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Hipotiroidismo Secundario: Síntomas, Tratamiento, Diagnóstico

Definición

¿Qué es el Hipotiroidismo Secundario?

El hipotiroidismo secundario consiste en la disminución de la actividad del tiroides causada por un fallo de la hipófisis.

Nombres alternativos: Hipotiroidismo hipofisario

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La glándula tiroides es un órgano importante del sistema endocrino, situado en la parte delantera del cuello, justo debajo de la laringe. El tiroides segrega las hormonas tiroxina (T4), triyodotironina (T3) y calcitonina, que controlan el metabolismo corporal y regulan el equilibrio del calcio. La secreción de T3 y T4 por parte del tiroides está controlada por un sistema de retroalimentación endocrina en el que participan la hipófisis y el hipotálamo (estructuras del cerebro). Los niveles reducidos de estas hormonas tiroideas provocan un aumento de los niveles de las hormonas hipofisarias e hipotalámicas. Lo contrario también es cierto: cuando los niveles de las hormonas tiroideas aumentan, las hormonas hipofisarias e hipotalámicas disminuyen. Esto ayuda a mantener los niveles adecuadamente equilibrados.

Dado que la glándula tiroidea está regulada por la hipófisis y el hipotálamo, los trastornos tiroideos pueden ser el resultado no sólo de defectos en la propia tiroides, sino también de la alteración del sistema de control en estos otros órganos. Los trastornos tiroideos causados por la sobreproducción de hormonas tiroideas se denominan hipertiroidismo, y la infraproducción de estas hormonas se conoce como hipotiroidismo.

La causa del hipotiroidismo secundario es la incapacidad de la hipófisis para secretar la hormona estimulante del tiroides (TSH). La causa suele ser un tumor en la región de la hipófisis. En raras ocasiones la causa es una infiltración de la hipófisis por células inflamatorias del sistema inmunitario o por sustancias extrañas (como el hierro en la hemocromotosis). El hipotiroidismo puede provocar diversos síntomas y puede afectar a todas las funciones del organismo. El ritmo normal de funcionamiento del cuerpo se ralentiza, provocando lentitud mental y física. Los síntomas varían de leves a graves. La forma más grave se denomina mixedema, que es una emergencia médica y puede provocar el coma y la muerte.

Los factores de riesgo del hipotiroidismo secundario son tener más de 50 años, ser mujer y tener antecedentes de disfunción hipofisaria o hipotalámica.

Síntomas:

Síntomas iniciales:

• Debilidad
• Fatiga
• Intolerancia al frío
• Estreñimiento
• Aumento de peso
• Depresión
• Dolor articular o muscular
• Uñas quebradizas
• Costras, adelgazamiento del cabello

Síntomas tardíos:

• Habla lenta
• Piel seca y escamosa
• Engrosamiento de la piel
• Cara, manos, y los pies
• Disminución de la audición
• Alejamiento de las cejas
• Alteraciones de la ronquera
• Trastornos menstruales

Signos y pruebas:

Un examen físico suele revelar una glándula tiroidea pequeña. Los signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria, presión arterial) revelan una frecuencia cardíaca lenta, una presión arterial baja y una temperatura baja. Una radiografía de tórax puede revelar un corazón agrandado. Las pruebas de laboratorio para determinar la función tiroidea incluyen:

• Prueba de T4 libre
• Total de T3
• Suero de TSH: los resultados suelen ser bajos en el hipotiroidismo secundario porque la hipófisis está dañada. Sin embargo, pueden observarse valores normales o incluso altos.

Las anomalías de laboratorio adicionales pueden incluir:

• Aumento de los niveles de colesterol
• Aumento de las enzimas hepáticas
• Aumento de la prolactina sérica
• Bajo nivel de sodio en suero
• Bajo nivel de glucosa en sangre

.

• Un hemograma que muestra anemia
• Deficiencia o exceso de otras hormonas hipofisarias
• La imagen incluirá una resonancia magnética de la hipófisis para buscar un tumor.

Tratamiento:

El propósito del tratamiento es reemplazar la hormona tiroidea deficiente. La levotiroxina es el medicamento más utilizado. Se utiliza la dosis más baja eficaz para normalizar la función tiroidea. Puede ser necesario un tratamiento de por vida. La medicación debe continuarse incluso cuando los síntomas disminuyan. Una vez iniciada la terapia de sustitución, informe de cualquier síntoma de aumento de la actividad tiroidea (hipertiroidismo), como inquietud, pérdida rápida de peso y sudoración.

Una dieta rica en fibra y baja en calorías y una actividad moderada ayudarán a aliviar el estreñimiento y a promover la pérdida de peso si éste se ha ganado durante el tiempo en que la actividad tiroidea era baja. En los individuos con hipoadrenalismo acompañante, debe instituirse la sustitución de esteroides antes de iniciar la sustitución de la tiroides. En los pacientes con hipotiroidismo causado por un tumor hipofisario, puede ser necesaria la cirugía. Sin embargo, la cirugía puede no curar el hipotiroidismo, y seguirá siendo necesario el reemplazo de la tiroides.

El coma mixedematoso se trata con reemplazo de la tiroides por vía intravenosa (IV) y terapia de esteroides. Puede estar indicada la terapia de apoyo de oxígeno, ventilación asistida, sustitución de líquidos y enfermería de cuidados intensivos.

Grupos de apoyo:

Expectativas (pronóstico):

Con un tratamiento precoz, la vuelta al estado normal es habitual. Sin embargo, se producen recaídas si no se continúa con la medicación. El coma mixedematoso puede provocar la muerte.

Complicaciones:

El coma mixedematoso, la forma más grave de hipotiroidismo, es poco frecuente. Puede ser precipitado por una infección, enfermedad, exposición al frío o ciertos medicamentos.

Los síntomas y signos del coma mixedematoso incluyen:

• Insensibilidad
• Disminución de la respiración
• Baja presión arterial
• Bajo nivel de azúcar en sangre
• Temperatura por debajo de lo normal

Otras complicaciones incluyen:

• Enfermedad cardíaca
• Infertilidad
• Aborto en mujeres embarazadas
• Crisis suprarrenal, si se inicia el reemplazo de la tiroides antes de los esteroides en pacientes hipoadrenales

Llamar al médico:
Llame a su proveedor de atención médica si se presentan signos de hipotiroidismo, o si se produce dolor en el pecho o latidos rápidos del corazón. Llame al proveedor de atención médica si se presenta inquietud, pérdida rápida de peso, sudoración u otros síntomas después de comenzar el tratamiento de este trastorno. Llame a su proveedor si se presenta dolor de cabeza, pérdida de la visión o secreción de los senos.

Prevención:

Esta condición puede no ser prevenible. El conocimiento del riesgo puede permitir un diagnóstico y tratamiento tempranos.