Este artículo es una colaboración entre MedPage Today y:
Su conclusión: la atención óptima de los pacientes con ambas afecciones requiere un diagnóstico preciso y la orientación de los marcadores de EPOC grave.
Entre 50.114 pacientes con IC recién diagnosticada (mediana de edad de 79 años; 46% mujeres), los que tenían EPOC eran significativamente más propensos a morir durante el seguimiento (odds ratio ajustada 1.31; IC del 95%: 1,26-1,36) y de hospitalización (aOR: 1,33; IC del 95%: 1,26-1,39), informaron Claire Lawson, PhD, de la Universidad de Leicester en Inglaterra, y sus colegas en JAMA Network Open.
El aumento de los riesgos se observó principalmente en los pacientes a los que se les prescribió la medicación más intensa para la EPOC, incluida la terapia con inhaladores triples, corticosteroides orales y/o oxigenoterapia.
Otros hallazgos principales incluyeron:
- Los tres niveles de intensidad de la medicación más graves mostraron asociaciones de mortalidad significativamente crecientes: terapia completa con inhaladores (aOR 1.17; IC del 95%: 1,06-1,29) a corticosteroides orales (aOR 1,69; IC del 95%: 1,57-1,81) a oxigenoterapia (aOR 2,82; IC del 95%: 2,42-3,28).
- Las estimaciones respectivas para la intensidad de la medicación y la hospitalización fueron similares: 1,17 (IC del 95%: 1,03-1,33), 1,75 (IC del 95%: 1,59-1.92), y 2,84 (IC del 95%: 1,22-3,63).
- La disponibilidad de datos de espirometría fue limitada, pero mostró que el aumento de la limitación del flujo aéreo se asoció con un mayor riesgo de mortalidad: volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) 80% o más, aOR 1,63 (IC del 95%: 1,42-1.87); FEV1 50% a 79%, aOR 1,69 (IC 95% 1,56-1,83); FEV1 30% a 49%, aOR 2,21 (IC 95% 2,01-2,42); FEV1 menos de 30%, aOR 2,93 (IC 95% 2,49-3,43).
Las asociaciones entre el FEV1 y el riesgo de hospitalización, por otra parte, fueron similares entre los estadios de gravedad de la EPOC, con odds ratios ajustadas que oscilaban sólo entre 1.48 para el FEV1 del 80% o más a 1,73 para el FEV1 inferior al 30%.
Lawson y sus colegas dijeron que el estudio es el mayor realizado hasta la fecha para examinar el impacto de la gravedad de la EPOC en los resultados de los pacientes con insuficiencia cardíaca. Añadieron que, si bien hay algunas pruebas de que la gravedad de la EPOC es un factor de riesgo independiente de muerte y hospitalización por insuficiencia cardíaca, la investigación ha sido limitada.
Utilizando el enlace de datos de investigación de la práctica clínica (CPRD) del Reino Unido, los investigadores identificaron a los pacientes hospitalizados con un diagnóstico reciente de insuficiencia cardíaca desde 2002 hasta 2013. Se comparó a los pacientes con insuficiencia cardíaca con EPOC con los que no tenían EPOC, y se utilizaron las directrices internacionales GOLD sobre EPOC para estratificar a los pacientes con EPOC en siete niveles de intensidad de la medicación y cuatro etapas de gravedad de la limitación del flujo de aire.
Una de las principales limitaciones del estudio citada por los investigadores fue la falta de datos de espirometría registrados para la mitad de los pacientes con IC y EPOC.
En los pacientes sin lecturas de espirometría, se descubrió que la EPOC protegía contra la muerte y se asociaba con un menor riesgo de hospitalizaciones.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que el grupo sin espirometría puede haber tenido una EPOC de gravedad más leve, o puede no haber tenido EPOC en absoluto.
«El diagnóstico de la EPOC en pacientes con IC se complica por los síntomas compartidos no específicos, como la disnea, y la espirometría es necesaria para un diagnóstico preciso, que puede ser particularmente difícil en el entorno comunitario», escribieron Lawson y sus colegas. «Aunque utilizamos códigos diagnósticos clínicos específicos de la EPOC que han demostrado una alta precisión en la CPRD, este estudio pone de relieve la necesidad urgente de mejorar la evaluación rutinaria de la función pulmonar para todos los pacientes con IC y EPOC en la comunidad.»
Otro hallazgo significativo fue que el uso de inhaladores beta-agonistas de acción corta en pacientes con IC pero sin EPOC se asoció con un aumento del 30% en el riesgo de hospitalizaciones por todas las causas.
En un editorial publicado con el estudio, Frans Rutten, MD, PhD, y Berna Broekhuizen, MD, PhD, del Centro Médico de la Universidad de Utrecht de los Países Bajos, escribieron que este hallazgo confirma que el uso de beta-agonistas de acción corta debe limitarse en la IC.
«Además, este hallazgo también puede explicarse por el manejo inadecuado de las exacerbaciones de la IC, interpretadas erróneamente como síntomas de la EPOC, y tratadas con β-miméticos inhalados en lugar de aumentar la dosis de diuréticos», escribieron.
Los editorialistas señalaron que los hallazgos del estudio «destacaban claramente que la EPOC concurrente se asocia con un mal resultado, que es peor en los casos graves».»
«El hallazgo de que los β-miméticos inhalados de acción corta pueden ser deletéreos en los pacientes con IC es un hallazgo crucial y está en consonancia con la literatura, y debería instar a los clínicos a abstenerse de prescribir estos fármacos que no son obligatorios en la EPOC, y en su lugar utilizar β-miméticos inhalados de acción prolongada y antagonistas de la muscarina», señalaron Rutten y Broekhuizen.
«Además, necesitamos diagnósticos válidos tanto de la EPOC como de la IC, y en particular el diagnóstico en presencia de la otra es un reto, incluso cuando un paciente recibe pruebas diagnósticas no invasivas disponibles para estos casos», concluyeron.