Por Matt Gibson
¿Te has preguntado alguna vez cómo cultivar la berza en tu propio jardín en casa? Has llegado al lugar adecuado. En este artículo, hemos reunido todo lo que necesitas saber sobre la berza. Tratamos el valor nutricional y los beneficios para la salud de la berza, desglosamos las diferentes variedades disponibles para los jardineros, y luego proporcionamos toda la información, incluyendo consejos y trucos para cultivar con éxito la berza en su jardín. Por último, le informamos de las plagas y enfermedades a las que debe prestar atención y de algunas medidas que puede tomar para evitar las infestaciones. Incluso hemos incluido algunos enlaces al final para divertirse e investigar más.
Las berzas son un alimento básico en el sur profundo, y cuando se preparan correctamente, pueden ser la estrella del espectáculo, incluso eclipsando a los platos principales en pura exquisitez. Perteneciente a la familia Brassica, como la col, el brócoli y muchas otras verduras comunes, la berza es conocida por sus grandes hojas comestibles de color verde oscuro. Aunque los estados del sur han adoptado la berza como propia, su consumo no se originó en el sur de EE UU. De hecho, la gente lleva comiendo berzas desde hace más de 2.000 años, y los primeros indicios de su cultivo se remontan a la antigua Grecia. La berza es también un elemento de la comida tradicional de Año Nuevo, junto con los guisantes de ojo negro y el pan de maíz. Se consumen para fomentar la prosperidad económica en el año venidero.
La berza es también una excelente fuente de antioxidantes, rica en vitaminas K, A y C, así como en manganeso, fibra y calcio. También proporcionan niveles bajos de muchos otros nutrientes que su cuerpo necesita. Las berzas se han utilizado durante mucho tiempo por su capacidad para ayudar a regular los niveles de colesterol del organismo, pero nuevas investigaciones han demostrado que las berzas son una verdura destacada en lo que respecta a la prevención del cáncer. La berza proporciona apoyo nutricional a tres sistemas de nuestro cuerpo que están estrechamente relacionados con la prevención del cáncer (sistema de desintoxicación, sistema antioxidante y sistema antiinflamatorio). También se ha descubierto que la berza ayuda a mejorar la funcionalidad de los sistemas digestivo y cardiovascular del cuerpo humano.
Para obtener los máximos nutrientes y beneficios para la salud de sus berzas caseras, asegúrese de no cocinarlas en exceso. Las berzas demasiado cocidas tienen una textura desagradablemente viscosa y emiten un olor asulfuroso, pero lo más importante es que al cocinarlas en exceso se elimina una cantidad significativa de los nutrientes saludables que contienen de forma natural.En resumen, debe intentar limitar el nivel de calor con el que las cocina, así como la duración de la exposición a la fuente de calor.
Aunque hay innumerables recetas en línea para hacer la tanda perfecta de berza, muchas de ellas sugieren cocinarlas a un nivel demasiado alto y durante demasiado tiempo. Asegúrese de encontrar una receta que le anime a apagar los quemadores antes de que la berza empiece a marchitarse y volverse viscosa. Tu cuerpo y tus papilas gustativas te lo agradecerán.
Tipos de berza
Los mejores tipos de berza para los jardineros son las variedades de alto rendimiento que son resistentes a la floración prematura y al atasco. También hay variedades altas y erguidas, así como plantas cortas y compactas. Existen especies híbridas y de polinización abierta. Las variedades híbridas suelen tener un mayor rendimiento, mientras que las de polinización abierta tienden a ser más uniformes en su forma y maduración. Recomendamos los híbridos para los jardineros que deseen cultivar una sola cosecha, y las variedades de polinización abierta para los que deseen obtener una cosecha continua durante toda la temporada de cultivo. Pruebe a cultivar una o más de las siguientes selecciones:
Flash – La variedad Flash es un híbrido de alto rendimiento, resistente a los tornillos y con hojas lisas que crece en posición vertical y se adapta bien a una amplia gama de entornos de cultivo.
Vates – Vates es una variedad de col verde de polinización abierta que tiene un excelente rendimiento, resistencia a los tornillos y uniformidad. Las plantas de berza Vates son cortas y compactas, con hojas lisas.
TopPick – Esta variedad es un híbrido de hoja de col rizada que es lento para atornillar y altamente productivo.
Champion – La variedad Champion es de polinización abierta, corta y compacta, y produce hojas lisas. Muy parecida a la vates pero con un rendimiento menor, pero más resistencia a la floración y una floración temprana.
GreenGlaze – Green Glaze es una variedad más antigua de la col, a veces llamada col grasienta, debido a sus hojas brillantes, lisas y de color verde brillante.Esta variedad se sigue cultivando hoy en día porque es lenta para atornillar, compacta, altamente productiva y resistente a los daños de las orugas.
Condiciones de cultivo de la berza
La berza es una planta de temporada fría. En el sur, se plantan a finales del verano o principios del otoño para una cosecha de invierno. En los estados del norte, se plantan un poco antes en el otoño para una cosecha de invierno. También se pueden plantar a principios de la primavera para la cosecha de verano, pero sólo en las zonas más frías (y sólo cuando se proporciona mucha agua durante el calor del verano, o se producirá la floración).
La acelga no sólo tolera las heladas, sino que éstas mejoran el sabor de las hojas. Las zonas de cultivo del USDA 6 e inferiores son ideales para un cultivo de temporada tardía. En las zonas 8 y superiores, obtendrá la mejor cosecha plantando en otoño y cosechando durante el invierno.
La berza disfruta de una exposición a la luz solar completa en la mayoría de los climas, pero necesitará una sombra parcial si se cultiva en una zona particularmente calurosa, especialmente durante el verano. La condición ambiental más importante para la berza es un suelo constantemente húmedo y fértil. Prefieren un suelo ligeramente ácido con un pH de entre 6,0 y 6,5 con mucha materia orgánica.
Cómo plantar la berza
Las plantas de berza tienden a ser bastante grandes y necesitan un amplio espacio para crecer, y pueden iniciarse mediante semillas o trasplantes. Plante en hileras con una separación de al menos un metro. Disminuye el número de plántulas a 18 pulgadas de distancia dentro de las hileras. Plante las semillas a ¼ o ½ pulgada de profundidad en el suelo. Dado que las coles pueden soportar el clima fresco de la primavera y disfrutar de una buena helada, lo mejor es empezarlas en el exterior dos semanas antes de la última fecha de helada. Como alternativa, puedes adelantarte sembrando las semillas en el interior de cuatro a seis semanas antes y trasladando las plántulas al exterior alrededor de la fecha de la última helada.
Cuidado de la berza
Mantenga sus plantas de berza bien regadas, manteniendo la tierra húmeda en todo momento en lugar de dejarla secar entre riegos. Coseche las hojas de la berza con regularidad cortando las hojas más grandes para fomentar el nuevo crecimiento y permitir que las hojas más nuevas y pequeñas tengan más tiempo para madurar antes de cosecharlas. Cosechar con regularidad mantendrá a sus plantas en el hábito de producir nuevas hojas en el lugar de las que usted quitó.
Abone el suelo con estiércol compostado o con un fertilizante de liberación lenta cada cuatro o seis semanas. Esto mantendrá sus plantas de berza produciendo rápidamente, incluso a través de múltiples cosechas. Añada una capa de mantillo para mantener las hojas limpias y ayudar a la tierra a retener la humedad.
Aunque las plantas de berza disfrutan de una ligera helada, la exposición prolongada a temperaturas por debajo del punto de congelación matará sus plantas de berza. Para seguir cosechando en zonas de clima frío, querrá proteger sus plantas de berza con un invernadero o un marco frío. La hibernación es una necesidad si planea guardar semillas, ya que las plantas de berza son bienales.
Plagas y enfermedades de la berza
Aunque las resistentes hojas de la planta proporcionan una protección extra, la berza sufre las mismas plagas y enfermedades que la mayoría de los miembros de la familia de la col. Las plagas de insectos que se sabe que afectan a la berza son los pulgones, los gusanos de la col, los gusanos de la raíz de la col, las babosas y los escarabajos pulga. Las plagas más pequeñas, como los pulgones, pueden eliminarse de las hojas rociándolas con la manguera. Las babosas y los gusanos pueden eliminarse a mano. También se pueden utilizar pesticidas orgánicos, pero como regla general, no utilice productos químicos fuertes en las plantas que está cultivando para su consumo.
Las enfermedades que afectan a la planta de la berza incluyen el pie negro, la podredumbre negra, la raíz del garrote y el amarillamiento de la col. Es menos probable que la raíz de la col haga acto de presencia si el suelo tiene un pH ligeramente ácido, entre 6,0 y 6,5. Como las enfermedades tienden a acumularse en el suelo, una de las mejores formas de prevenirlas es rotar los cultivos cada temporada, procurando no plantar berza ni otras verduras crucíferas en el mismo espacio cada año. También es importante no dejar las plantas de berza en pie durante los meses de invierno si tiene problemas de enfermedades o plagas.Corte las plantas enteras hasta el suelo después de recoger la última cosecha.
Vídeos sobre la berza
En internet hay muchas recetas de berza que puedes probar.
Este tutorial te muestra cómo cultivar y cosechar la berza:
Después de cosechar la col rizada pero antes de cocinarla, tendrás que limpiar las hojas y cortarlas para que tengan un tamaño manejable para cocinar. Este vídeo tutorial te muestra la forma correcta de limpiar y cortar tus hojas de berza antes de cocinarlas:
Preguntas y respuestas comunes sobre cómo cultivar la col rizada
La col rizada es fácil de cultivar, no requiere mucho mantenimiento ni cuidados más allá del riego semanal, y rinde bien en la mayoría de los climas. Se adaptan bien y tienen éxito tanto en jardines grandes como pequeños, se pueden plantar en contenedores o directamente en el suelo, y son nutritivas y deliciosas. La berza se desarrolla en climas fríos y necesita recibir la mayor cantidad de sol posible para crecer sana y fuerte.
¿Son las berzas hechas por el hombre?
Las berzas fueron, en cierto sentido, hechas por los humanos en el sentido de que fueron creadas a través del proceso de cría selectiva y no ocurren naturalmente en la naturaleza. La berza, junto con todos los parientes de la berza en la familia de las brassicas, son el resultado de la cría selectiva de la mostaza silvestre que comenzó con los griegos y los romanos hace 2.500 años y continuó hasta la década de 1600.
¿Se puede comer la berza con manchas marrones?
Las manchas negras o marrones en las hojas de su berza podrían ser moho, por lo que aunque puede guardar la hoja, no debe comer la parte descolorida. Corta la porción mohosa, dejando una pulgada de espacio extra alrededor, y luego desecha la porción mohosa. Tenga cuidado de no tocar o arrastrar su cuchillo por la zona mohosa, ya que podría contaminar el resto de la hoja de berza. Si no está seguro de que las manchas en sus berzas son moho, póngase en contacto con su oficina local de Extensión para que analicen una muestra.
¿Se puede comer la berza amarilla?
Las hojas verdes de berza amarilla no le harán daño si las come, pero es probable que tengan un sabor abrumador y amargo, por lo que es mejor desecharlas o añadirlas a la pila de compost. Las hojas de berza pueden volverse amarillas si se dejan en el frigorífico después de su mejor momento, si pasan demasiado tiempo sin agua, si les falta nitrógeno, si están expuestas al frío o si las dañan plagas y enfermedades del jardín como la podredumbre negra, los pulgones o el fusarium. Las hojas también pierden nutrientes a medida que pierden su color.
¿Puedes volver a cultivar la berza?
Puedes cosechar tu berza y volver a ponerla en el jardín para que crezca otra deliciosa tanda de hojas si te aseguras de mantener el tallo unido a las hojas cuando la cosechas. Lleva el tallo con las hojas unidas al interior, lávalas y corta las hojas para poder cocinar con ellas. A continuación, pon el tallo/el núcleo en un recipiente con un poco de agua y colócalo en el alféizar de una ventana soleada, y déjalo allí para que pueda desarrollar raíces. Una vez que el núcleo de la berza tenga unas raíces sanas, puedes trasplantarlo de nuevo al jardín o a un recipiente para que le crezcan más hojas.
¿Cuál es el tamaño de la berza?
Las plantas de berza que se cuidan adecuadamente pueden llegar a ser bastante grandes, hasta dos o tres pies de altura.
¿Cuál es la profundidad de las raíces de la berza?
El sistema de raíces de una planta de berza se extiende hacia abajo en el suelo hasta una profundidad de dos pies. Por eso es importante aflojar bien la tierra (y a suficiente profundidad) antes de plantar la berza.
¿Cómo escaldar la berza?
Para escaldar la berza para usarla en una receta o antes de congelarla, empieza hirviendo una olla con agua y cortando la berza si lo deseas. Una vez que el agua haya alcanzado el punto de ebullición, añade las berzas a la olla y déjalas escaldar entre 30 segundos y tres minutos. Cuando se hayan ablandado, ponlas en un baño de agua helada o enjuágalas con agua fría para evitar que se cocinen en lugar de escaldarlas. Deje que las berzas se escurran completamente antes de pasar a su receta o de congelarlas.
Preguntas y respuestas comunes sobre cómo cultivar chalotas
Aunque son muy similares a las cebollas y al ajo, y un miembro de la misma familia de los alliums, las chalotas son una hortaliza separada con un perfil de sabor que es más rico, más dulce y más potente que las cebollas o el ajo. Las chalotas se describen a menudo como un cruce entre la cebolla y el ajo, y no es de extrañar que puedan utilizarse como sustituto de cualquiera de las dos verduras en las recetas. Aunque las chalotas, las cebollas y el ajo comparten muchas similitudes, también se diferencian entre sí en varios aspectos. Por ejemplo, las chalotas contienen una fuente más concentrada de proteínas, fibras y micronutrientes.
¿Las chalotas son anuales o perennes?
Las chalotas son una planta perenne que puede plantarse entera en otoño o invierno y subdividirse en la primavera siguiente.
¿Se supone que las chalotas son blandas?
No, las chalotas deben ser firmes y pesadas para su tamaño. Al cosechar, deseche los chalotes que estén ligeros o secos, o blandos. Las partes blandas de los chalotes son un signo de deterioro y cualquier chalote con zonas blandas en su exterior debe ser arrancado y tirado a la basura o al cubo de compostaje.
¿Puedo comer chalotes crudos?
Los chalotes se pueden comer crudos, o cocinados de varias maneras. Las chalotas funcionan especialmente bien cuando se comen crudas, como en aderezos o ensaladas frescas. Las chalotas crudas son suaves pero sabrosas, además de muy nutritivas. Las chalotas crudas están repletas de fibra, vitaminas, minerales, antioxidantes y compuestos organosulfurados, por lo que tienen una larga lista de beneficios para la salud.
¿Puedo cultivar chalotas en macetas?
Las chalotas son muy adecuadas para el cultivo en macetas. Se desarrollan en condiciones de pleno sol y suelo seco cuando se cultivan en macetas en lugar de camas al aire libre. Tanto si planea mantener sus contenedores de chalota en el interior como en el exterior, coloque los contenedores en un lugar que reciba al menos seis horas de luz solar cada día, y sepárelos a 15 centímetros de distancia dentro de cada maceta. Si tu contenedor de chalote es lo suficientemente ancho como para cultivar hileras de plantas, sepáralas 10 pulgadas. Riegue cuando la tierra esté seca a una profundidad de 1 pulgada, vertiendo lentamente sobre la superficie de la tierra hasta que empiece a salir por los agujeros de drenaje, y luego deje de hacerlo. Los chalotes suelen necesitar aproximadamente 2,5 cm de agua a la semana, pero pueden necesitar un riego diario en condiciones de calor y sequedad. Alimente a los chalotes abonando desde principios de la primavera hasta que los bulbos comiencen a hincharse. Cada semana, aplique un producto fertilizante líquido 24-8-16 y dilúyalo a razón de 1/2 cucharadita por 2 galones de agua. Si utilizas otro producto fertilizante, dilúyelo al doble de la dosis recomendada por el fabricante. Guarde las chalotas pequeñas para la cosecha del próximo año.
¿Se pueden comer las hojas de la chalota?
Cada parte de la planta de la chalota es comestible. Las hojas largas y verdes se pueden utilizar como si se tratara de cebolletas. Tanto las hojas como las flores de la chalota tienen una buena textura para las ensaladas crudas, y un sabor agradable, terroso, ligeramente dulce y sutil.
¿Se puede comer la parte superior verde de la chalota?
Sí, las hojas verdes largas de la parte superior se pueden utilizar como lo haría con las cebolletas. La parte superior de la chalota se suele cosechar en 30 días y se suele utilizar cruda en ensaladas o cocinada en sopas, guisos y salteados.
¿Se puede comer la chalota entera?
Todas las partes de la chalota son comestibles crudas. Las largas hojas verdes se utilizan como las cebolletas. Las hojas y las flores se pueden echar crudas en las ensaladas. Los bulbos de chalota pueden sustituir a cualquier cebolla. Se cree que los bulbos son más suaves que las cebollas grandes, pero esto parece ser cierto sólo cuando se cocinan, ya que los chalotes crudos son cualquier cosa menos suaves en sabor.
¿Quieres saber más sobre la berza?
Burpee cubre Todo sobre la col rizada
Gardening Know How cubre El cultivo de la col rizada
SFGate Homeguides cubre Las variedades de col rizada
Southern Living cubre Cómo cultivar la col rizada
The Spruce cubre Cómo cultivar la Collard Greens
The World’s Healthiest Foods cubre Collard Greens
