Desde 1760 el naturalista suizo Horace-Bénédict de Saussure comenzó a ir a Chamonix para observar el Mont Blanc. Lo intentó con el guía de montaña de Courmayeur Jean-Laurent Jordaney, natural de Pré-Saint-Didier, que acompañó a De Saussure desde 1774 en el glaciar del Miage y en el monte Crammont.
La primera ascensión al Mont Blanc de la que se tiene constancia (por aquel entonces ni en Italia ni en Francia) fue el 8 de agosto de 1786 por Jacques Balmat y el médico Michel Paccard. Esta escalada, iniciada por Horace-Bénédict de Saussure, que dio una recompensa por el éxito de la ascensión, marca tradicionalmente el inicio del alpinismo moderno. La primera mujer que alcanzó la cumbre fue Marie Paradis en 1808.
Actualmente la cumbre es ascendida por una media de 20.000 montañeros-turistas cada año. Podría considerarse una ascensión técnicamente fácil, aunque ardua, para alguien bien entrenado y aclimatado a la altitud. Desde l’Aiguille du Midi (donde se detiene el teleférico), el Mont Blanc parece estar bastante cerca, ya que es 1.000 m más alto. Pero aunque la cima parece engañosamente cercana, la ruta de La Voie des 3 Monts (conocida por ser más técnica y desafiante que otras rutas más utilizadas) requiere un mayor ascenso sobre otras dos montañas de 4.000 m, el Mont Blanc du Tacul y el Mont Maudit, antes de alcanzar el tramo final de la subida y emprender el último empujón de 1.000 m hasta la cumbre.
Cada año se producen muertes por escalada en el Mont Blanc, y en los fines de semana más concurridos, normalmente en torno a agosto, el servicio de rescate local realiza una media de 12 misiones, en su mayoría dirigidas a socorrer a personas con problemas en alguna de las rutas normales de la montaña. Algunas rutas requieren conocimientos de alpinismo de gran altura, un guía (o al menos un montañero experimentado), y todas requieren un equipo adecuado. Todas las rutas son largas y arduas, y conllevan pasajes delicados y el riesgo de caída de rocas o avalanchas. Los escaladores también pueden sufrir el mal de altura, que en ocasiones puede ser mortal, sobre todo si no se aclimatan a él.
Propiedad de la cumbreEditar
En la escala del macizo del Mont Blanc, la frontera entre Italia y Francia pasa por la mayor parte de la principal cuenca alpina, desde la Aiguille des Glaciers hasta el Mont Dolent. Sin embargo, su ubicación exacta cerca de las cumbres del Mont Blanc y del cercano Dôme du Goûter ha sido objeto de disputa desde el siglo XVIII. Los funcionarios italianos afirman que la frontera sigue la divisoria de aguas, dividiendo ambas cumbres entre Italia y Francia, mientras que los funcionarios franceses afirman que la frontera evita las dos cumbres, haciendo que ambas pertenezcan únicamente a Francia. El tamaño de estas dos áreas (distintas) en disputa es de aproximadamente 65 ha en el Mont Blanc y 10 ha en el Dôme du Goûter.
Desde la Revolución Francesa, la cuestión de la propiedad de la cumbre ha sido debatida. Desde 1416 hasta 1792, toda la montaña pertenecía al Ducado de Saboya. En 1723, el duque de Saboya, Víctor Amadeo II, adquirió el Reino de Cerdeña. El estado resultante de Cerdeña se convertiría en la preeminencia de la unificación italiana. En septiembre de 1792, el Ejército revolucionario francés de los Alpes, bajo el mando de Anne-Pierre de Montesquiou-Fézensac, se apoderó de Saboya sin mucha resistencia y creó un departamento del Mont-Blanc. En un tratado del 15 de mayo de 1796, Víctor Amadeo III de Cerdeña se vio obligado a ceder Saboya y Niza a Francia. En el artículo 4 de este tratado se dice: «La frontera entre el reino de Cerdeña y los departamentos de la República Francesa se establecerá sobre una línea determinada por los puntos más avanzados del lado del Piamonte, de las cumbres, picos de las montañas y otros lugares mencionados posteriormente, así como los picos intermedios, sabiendo: partiendo del punto donde se encuentran las fronteras de Faucigny, del Ducado de Aoust y del Valais, hasta la extremidad de los glaciares o Montes-Mauditos: primero las cimas o mesetas de los Alpes, hasta el borde ascendente del Col-Mayor». Esta ley establece además que la frontera debe ser visible desde la ciudad de Chamonix y Courmayeur. Sin embargo, ni el pico del Mont Blanc es visible desde Courmayeur ni el pico del Mont Blanc de Courmayeur es visible desde Chamonix porque parte de las montañas más abajo los oscurecen.
Después de las guerras napoleónicas, el Congreso de Viena restituyó al rey de Cerdeña en Saboya, Niza y Piamonte, sus territorios tradicionales, anulando el Tratado de París de 1796. Cuarenta y cinco años después, tras la Segunda Guerra de Independencia italiana, fue sustituido por un nuevo acto jurídico. Esta acta fue firmada en Turín el 24 de marzo de 1860 por Napoleón III y Víctor Manuel II de Saboya, y trata de la anexión de Saboya (tras la neutralidad francesa por los plebiscitos celebrados en Toscana, Módena, Parma y Romaña para unirse al Reino de Cerdeña, en contra de la voluntad del Papa). Un acuerdo de demarcación, firmado el 7 de marzo de 1861, definió la nueva frontera. Con la formación de Italia, por primera vez el Mont Blanc se situó en la frontera de Francia e Italia, a lo largo de la antigua frontera en la divisoria de aguas entre el departamento de Saboya y el de Piamonte que antes pertenecía al Reino de Saboya.
El acta de 1860 y los mapas adjuntos siguen siendo legalmente válidos tanto para el gobierno francés como para el italiano. En la segunda mitad del siglo XIX, sobre levantamientos realizados por un cartógrafo del ejército francés, el capitán JJ Mieulet, se publicó en Francia un mapa topográfico que incorporaba la cumbre al territorio francés, haciendo que la frontera del estado se desviara de la línea de la cuenca, y dando lugar a las diferencias con los mapas publicados en Italia en el mismo periodo.El análisis de la cuenca de la cartografía topográfica moderna no sólo sitúa la cima principal en la frontera, sino que también sugiere que la frontera debería seguir una línea al norte de la cima principal hacia el Mont Maudit, dejando la cresta sureste en el Mont Blanc de Courmayeur totalmente en Italia.
En 2002, los Clubes Alpinos de Francia e Italia publicaron un mapa topográfico compartido como parte de su proyecto «Alpes sin fronteras», intentando comparar los mapas antiguos, pero los resultados seguían careciendo de claridad.
Desde 2017, Google Earth utiliza los mapas del Istituto Geografico Militare italiano y de la OTAN. Esta última toma los datos de los datos italianos del I.G.M., basándose en los tratados pasados en vigor. El territorio que va desde el Refugio de Turín hasta la cima más alta del macizo del Mont Blanc está bajo el control de las autoridades italianas.
 Mapa de 1832 del Reino de Cerdeña que muestra una frontera administrativa que pasa por la cumbre del Mont Blanc. Este fue el mismo mapa que se anexó al tratado de 1860 para determinar la frontera actual entre Francia e Italia.
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Mapa del capitán Mieulet de 1865 que muestra la frontera internacional al sur de la divisoria de aguas, calificado de «falsedad histórica» por los historiadores
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 Un mapa del Atlas de Cerdeña de 1869 que muestra la frontera internacional en la cuenca.
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VallotEdit
Las primeras investigaciones científicas profesionales en la cumbre fueron realizadas por el botánico-meteorólogo Joseph Vallot a finales del siglo XIX. Quería permanecer cerca de la cima, por lo que construyó su propia cabaña permanente.
Observatorio JanssenEditar
En 1890, Pierre Janssen, astrónomo y director del observatorio astrofísico de Meudon, se planteó la construcción de un observatorio en la cima del Mont Blanc. Gustave Eiffel aceptó hacerse cargo del proyecto, siempre y cuando pudiera construirse sobre una base de roca, si se encontraba a menos de 12 m de profundidad bajo el hielo. En 1891, el topógrafo suizo Imfeld excavó dos túneles horizontales de 23 metros de longitud a 12 m por debajo de la cumbre de hielo, pero no encontró nada sólido. En consecuencia, el proyecto Eiffel fue abandonado.
A pesar de ello, el observatorio se construyó en 1893. Durante la ola de frío de enero de 1893, se registró una temperatura de -43 °C en el Mont Blanc, siendo la más baja jamás registrada allí.
Las palancas fijadas al hielo sostenían el observatorio. Esto funcionó en cierta medida hasta 1906, cuando el edificio comenzó a inclinarse fuertemente. El movimiento de las palancas corrigió ligeramente la inclinación, pero tres años más tarde (dos años después de la muerte de Janssen), una grieta comenzó a abrirse bajo el observatorio. Se abandonó. Finalmente, el edificio se derrumbó, y sólo la torre pudo salvarse in extremis.
Accidentes aéreosEditar
La montaña fue el escenario de dos accidentes aéreos mortales; el vuelo 245 de Air India en 1950 y el vuelo 101 de Air India en 1966. Ambos aviones se aproximaban al aeropuerto de Ginebra y los pilotos calcularon mal su descenso; murieron 48 y 117 personas, respectivamente. Entre los pasajeros de este último avión se encontraba el científico nuclear Homi J. Bhabha, conocido como el «padre» del programa nuclear indio.
TúnelEdit
En 1946, se inició un proyecto de perforación para tallar un túnel a través de la montaña. El túnel del Mont Blanc conectaría Chamonix (Francia) y Courmayeur (Italia) y se convertiría en una de las principales rutas de transporte transalpino entre ambos países. En 1965, el túnel se abrió al tráfico de vehículos con una longitud de 11.611 metros.
Catástrofe de 1999Editar
En 1999, un camión de transporte se incendió en el túnel bajo la montaña. En total murieron 39 personas cuando el fuego se descontroló. El túnel fue renovado después para aumentar la seguridad de los conductores, reabriendo después de tres años.
Incidentes con niñosEditar
El récord de la persona más joven en escalar el Mont Blanc fue establecido en 2009 por Asher Silver (Reino Unido), de 10 años.
En julio de 2014, un empresario y viajero estadounidense, Patrick Sweeney, intentó batir el récord con su hijo P.J., de nueve años, y su hija Shannon, de once. Fueron sorprendidos por una avalancha, se libraron de morir y decidieron no continuar con su intento.
En agosto de 2014, un alpinista austriaco desconocido con su hijo de 5 años fueron interceptados por los gendarmes de la montaña a 3.200 metros y se vieron obligados a dar la vuelta.
El 5 de agosto de 2017, unos gemelos húngaros de 9 años y su madre fueron rescatados desde 3.800 metros en helicóptero mientras su padre y un amigo de la familia continuaban con su intento de cumbre.