El quimbombó es un alimento básico del sur también conocido como «dedos de mujer» por su forma alargada y parecida a un dedo. Para ser una verdura con un apodo tan bonito, la okra tiene una mala reputación por ser babosa. Quizá por eso mucha gente evita cocinarla y comerla. Ni siquiera está disponible en muchos mercados, por lo que no es una verdura tan familiar y mucha gente no sabe qué hacer con ella o cómo cocinarla.
La okra está definitivamente infravalorada, pero merece la pena probarla. La okra tiene un sabor suave similar al de la berenjena. También es baja en calorías y una buena fuente de vitamina C, folato, magnesio, potasio y fibra. Tiene una sustancia en su interior llamada mucílago que actúa como espesante natural y es útil al cocinar gumbo y otros guisos. Sin embargo, hay muchas formas de cocinar el quimbombó para que esté libre de mucílago y sea delicioso. Aquí tienes algunos consejos para cocinar esta belleza sureña.
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Selección y almacenamiento
Terry White/Flickr
Aunque puedes encontrarla durante todo el año en algunas partes del país, la okra entra en su temporada alta de mayo a septiembre. Elija vainas pequeñas y crujientes y evite las que tengan manchas marrones o estén arrugadas. Para conservar la okra fresca, envuélvala y guárdela en el frigorífico hasta 3 ó 4 días. La okra también se puede comprar congelada, entera o en rodajas.
Preparación
La forma de preparar la okra ayudará a determinar lo viscosa que queda. El agua aumenta la viscosidad, así que no laves la okra hasta que estés listo para cocinarla. Deje el quimbombó a temperatura ambiente durante un tiempo antes de utilizarlo. El líquido que hace que el quimbombó esté viscoso sale al cortarlo, así que trate de limitar la cantidad de cortes. El quimbombó puede cocinarse entero; basta con cortar o arrancar los tallos. Si va a cocinarla entera, intente comprar vainas más pequeñas.
Si necesita cortar la okra, córtela en trozos grandes en lugar de en rodajas finas. Cuanta más superficie, más lugares tiene la baba para escapar. También puedes hacer agujeros en la parte superior de la vaina justo debajo del tallo y dejar salir parte del mucílago. A continuación, pica el quimbombó como quieras.
Tres trucos antes de cocinar
Rhea Parsons
Si congelas la okra y la cortas cuando aún está congelada, estará menos babosa que cuando la cortas fresca. Un segundo truco para reducir la viscosidad es remojar la okra en vinagre durante media hora antes de cocinarla. Aclárelo y séquelo con palmaditas antes de cocinarlo. Por último, puede precocinar la okra a fuego muy alto salteándola, asándola, escaldándola o asándola a la parrilla. A continuación, añada la okra cocida a su receta y apenas habrá baba.
Métodos de cocción
La forma de cocinar la okra también es importante. Como se ha mencionado, cocinarla a altas temperaturas ayuda a eliminar mucha baba. Asegúrese de que el quimbombó esté completamente seco antes de cocinarlo. Obtenga excelentes consejos sobre Cómo cocinar las verduras para que no se marchiten y Cómo evitar errores comunes al cocinar las verduras. La okra se puede asar en una sartén o en una parrilla. Sólo tienes que echar las vainas en un poco de aceite y tus condimentos favoritos, y luego asarlas durante unos 10 minutos hasta que estén ligeramente carbonizadas. La okra frita es un plato popular que resulta crujiente y delicioso. Pase el quimbombó por harina o harina de maíz sazonada. Se pueden freír enteras o en rodajas.
El salteado es otro buen método de cocción. Hay que saltearla el tiempo suficiente para que se cocine cualquier baba, unos 10-15 minutos. No llene demasiado la sartén, ya que eso hará que se cocine al vapor, lo que creará más baba. Asar la okra en seco le da un sabor a nuez, hierba y ligeramente dulce. Las vainas pequeñas se pueden asar enteras, mientras que las más grandes se pueden cortar por la mitad a lo largo. Asarlas a 400 grados durante unos 25-30 minutos. Una receta deliciosa para probar es esta Coliflor y Okra crujientes y especiadas. Obtenga aún más consejos y pruebe estos 10 métodos para cocinar sabrosas verduras.
Otros ingredientes y recetas
El sabor del quimbombó es suave y ligeramente herbáceo. Una forma popular de cocinarla es con cebollas y tomates. La acidez de los tomates también ayuda a reducir la baba. Si se añade zumo de limón o de lima durante la cocción, también ayuda a reducir el limo. La okra va bien con especias fuertes como la pimienta de cayena, el comino y el chile. Vea mi receta de Bhindi Masala que tiene okra cocinada con cebollas, chiles y toneladas de cálidas y fragantes especias indias. Esta sopa criolla de quimbombó tiene tomates, pimentón ahumado y cayena para obtener toneladas de sabor delicioso. Este BEST Vegan «Chicken» and «Sausage» Gumbo está tan bueno que creerás que te has transportado al sur.
Si has tenido una mala experiencia con la okra o simplemente has dudado en probarla, es hora de darle una oportunidad a estas señoras. Con los métodos de preparación y cocción adecuados, la okra es una verdura deliciosa y saludable que merece algo de amor.
Uno de nuestros lectores recomendó comprar okra fresca, cocinarla toda y luego congelar lo que no se coma en envases de una sola porción. Luego, cuando tengas ganas de quimbombó, sólo tienes que calentarlo en el microondas y será como comer quimbombó fresco, ¡no está nada baboso! Si tienes alguna otra recomendación, ¡déjala en los comentarios!
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