Estoy tan emocionada de mostrarte cómo cultivar cristales de bórax gigantes DIY. Puede que hayas visto tutoriales de cristales de bórax DIY por ahí, pero aquí te explico cómo conseguirlos realmente masivos y densos: ¡parecen auténticas gemas brillantes!
«Cultivar» cristales con polvo de bórax (un mineral) y limpiapipas es una manualidad infantil muy popular y un divertido experimento científico, pero Amanda Kingloff ha hecho posible que los adultos intenten cultivar cristales de bórax DIY sin sentirse un poco avergonzados. Descubrí su elegante tutorial de cristales de bórax en Etsy y una noche, a última hora, me encontré en la cola de un gran supermercado con sólo limpiapipas, colorante alimentario, bórax y un cartón de leche de almendras (tenía antojo de chocolate caliente) en mi cesta de la compra. Su tutorial para hacer cristales de bórax es fabuloso pero, después de un poco de ensayo y error, hice algunos ajustes que ayudaron a producir unos cristales de bórax realmente enormes y brillantes. ¡Así es como hice cristales de bórax DIY GIGANTES! Si has hecho cristales de bórax antes y resultaron pequeños, escasos o débiles, ¡sigue leyendo para ver algunos consejos de solución de problemas de cristales de bórax!
Advertencia de seguridad:
Recibí un correo electrónico de un lector, que habló con el fabricante de vasos de precipitados como los que usé, y aparentemente sólo un mechero Bunsen es seguro para usar con un vaso de precipitados. Para tener precaución, por favor, no use un vaso de precipitados (como el que yo usé), use en su lugar una olla pensada para el uso en la estufa. Y, por favor, usa también protección para los ojos y guantes, por si acaso.
Suministros:
- Bórax en polvo
- Limpiadores de pipa (blancos, o del color del cristal que quieras hacer – cuanto más borroso, mejor)
- Olla apta para la estufa us (yo he usado desde entonces una olla de metal y funciona perfectamente)
- Cuchara medidora
- Tijeras
- Hilo (Amanda recomienda algo más grueso, pero el hilo de coser es fácil de cortar)
- Paquete de colorante alimentario de neón (Amanda recomienda gel, pero ese enlace es el que usé yo)
- Lápiz o pincho alimentario
Cómo hacer cristales de bórax DIY (primer intento):
Primero creé una forma utilizando limpiapipas. Básicamente hice una forma de bobina suelta, tejiendo el limpiador de tuberías hacia adentro y hacia afuera para mantener la forma firme. Los cristales crecerán alrededor, así que aprendí a no hacerlo demasiado denso. He comprobado que con 2 ó 3 limpiapipas se consigue un cristal grande y bonito. Luego até un trozo de cuerda alrededor del limpiapipas, lo suficientemente largo para que quedara suspendido en la solución de bórax, con suficiente margen de maniobra para que la bobina del limpiapipas no tocara los lados o el fondo del vaso.
Amanda sugiere utilizar 9 cucharadas de bórax disueltas en 3 tazas de agua. Siguiendo las instrucciones, puse el bórax en un recipiente apto para el calor (un vaso medidor grande). Herví agua en una olla, a la que añadí el colorante alimentario. A continuación, vertí el agua hirviendo sobre el polvo hasta que se disolvió. Dejé el limpiador de tuberías en remojo en esta solución durante cinco horas, durante las cuales el vaso medidor estuvo envuelto en un paño de cocina. Seguí los pasos de Amanda al pie de la letra, pero acabé con un desarrollo de cristales algo irregular:
Parecían limpiadores de pipas cubiertos de sal, así que llamé a los refuerzos. Mi padre, que es licenciado en química, me ayudó a cultivar cristales de bórax realmente enormes y densamente cubiertos. Me sentí bastante tonta bombardeando una manualidad para niños, así que me aseguré de recordarle muchas veces que tengo un doctorado. Sacó un enorme vaso de Pyrex que encontramos en Ottawa, y fue un cambio de juego (por favor, vea mi advertencia de seguridad en la parte superior – use un recipiente de vidrio a prueba de calor para uso en la estufa). Pudimos hervir el agua en el vaso y reutilizar el bórax de anteriores crecimientos de cristales, así que eso cambió un poco nuestro proceso.
Cómo hacer crecer enormes cristales de bórax (segundo intento):
Llenamos el vaso con aproximadamente 2-2,5 litros de agua. La llevamos a ebullición en la estufa y mientras el vaso de precipitados permanecía sobre el elemento caliente, hicimos una solución saturada de bórax. No medimos, sino que fuimos añadiendo bórax hasta que no se disolviera más. A continuación, mientras el agua estaba todavía muy caliente, sumergí mi limpiador de pipas, metiéndolo y sacándolo del agua para sacudir las burbujas de aire. Una vez suspendido, cubrí la parte superior del vaso de precipitados con un calendario que teníamos por ahí (supertécnico) y dejé que el limpiapipas se sumergiera en la solución durante toda la noche. El vaso de precipitados permaneció sobre el elemento mientras se enfriaba y este lento enfriamiento pareció favorecer el desarrollo.
¡Acabé con unos cristales de bórax colosales! Lo mejor fue que pude recalentar fácilmente la solución de bórax justo en el vaso de precipitados, volver a disolver cualquier cristalización que se hubiera formado en el fondo y los lados del vaso, añadir más polvo de bórax y reutilizar la solución para hacer más cristales. Por eso son casi todos azules y verdes: Seguí reutilizando el mismo baño de tinte, que retoqué un poco cada vez.
Incluso cuando empecé a usar el vaso de precipitados, probé algunos más usando mi vaso medidor de Pyrex y una tetera y descubrí que aún podía lograr cristales de bórax más grandes, siempre y cuando mezclara tanto polvo de bórax que no se disolviera más. Incluso puedes recalentar el bórax en el microondas, pero el bórax se disuelve mejor cuanto más caliente esté el agua.
En resumen: no necesitas un vaso de precipitados de lujo para hacer cristales de bórax, pero si puedes conseguir uno de segunda mano, merece la pena.
Una vez que le cogí el tranquillo, probé a experimentar con las formas de los limpiapipas. Mi favorita es esta especie de forma de concha para un cristal de bórax DIY de aspecto muy chulo:
Cómo cultivar cristales de bórax gigantes, en una cáscara de nuez:
No quiero sugerir que el método de Amanda para los cristales de bórax no funcione – ciertamente le produjo algunos cristales hermosos. Pero estos son los pasos que me funcionaron a mí:
- Poner a hervir 2 litros de agua en un recipiente/vaso de cristal, resistente al calor
- Añadir el colorante alimentario
- Añadir suficiente bórax para crear una solución saturada
- Suspender la forma de limpiador de pipas en un hilo inmediatamente
- Dejar el vaso de precipitados sobre el elemento mientras se enfría, la parte superior cubierta con una revista o un trozo de cartón para atrapar el calor
- Dejar en remojo toda la noche (o al menos 8 horas), sin ser molestado
Los cristales de bórax pueden volver a disolverse, por lo que si estos se mojan – o tal vez soportan un clima húmedo – podrían descristalizarse. Mi padre sugirió recubrirlos con algún tipo de acabado transparente si se van a manipular mucho.
Medio los comentarios del blog, así que si tienes alguna pregunta sobre la fabricación de cristales de bórax, sigo aquí para ayudar. ¡Veré tu comentario e intentaré responder lo mejor posible! Por favor, echa un vistazo a los comentarios de abajo, primero, porque puede que encuentres tu respuesta ya allí. ¡Me encantaría que me etiquetaras en Instagram para enseñarme tus preciosos cristales de bórax!
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