El descontento está entretejido en el tejido de nuestra vida cotidiana. Desayunamos y nos preguntamos por qué nuestro cereal habitual sabe insípido. Al conducir hacia el trabajo, nuestra atención se desvía hacia las casas que parecen más bonitas que la nuestra o hacia los hermosos lugares de vacaciones que se anuncian en las vallas publicitarias. En la oficina, escuchamos con envidia cómo un compañero de trabajo habla de las aventuras del fin de semana cuando nosotros acabamos de pasar uno haciendo recados. A la hora de comer, entramos en una tienda y vemos un televisor superdotado que no nos podemos permitir. Por la tarde, nos enteramos del ascenso de alguien y nos enfadamos porque no avanzamos en nuestras carreras. Para cuando volvemos a casa, una oscura nube de resentimientos y arrepentimientos acumulados se ha apoderado de nosotros.
Nuestra cultura de consumo, con sus omnipresentes lanzamientos publicitarios, está diseñada para que siempre queramos algo más, mejor o diferente. Incluso en tiempos de emergencia nacional, se nos dice que salgamos a comprar, como si eso nos hiciera sentir mejor.
Sin embargo, los líderes religiosos han aconsejado durante mucho tiempo justo lo contrario. El cuáquero William Penn observó: «No busques ser rico, sino feliz. La riqueza está en las bolsas, la felicidad en el contentamiento». En Filipenses 4:11-12, San Pablo escribe: «He aprendido a contentarme con lo que tengo. Sé lo que es tener poco, y sé lo que es tener mucho. En todas y cada una de las circunstancias he aprendido el secreto de estar bien alimentado y de pasar hambre, de tener abundancia y de pasar necesidad»
¿Qué nos está modelando aquí? Cuando te sabes amado por Dios y nutrido por la familia, los amigos y la comunidad, puedes ser simplemente tú mismo y estar satisfecho con lo que te llegue.
En su libro La virtud en el vicio, Robin Meyers, ministro congregacional, escribe: «El contentamiento no es sólo un ‘sentimiento pacífico y fácil’ o una forma de racionalizar la pereza. Es una sabiduría profunda y fácil de respirar que sabe lo que puede y no puede cambiarse y, lo que es más importante, sabe cuándo hacer y cuándo esperar. La persona satisfecha observa el mundo de cerca, pero no lo mira fijamente. Disfruta de las cosas, en lugar de intentar poseerlas o enderezarlas»
La hermana de Mary Ann, Cora, es la persona de nuestras vidas que mejor ha sabido demostrar los beneficios diarios del contentamiento. Siempre ha sido una persona muy centrada, ajena a las modas y caprichos del consumismo. Su lema es «Vivir con sencillez para que los demás puedan vivir con sencillez». Le interesan más todas las cosas fascinantes que puede hacer y aprender que todas las que no puede comprar. Su vida es rica en amistades y en un servicio significativo. Hay otras personas que están contentas entre nosotros, y debemos buscarlas conscientemente.
¿Cómo puedes practicar el contentamiento? Aquí hay tres formas sencillas.
- Desea lo que tiene. Esta es una práctica básica de gratitud. No des por sentadas tus posesiones. Cada día reconoce lo que significa para ti una sola herramienta u objeto y cómo mejora tu vida. Haz una lista de otras cosas por las que estás agradecido al final del día, e incluye momentos de agradecimiento en tus oraciones.
- No hagas comparaciones. Muchos de nosotros pasamos el día comparando nuestra situación con la de otros, e inevitablemente, parece que nos quedamos cortos, sintiéndonos de segunda categoría o privados. El Baal Shem Tov, un gran maestro judío, dijo: «No te compares con nadie, no sea que estropees el plan de estudios de Dios». En lugar de eso, céntrate en lo que es único en ti: los talentos y dones que te ha dado Dios. Entonces, cada vez que caiga en la trampa de las comparaciones, dígase a sí mismo: «Oh, ahí voy otra vez, haciendo comparaciones tontas».
- Acepte sus imperfecciones y las «carencias» de su vida. Nadie es perfecto, y pocas personas consiguen todo lo que quieren o incluso todo lo que necesitan. Pero nos han asegurado que nada de esto le importa a Dios. Dios nos ama tal y como somos, defectos y carencias incluidos.
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