¿Qué es la apendicitis?
El apéndice es un tubo del tamaño de un dedo situado donde se conectan los intestinos grueso y delgado. No tiene ninguna función conocida, pero si se inflama o infecta (apendicitis), necesitará un tratamiento inmediato.
Un apéndice inflamado puede causar dolor de forma intermitente. O puede estallar (romperse), causando un dolor repentino e intenso. La rotura del apéndice puede propagar bacterias por la cavidad abdominal. Estas bacterias desencadenan una infección grave, a veces mortal, llamada peritonitis.
¿Dónde está su apéndice?
El apéndice se encuentra en la parte inferior derecha del abdomen (vientre).
¿Qué frecuencia tiene la apendicitis?
Aproximadamente el 5% de los estadounidenses desarrollará apendicitis. Es la causa número 1 de dolor abdominal que requiere cirugía.
¿Quiénes pueden padecer apendicitis?
La apendicitis puede ocurrir a cualquier edad, aunque es más común en personas de entre 20 y 30 años. La apendicitis en los niños se produce con mayor frecuencia durante la adolescencia. Pero incluso los niños en edad de escuela primaria padecen apendicitis.
¿Qué causa la apendicitis?
No está claro qué provoca la apendicitis. Algo desencadena una inflamación (irritación e hinchazón) o una infección en el apéndice. Las causas pueden ser:
- Lesión o traumatismo abdominal.
- Obstrucción en la abertura donde el apéndice se conecta con los intestinos.
- Infección del tracto digestivo.
- Enfermedad inflamatoria intestinal.
- Crecimientos en el interior del apéndice.
- Dolor o sensibilidad abdominal que duele más al toser, estornudar, inhalar o moverse.
- Vientre hinchado.
- Estreñimiento.
- Diarrea.
- Imposibilidad de expulsar gases.
- Pérdida de apetito (no sentir hambre cuando lo haría habitualmente).
- Fiebre baja (por debajo de 100 grados F).
- Náuseas y vómitos.
¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?
El dolor abdominal intenso en la parte inferior derecha del vientre -donde se encuentra el apéndice- es un signo clave de apendicitis. Los síntomas suelen aparecer repentinamente y empeorar. Incluyen:
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