Hay 10 piezas básicas de la cámara que hay que identificar en el mundo digital actual. Tanto si tienes una compacta digital como una réflex digital, estas piezas se encontrarán inevitablemente en la mayoría de las cámaras.
1. Objetivo
El objetivo es una de las partes más vitales de una cámara. La luz entra a través del objetivo, y es aquí donde comienza el proceso fotográfico. Los objetivos pueden estar fijados permanentemente al cuerpo o ser intercambiables. También pueden variar en cuanto a distancia focal, apertura y otros detalles.
2. Visor
El visor se encuentra en todas las DSLR y en algunos modelos de compactas digitales. En las DSLR, será la principal fuente visual para la toma de imágenes, pero muchas de las compactas digitales actuales han sustituido el típico visor por una pantalla LCD.
3. Cuerpo
El cuerpo es la parte principal de la cámara, y los cuerpos pueden tener diferentes formas y tamaños. Las DSLR tienden a tener un cuerpo más grande y un poco más pesado, mientras que hay otras cámaras de consumo que tienen un tamaño convenientemente más pequeño y que incluso pueden caber en un bolsillo.
4. Disparador
El disparador es el mecanismo que «libera» el obturador y por lo tanto permite la capacidad de capturar la imagen. El tiempo que el obturador permanece abierto o «expuesto» viene determinado por la velocidad de obturación.
5. Apertura
La apertura afecta a la exposición de la imagen cambiando el diámetro de la apertura del objetivo, que controla la cantidad de luz que llega al sensor de imagen. Algunas compactas digitales tendrán un objetivo de apertura fija, pero la mayoría de las cámaras compactas actuales tienen al menos un pequeño rango de apertura. Esta gama se expresará en f/stops. En el caso de las DSLR, el objetivo variará en los límites de f/stops, pero normalmente se define fácilmente leyendo el lateral del objetivo. Habrá un conjunto de números que indican el rango de f/stops o f/stops, por ejemplo: f/2,8 o f/3,5-5,6. Esta será la configuración más baja disponible con ese objetivo.
6. Sensor de imagen
El sensor de imagen convierte la imagen óptica en una señal electrónica, que luego se envía a su tarjeta de memoria. Hay dos tipos principales de sensores de imagen que se utilizan en la mayoría de las cámaras digitales: CMOS y CCD. Ambas formas del sensor realizan la misma tarea, pero cada una tiene un método diferente de rendimiento.
7. Tarjeta de memoria
La tarjeta de memoria almacena toda la información de la imagen, y varían en tamaño y capacidad de velocidad. Los principales tipos de tarjetas de memoria disponibles son las CF y las SD, y las cámaras varían en el tipo que requieren.
8. Pantalla LCD
La pantalla LCD se encuentra en la parte posterior del cuerpo y puede variar en tamaño. En las cámaras compactas digitales, la pantalla LCD ha empezado a sustituir por completo al visor. En las DSLR, la pantalla LCD sirve principalmente para ver las fotos después de disparar, pero algunas cámaras también tienen un «modo en vivo».
9. Flash
El flash de a bordo estará disponible en todas las cámaras, excepto en algunas DSLR de grado profesional. A veces puede ser útil para proporcionar un poco de luz extra durante situaciones de poca luz.
10. Controles de usuario
Los controles de cada cámara variarán según el modelo y el tipo. Sus compactas digitales básicas pueden tener sólo ajustes automáticos que se pueden utilizar para diferentes entornos, mientras que una DSLR tendrá numerosos controles para el disparo automático y manual, junto con ajustes personalizados.