prozent im gesamten Bundesstaat Washington.

Bei den Einwohnern von Whatcom County haben 34,3 Prozent einen Bachelor-Abschluss oder ein höheres Bildungsniveau, was im Verhältnis niedriger ist als im Bundesstaat (36,0 Prozent), aber höher als in der Nation (32,1 Prozent).

Quelle: U.S. Census Bureau QuickFacts

Nützliche Links

• Kreisdatentabellen
• Census Bureau Profile
• Center for Business and Economics Research, Western Washington University
• Choose Whatcom
• Whatcom County Geschichte
• Northwest Washington Labor Market Review (Monthly)
• Northwest Workforce Council
• Port of Bellingham
• Census Bureau QuickFacts
• Whatcom Council of Governments
• Whatcom County home page
• Whatcom County on ofm.wa.gov
• Whatcom County auf ChooseWashington.com
• Workforce Development Areas und WorkSource Office Directory
• Self Sufficiency Calculator for Washington State
• Whatcom County Agriculture Census
• Whatcom Conservation District

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