Se ha abierto la tierra en una instalación para reemplazar un almacén existente frente a The Diamond, un primer paso hacia la liberación de un sitio potencial para un nuevo Richmond Flying Squirrels (Clase AA; Eastern League).
En el otoño de 2016, se anunció que los Flying Squirrels, VCU y la ciudad de Richmond habían acordado un memorando de entendimiento (MOU) con respecto a un nuevo estadio de béisbol cerca de The Diamond, la sede actual de los Flying Squirrels y del béisbol de VCU. Un lugar que se ha considerado clave para el esfuerzo es una parcela de 20 acres al otro lado de Hermitage Road, frente a The Diamond, que se ha utilizado durante mucho tiempo para un almacén del Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de Virginia (ABC), pero la agencia ha estado trabajando para reubicar sus operaciones. ABC dio un paso importante en ese impulso el martes, poniendo la primera piedra de una nueva sede y espacio de almacenamiento en Hanover que se espera que esté terminado en 2021.
El gobernador de Virginia, Ralph Northam, ha concedido a VCU el primer derecho de rechazo para adquirir el sitio del almacén actual. Se ha anticipado que VCU podría utilizar la propiedad para un complejo deportivo fuera del campus que incluiría un nuevo estadio de béisbol compartido con las Flying Squirrels, liberando potencialmente 60 acres propiedad de la ciudad que incluyen The Diamond y los terrenos circundantes para la reurbanización privada. El concepto no está finalizado en este momento, pero el inicio de la construcción de una instalación que sustituya al actual almacén podría ser un catalizador para ayudar a avanzar en las discusiones sobre el nuevo estadio. Más de RichmondBizSense.com:
Los promotores esperan que la ciudad emita una solicitud de propuestas sobre los 60 acres, mientras que VCU ha recibido el primer derecho de rechazo por parte del gobernador Ralph Northam para adquirir el sitio de ABC, donde la universidad ha insinuado la construcción de una villa atlética y un estadio que compartiría con las Ardillas Voladoras.
En la inauguración del martes, Northam reiteró que VCU y las Ardillas siguen interesadas en la propiedad del ABC, pero no hay nada oficial.
«Ese proceso está avanzando, pero los planes son tener algún día un estadio de clase mundial allí que VCU y las Ardillas puedan utilizar. Están trabajando en ello ahora mismo», dijo Northam.
El Diamond se inauguró originalmente en 1985 para los Richmond Braves (Clase AAA; Liga Internacional), y fue el hogar de esa franquicia hasta que se trasladó al condado de Gwinnett, GA, antes de la temporada 2009. Los Flying Squirrels han jugado en The Diamond desde 2010, su primera temporada después de mudarse desde Norwich, CT, y han estado buscando durante años para reemplazar las instalaciones envejecidas con un nuevo parque de béisbol.
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