George Clooney, cuyo nombre completo es George Timothy Clooney, (nacido el 6 de mayo de 1961 en Lexington, Kentucky, Estados Unidos), actor y cineasta estadounidense que surgió en la década de 1990 como un popular protagonista, conocido por su buen aspecto y versatilidad, y que más tarde se convirtió en un respetado director y guionista.
Aunque su familia tenía antecedentes en el mundo del espectáculo -su padre, Nick Clooney, era periodista de radio y televisión, y Rosemary Clooney, su tía, era una famosa cantante y actriz-, Clooney inicialmente quería ser jugador de béisbol. Tras una prueba infructuosa con los Cincinnati Reds, se trasladó a Los Ángeles a los 21 años para seguir una carrera de actor. Dos años más tarde empezó a aparecer en comedias de televisión. Aunque Clooney pronto tuvo papeles recurrentes en las populares series The Facts of Life y Roseanne, la mayor parte de sus primeros trabajos en televisión fueron olvidables. En 1994, sin embargo, consiguió su gran oportunidad cuando fue elegido para interpretar al doctor Doug Ross en la serie ER.
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Después de protagonizar una serie de películas -entre ellas Batman & Robin (1997), The Peacemaker (1997) y Out of Sight (1998)- Clooney dejó ER en 1999 para concentrarse en su carrera cinematográfica. Ese mismo año apareció en la aclamada Tres Reyes. La comedia dramática se centraba en los soldados estadounidenses al final de la Guerra del Golfo Pérsico. Clooney protagonizó entonces la peculiar película de los hermanos Coen O Brother, Where Art Thou? (2000) y ganó un Globo de Oro por su interpretación de un convicto fugado.
La siguiente película de Clooney, Ocean’s Eleven (2001), seguía a un grupo de estafadores mientras robaban en un casino. Su interpretación de Danny Ocean, el líder del grupo, continuó en las secuelas de la película, Ocean’s Twelve (2004) y Ocean’s Thirteen (2007). Clooney debutó como director de cine durante uno de los descansos entre el rodaje de la trilogía de Ocean’s con Confesiones de una mente peligrosa (2002), que se basaba en la vida de Chuck Barris, un presentador de televisión que afirmaba haber sido un sicario de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
En 2006 Clooney ganó su primer Oscar, como mejor actor de reparto por su interpretación de un cínico agente de la CIA en Syriana (2005). El complejo thriller abordaba de forma crítica la industria del petróleo y su impacto en los asuntos internacionales. Clooney fue nominado como mejor director y mejor guionista por Buenas noches y buena suerte (2005). La película, rodada en blanco y negro y con imágenes reales de noticiarios, documentaba el enfrentamiento del periodista Edward R. Murrow con el senador Joseph McCarthy. Ambas películas reflejan el creciente activismo político liberal de Clooney. Participó en causas para acabar con la pobreza en el mundo y para detener la crisis humanitaria en la región sudanesa de Darfur.
En 2007 Clooney protagonizó la aclamada Michael Clayton, en la que interpretaba a un abogado de empresa que traspasa los límites de la ética. Al año siguiente dirigió y protagonizó la película de fútbol de los años 20 Leatherheads y luego volvió a formar equipo con los hermanos Coen en Quemar después de leer, una comedia de la CIA en la que interpretó a un alguacil federal adúltero. Más tarde, Clooney interpretó a un soldado estadounidense entrenado para utilizar el control mental en la comedia Los hombres que miran fijamente a las cabras (2009), y puso la voz al personaje del título en Fantastic Mr. Fox, una adaptación cinematográfica animada del libro infantil de Roald Dahl. En Up in the Air (2009), Clooney interpretó a un consultor especializado en despedir gente, y encarnó a un asesino en misión en Italia en el thriller The American (2010). Volvió a ponerse detrás de la cámara para el tenso drama político Los idus de marzo (2011), interpretando a un candidato presidencial en una campaña de primarias despiadada.
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En la serocómica Los descendientes (2011), Clooney protagonizó un padre indiferente que se ve obligado a replantearse su vida después de que su mujer sufra un accidente que le induce el coma. Ganó un Globo de Oro por el papel. En 2013, él y Sandra Bullock interpretaron a los astronautas de Gravity, un drama de ciencia ficción sobre una misión espacial que se va al traste. A continuación, Clooney coescribió, dirigió y protagonizó la película The Monuments Men (2014), que ficciona los esfuerzos de la unidad internacional de Monumentos, Bellas Artes y Archivos (MFAA) para recuperar el arte robado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. A continuación, protagonizó la fantástica Tomorrowland (2015), sobre una búsqueda para acceder a una civilización utópica. Clooney volvió a formar equipo con los hermanos Coen para la comedia de Hollywood ¡Ave, César! (2016), en la que interpretó a una estrella de cine secuestrada. Su personaje en Money Monster (2016), de Jodie Foster, es un experto en finanzas que es tomado como rehén por un antiguo devoto de sus consejos. En 2017 Clooney dirigió y adaptó un guion de los hermanos Coen para la comedia negra Suburbicon, sobre un idílico suburbio de los años 50 en el que un episodio de fraude al seguro sale mal. A continuación, Clooney apareció como Scheisskopf en Catch-22 (2019), una miniserie de televisión que adapta la novela de Joseph Heller. En 2020 dirigió El cielo de medianoche, un drama postapocalíptico de ciencia ficción en el que protagonizó a un científico en el Ártico.
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(De izquierda a derecha) George Clooney, Sandra Bullock y Alfonso Cuarón en el set de Gravity (2013).
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Clooney también ha trabajado como productor de varios programas de televisión y películas, como la oscarizada Argo (2012). En reconocimiento a su polifacética carrera, recibió el premio Cecil B. DeMille (un Globo de Oro a la trayectoria profesional) en 2015.
Después de su matrimonio (1989-93) con la actriz Talia Balsam, Clooney se comprometió a no volver a casarse, y sus diversas relaciones se convirtieron en carne de cañón para la prensa rosa. Sin embargo, en 2014 se casó con la abogada libanesa inglesa Amal Alamuddin. La pareja tuvo gemelos, Alexander y Ella, en 2017.