Si alguna vez has lidiado con ella, sabes que el agua dura es un asco. Hace que los grifos se llenen de costras, que los platos parezcan no estar nunca limpios y que el pelo se estropee. Así que, ¿cómo debemos lidiar con esta basura?
El 85% de los hogares estadounidenses tienen agua dura según HomeWater 101, y si vives en Indianápolis, Las Vegas, Minneapolis, Phoenix, San Antonio o Tampa – bueno, prácticamente tienes el agua más dura que existe. Pero hemos investigado un poco y hemos descubierto que hay cosas que puede hacer para combatir los efectos del agua dura, incluso sin un descalcificador.
¿Qué es el agua dura?
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, la respuesta corta es que la dureza del agua es la cantidad de calcio y magnesio disueltos en el agua: el agua dura tiene un alto contenido de calcio y magnesio. La razón por la que puedes notar la diferencia en tu piel es porque en el agua dura, el jabón reacciona con el calcio (que es relativamente alto en el agua dura) para formar espuma de jabón, razón por la que necesitas más jabón o detergente para limpiar. Y de ahí viene el término «dureza». Originalmente se aplicaba a las aguas que eran difíciles de lavar y se refería a las propiedades de pérdida de jabón del agua dura, según la Asociación de Calidad del Agua.
Cuando el agua cae en forma de lluvia, es «blanda» y no tiene minerales. Recoge minerales al pasar por la roca, la arena y el suelo. El agua dura tiene un alto contenido de sales minerales, especialmente de iones de calcio y magnesio. La dureza del agua se mide en granos por galón, con un grado de dureza que va de 1 a más de 10.
El agua dura, por lo general, no es perjudicial para nuestra salud – e incluso puede tener algunos beneficios. Los seres humanos necesitan minerales para mantenerse sanos, y el Consejo Nacional de Investigación, a través del USGS, afirma que el agua potable dura generalmente contribuye con una pequeña cantidad al total de calcio y magnesio para las necesidades dietéticas humanas.
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El gran problema
Aunque existen otros minerales en el agua dura, son el calcio y el magnesio los que crean problemas. Cuando se calientan, estos minerales se precipitan del agua y se incrustan en los objetos en forma de «sarro» o depósitos minerales, afectando al rendimiento de los electrodomésticos. Estos depósitos minerales de cal son antiestéticos en baños y cocinas, y son difíciles de eliminar. Los jabones y detergentes hacen poca espuma en el agua dura, por lo que tendemos a usar más, lo que resulta en una película jabonosa o residuos de espuma.
Problemas creados por el agua dura
- Los minerales del agua dura pueden obstruir las tuberías y reducir el flujo de agua.
- La película y el sarro pueden acumularse en los azulejos y en los accesorios del baño y la cocina.
- Una película jabonosa invisible sobre la piel puede dejar una sensación de sequedad.
- El exceso de residuos de champú en el cabello puede dejarle con un aspecto apagado y sin fuerza.
- Los depósitos de cal acortan la vida de los calentadores de agua.
- Las facturas de servicios pueden aumentar debido a la acumulación de cal en el calentador de agua. (El sarro es un mal conductor del calor, lo que aumenta la energía necesaria para calentar el agua)
- Los vasos y la vajilla permanecen blancos y manchados incluso después de la limpieza.
- La reducción de la acción de la espuma puede dejar la ropa con un aspecto gris y sucio.
- Los duros minerales del agua dura reducen la vida útil de la ropa.
- El agua dura puede afectar al sabor del té y del café.
- El coste inicial de la unidad: pueden suponer hasta 2.000 dólares.
- Si su ablandador de agua está configurado para realizar ciclos con demasiada frecuencia o si el mecanismo de ciclo automático funciona mal, su factura de agua podría estar por las nubes según Primo Plumbing.
- Se sabe que los ablandadores de agua en general aumentan el uso mensual de agua.
- Espera ver una factura eléctrica más alta debido al coste de funcionamiento de la unidad.
- El nivel de sodio del agua aumentará ligeramente, lo que podría ser una consideración de salud – aunque algunos grupos argumentan que esto es un mito.
- Utilizar un agente de aclarado o vinagre destilado en el lavavajillas para eliminar la película blanca y las manchas. Reducir la temperatura del calentador de agua caliente también ayudará.
- Siga las instrucciones del fabricante del detergente para la ropa sobre el uso del producto con agua dura.
- Para obtener un café de mejor sabor, Good Housekeeping recomienda el vinagre blanco: Llena el depósito con partes iguales de vinagre y agua, y coloca un filtro de papel en la cesta vacía de la máquina. Coloca la cafetera en su sitio, y «prepara» la solución hasta la mitad. Apague la máquina y déjela reposar durante 30 minutos. A continuación, vuelve a encender la cafetera, termina la infusión y vierte el bote lleno de vinagre y agua. Aclare todo poniendo un nuevo filtro de papel y colando con una olla llena de agua limpia.
- Busque jabones y champús especialmente formulados para aguas duras. Un enjuague final de 1/4 de taza de vinagre de sidra de manzana y 3/4 de taza de agua puede ayudar a eliminar la acumulación de productos opacos.
- Elimine la acumulación calcificada en las tuberías y los electrodomésticos de forma regular.
- Limpie su calentador de agua de vez en cuando como se indica en el manual del propietario.
- Considere la posibilidad de cambiar las almohadillas del enfriador evaporativo con más frecuencia.
- Inspeccione y limpie su sistema de riego exterior con regularidad.
- Utilice vinagre blanco en los azulejos, el vidrio y los grifos para ayudar a eliminar los depósitos minerales.
- Ponga el café o el té con agua embotellada.
¿Es instalar un descalcificador la solución?
¿Ablandar o no ablandar? Un descalcificador ayudará a solucionar el problema del agua dura, pero hay otras cosas que hay que tener en cuenta antes de pasarse a un sistema de agua blanda:
Otras soluciones para ayudar a lidiar con el agua dura
Estas recomendaciones pueden aminorar los problemas de agua dura y en algunos casos ahorrarte algo de dinero también:
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Publicado originalmente en julio de 2009. Actualizado en marzo de 2017.