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Presentación

Contexto regional

El condado de Whatcom limita al norte con la Columbia Británica, Canadá, el condado de Skagit al sur y el condado de Okanagan al este. El mar de Salish se encuentra al oeste y las montañas Cascade se elevan al este. La altitud del condado de Whatcom oscila entre el nivel del mar y un punto alto de 3.000 metros en el volcán activo del Monte Baker, también conocido como Kulshan. En tiempos geológicos, el río Fraser, en la parte baja de la Columbia Británica, tenía un brazo que se extendía hasta la bahía de Bellingham, creando la geografía plana de una llanura deltaica en esa zona que hace que las tierras de cultivo sean productivas para las lecherías y el cultivo de bayas.

Economía local

Durante miles de años, el condado de Whatcom ha sido el hogar de personas de los grupos tribales Lummi, Nooksack, Samish y Semiahmoo. Los cazadores de pieles y los comerciantes de la Compañía de la Bahía de Hudson fueron los primeros residentes no nativos del condado. En la década de 1850, el condado de Whatcom experimentó un auge económico y demográfico impulsado inicialmente por la minería del carbón, la madera y la agricultura.

La Escuela Normal del Noroeste, predecesora de la actual Universidad del Oeste de Washington (WWU), se estableció en Lynden en 1886. La primera escuela secundaria del noroeste se construyó en el condado de Whatcom en 1890. Este auge se detuvo en 1893 debido a la recesión nacional y la población de Bellingham descendió a menos de 50 individuos.

El siglo XX trajo consigo tiempos más prósperos con una creciente demanda nacional de la abundante madera y el salmón. Las operaciones de enlatado de pescado fueron un pilar de la economía del condado de Whatcom. Las ciudades de Whatcom, Sehome, Bellingham y Fairhaven se unieron para formar la sede del condado de Bellingham. El condado de Whatcom es ahora un centro regional del noroeste de Washington. Bellingham es la mayor ciudad (tanto por población como por superficie) de la región.

La agricultura es una influencia constante en las zonas del norte del condado. En la actualidad, las granjas del condado de Whatcom representan el 4% de las ventas agrícolas de Washington. La producción agrícola del condado de Whatcom es diversa, con una notable producción de bayas y leche.

Los mayores contribuyentes al PIB en el condado de Whatcom incluyen la fabricación (especialmente los bienes no duraderos), los bienes raíces, el gobierno y la atención sanitaria.

Al igual que la economía nacional, el mayor sector proveedor de empleo del condado de Whatcom es el de los servicios privados, constituyendo un 61,1 por ciento de los empleos no agrícolas. Siguiendo las tendencias nacionales y debido a la Gran Recesión, los puestos de trabajo de producción de bienes cayeron en mayor medida que los servicios privados, pero ha ido ganando fuerza en los años posteriores a la recesión. Los productores de bienes privados suministraron el 19,6 por ciento de todos los empleos no agrícolas en el condado de Whatcom en 2019.

El condado de Whatcom es el hogar de la Universidad de Western Washington, así como de dos colegios comunitarios y técnicos. La universidad y los colegios son por derecho propio grandes empleadores y Bellingham atrae constantemente a una gran población estudiantil que contribuye a la economía local de servicios.

La proximidad a la frontera canadiense es una fuerte influencia en la economía. Cuando el dólar canadiense es fuerte, se crea una demanda de compradores canadienses que buscan gangas en el comercio minorista y en el sector inmobiliario del condado de Whatcom. Los últimos años se han caracterizado por la debilidad del dólar canadiense, en gran parte como consecuencia de los bajos precios del petróleo.

Durante la pandemia de Covid-19, la frontera internacional entre Canadá y Estados Unidos se ha cerrado al tráfico no esencial. Todavía no se han visto los impactos específicos, sin embargo, las empresas de la región que dependen de los clientes canadienses, como el comercio minorista, el aeropuerto de Bellingham y los hoteles de la zona, han perdido el acceso a una parte importante de su mercado. Otros sectores, como el manufacturero, pueden en realidad beneficiarse de las inversiones de las empresas canadienses que quieren asegurarse una presencia física en Estados Unidos.

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Hechos geográficos

Fuente: Oficina de Gestión Financiera del Estado de Washington

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Perspectiva

En el período previo a la recesión anterior (2003 a 2007), la tasa de crecimiento anual del empleo del condado de Whatcom promedió alrededor del 3 por ciento. Desde el punto más alto hasta el más bajo (2008 a 2010), se perdieron 6.100 puestos de trabajo (alrededor del 7 por ciento). La situación del empleo en el condado de Whatcom alcanzó su punto más bajo en 2010, al igual que en gran parte del estado de Washington. De 2010 a 2019, el condado de Whatcom recuperó 16.000 puestos de trabajo; superando el pico anterior a la recesión en 2014.

El condado de Whatcom tiene algunos factores favorables que ayudaron a la recuperación temprana del empleo. En particular, la proximidad del condado de Whatcom a Canadá y la apreciación del dólar canadiense durante la recesión laboral y la recuperación temprana crearon un atractivo para los compradores canadienses. Los vuelos de bajo coste a destinos estadounidenses también han creado un atractivo para los viajeros canadienses. A medida que avanza la recuperación, el valor del dólar canadiense en relación con el dólar estadounidense ha disminuido, reduciendo la atracción del comercio minorista transfronterizo.

El condado de Whatcom tiene generalmente tasas salariales más bajas para muchas ocupaciones en comparación con los condados cercanos a lo largo del corredor I-5. Esto se debe en parte a la presencia de una gran población estudiantil y podría decirse que hace que el condado sea atractivo para que las empresas de fabricación y de servicios se reubiquen o se expandan en el condado.

A medida que la recuperación madura, la mayoría de las industrias han registrado ganancias de empleo. El promedio de empleo anual en 2019 fue de 10.100 puestos de trabajo por encima del máximo del condado de Whatcom antes de la recesión. De 2018 a 2019, la mayoría de las industrias principales reportaron un crecimiento interanual. El gobierno, la industria manufacturera y los servicios profesionales y empresariales añadieron el mayor número de puestos de trabajo durante el año (300, 200 y 200 puestos de trabajo, respectivamente). Se observaron pérdidas interanuales en las industrias de la construcción y el comercio minorista del Condado de Whatcom.

2020 lo cambió todo para el Condado de Whatcom y el resto del mundo. El sector que se vio más afectado fue el del ocio y la hostelería, que perdió más de la mitad de todos los puestos de trabajo del sector de marzo a abril. A partir del informe de noviembre, el recuento total de puestos de trabajo del condado de Whatcom sigue siendo más de 6.000 puestos de trabajo (6,4 por ciento) por debajo del informe de noviembre anterior.

Fuerza laboral y desempleo

Las estadísticas actuales de la fuerza laboral y el desempleo están disponibles en la página de resúmenes del área laboral.

La fuerza laboral civil residente del condado de Whatcom en 2019 fue un promedio de 115.413, con una tasa de desempleo del 5,0 por ciento. Dentro de esta estimación, 109,672 residentes del condado de Whatcom se contaron entre los empleados y 5,741 se contaron entre los desempleados (es decir, buscadores activos de empleo).

Durante el reciente período de recesión y recuperación, la tasa de desempleo máxima en el condado de Whatcom (11,1 por ciento) se observó en febrero de 2010. La tasa de desempleo media de ese año fue del 9,5 por ciento. Desde entonces, la tasa de desempleo había descendido lenta pero constantemente, hasta abril. La pandemia de 2020 hizo que la tasa de desempleo alcanzara un máximo histórico del 17,7 por ciento en abril. En noviembre, la tasa de desempleo preliminar era del 7 por ciento.

Fuente: Departamento de Seguridad Laboral

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Empleo en la industria

Las estadísticas actuales de empleo en la industria están disponibles en la página de resúmenes del área laboral.

El condado de Whatcom tuvo un promedio de 95,900 empleos no agrícolas en 2019, por encima de la aproximación de 2018 de 94,900. De 2018 a 2019, el empleo total aumentó un promedio de 1,1 por ciento o 1.000 puestos de trabajo. El crecimiento del empleo de la nómina en el condado de Whatcom ha rondado generalmente en el rango del 2 por ciento desde que salió de la recesión, pero se ha desacelerado. A modo de comparación, el crecimiento del empleo no agrícola del estado de Washington durante el año fue del 2 por ciento, también se ha desacelerado con el tiempo.

• Los productores de bienes contribuyeron con un promedio de 18.800 puestos de trabajo a la economía del condado de Whatcom en 2019, registrando ningún cambio neto durante el año.
  • El empleo en la industria manufacturera aumentó 200 puestos de trabajo en 2019, llevando el empleo anual promedio a 10.700. Como referencia, el pico anterior a la recesión fue de 9,300 empleos de manufactura en 2007. La base manufacturera del Condado de Whatcom es diversa. Las cuatro industrias manufactureras más grandes en términos de empleo son las actividades relacionadas con la alimentación, los productos de madera, el petróleo y la fabricación de equipos de transporte.
  • El empleo en la construcción se desplomó de 2007 a 2010 y más o menos se mantuvo plano de 2010 a 2014, fluctuando en sólo unos 200 puestos de trabajo en un año determinado. El empleo en la construcción despegó, expandiéndose cada año desde 2015 hasta 2018, cuando los niveles de empleo finalmente superaron el pico anterior a la recesión. El empleo medio anual se redujo en 300 en 2019.
• El empleo de los proveedores de servicios privados alcanzó una media de 58.600 en 2019. De 2018 a 2019, los proveedores de servicios privados añadieron colectivamente 700 puestos de trabajo o el 1,3 por ciento. En 2019, todas las industrias proveedoras de servicios del sector privado que se desglosan en el informe de empleo no agrícola expandieron las nóminas, con la excepción del comercio minorista y, más ampliamente, el comercio, el transporte y los servicios públicos.
• El empleo gubernamental en el condado de Whatcom se concentra en el gobierno local y estatal e incluye la educación pública K-12 y postsecundaria. También se incluye el gobierno tribal. El empleo gubernamental total se expandió en 300 o 1,9 por ciento de 2018 a 2019.

Para obtener datos históricos de empleo en la industria, póngase en contacto con un economista.

Fuente: Departamento de Seguridad del Empleo

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Empleo en la industria por edad y sexo

La base de datos Local Employment Dynamics (LED), un proyecto conjunto de los departamentos de empleo estatales y la Oficina del Censo de Estados Unidos, coteja los datos de empleo estatales con los datos administrativos federales. Entre los productos se encuentra el empleo industrial por edad y sexo. Se incluyen todos los trabajadores cubiertos por los datos del seguro de desempleo estatal; no se incluyen los trabajadores federales ni los no cubiertos, como los autónomos. Los datos se presentan por lugar de trabajo, no por lugar de residencia.

Lo más destacado del condado de Whatcom:

El mercado laboral del condado de Whatcom tiende a reflejar mayores concentraciones de jóvenes que el conjunto del estado. Más del catorce por ciento de la mano de obra empleada en el condado de Whatcom tenía entre 14 y 24 años. En comparación con el 11 por ciento en todo el estado. Esto es un reflejo de la alta población estudiantil que reside en Bellingham.

El empleo se dividió casi por igual entre hombres y mujeres en 2019, con el 50,5 por ciento de los puestos de trabajo ocupados por hombres y el 49,5 por ciento ocupados por mujeres.

• Las industrias dominadas por los hombres incluyeron la minería (91.9 por ciento), la construcción (83,1 por ciento), el comercio al por mayor (72,3 por ciento) y la industria manufacturera (71,7 por ciento).
• Las industrias dominadas por las mujeres incluyeron la asistencia sanitaria y social (78,9 por ciento), los servicios educativos (68,5 por ciento) y las finanzas y los seguros (67,8 por ciento).

Fuente: The Local Employment Dynamics

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Salarios e ingresos

En 2019, el condado de Whatcom tuvo un promedio de 92,172 empleos cubiertos por el seguro de desempleo, con una nómina de casi 4,600 millones de dólares.

El salario anual promedio del condado en 2019 fue de 49,662 dólares; por debajo del salario anual promedio de todo el estado de 69,615 dólares y por debajo del salario promedio nacional de 59,209 dólares.

En 2018, el salario medio por hora del condado fue de 22,12 dólares, por debajo de la media estatal de 25,98 dólares por hora.

Ingresos personales

Los ingresos personales incluyen los ingresos del trabajo, los ingresos de las inversiones y los pagos del gobierno, como la Seguridad Social y los beneficios para veteranos. Las rentas de inversión incluyen los ingresos imputados de los fondos de pensiones y de la propiedad de una vivienda. El ingreso personal per cápita es igual al ingreso personal total dividido por la población residente.

El ingreso personal per cápita promedio en 2018 fue más bajo en el condado de Whatcom ($ 48,792) que el estado ($ 62,026) o los Estados Unidos ($ 54,446), según la Oficina de Análisis Económico. De los 39 condados de Washington, el condado de Whatcom ocupó el puesto 13 en cuanto a ingresos per cápita.

Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, el ingreso medio de los hogares del condado de Whatcom en 2019 fue de 65.712 dólares, menos que el estado de Washington (78.687 dólares) y menos que EE.UU (69.372 dólares).

En 2019, el 12,9 por ciento de la población residente en el condado de Whatcom vivía por debajo del umbral oficial de pobreza, más alto que el estado (9,8 por ciento) y similar a la nación (12,3 por ciento).

Fuente: Departamento de Seguridad Laboral; Oficina de Estadísticas Laborales; Oficina de Análisis Económico; Oficina del Censo de los Estados Unidos; Oficina del Censo de los Estados Unidos, Encuesta de la Comunidad Americana

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Población

La población estimada del Condado de Whatcom era de 228.000 habitantes en 2020. El crecimiento total de la población de 2010 a 2020 fue del 13,4 por ciento, por debajo de la tasa de crecimiento porcentual del estado de Washington durante el mismo período.

La ciudad más grande del condado de Whatcom es Bellingham (91.610 en 2020, un 13,3 por ciento más en 10 años). Las siguientes ciudades más grandes son Lynden, Ferndale, Blaine y Everson.

Datos de población

	Condado de Whatcom	Estado de Washington estado
Población 2020	228,000	7.656.200
Población 2010	201,140	6.724.540
Cambio porcentual, 2010 a 2020	13.4%	13,9%

Fuente: Oficina de Gestión Financiera del Estado de Washington

Edad, género y etnia

La proporción de niños muy pequeños es menor en el condado de Whatcom que en el estado, sin embargo, debido a la presencia de la Western Washington University, el Bellingham Technical College y el Whatcom Community College, la población de residentes entre 15 y 24 años de edad constituyen alrededor del 17 por ciento de la población total en el condado de Whatcom; en comparación con alrededor del 13 por ciento en todo el estado.

Hubo proporcionalmente más residentes de 60 años o más en el condado de Whatcom en relación con todo el estado.

Las mujeres constituyeron el 50,6 por ciento de la población, ligeramente más alto que el estado en 2019.

El condado de Whatcom tiene un mayor porcentaje de residentes indígenas americanos y nativos de Alaska que el estado. Por lo demás, es ligeramente menos diverso racial y étnicamente que el estado en su conjunto.

Demografía

	Condado de Whatcom	Estado de Washington
Población por edades, 2019
Menos de 5 años	5.1%	6.0%
Menos de 18 años	19,2%	21.8%
65 años y más	18,0%	15.9%
Mujeres, 2019	50,6%	49.9%
Raza/etnia, 2019
Blanco	86.2%	78,5%
Negro	1.3%	4,4%
Indio americano, nativo de Alaska	3.4%	1,9%
Asiáticos, nativos de Hawai, otros isleños del Pacífico	5.1%	10,4%
Hispanos o latinos, cualquier raza	9.8%	13,0%

Logro educativo

En 2019, el 92,8 por ciento de los residentes del condado de Whatcom de 25 años o más se graduaron de la escuela secundaria en comparación con el 91.3 por ciento en todo el estado de Washington.

Para los residentes del condado de Whatcom, el 34,3por ciento tiene títulos de licenciatura o niveles superiores de educación, que es proporcionalmente más bajo que el estado (36,0 por ciento) pero más alto que la nación (32,1 por ciento).

Fuente: U.S. Census Bureau QuickFacts

Enlaces útiles

• Tablas de datos del condado
• Perfil de la Oficina del Censo
• Centro de Investigación de Negocios y Economía, Western Washington University
• Elige Whatcom
• Historia del condado de Whatcom
• Revisión del mercado laboral del noroeste de Washington (mensual)
• Consejo de la fuerza laboral del noroeste Council
• Port of Bellingham
• Census Bureau QuickFacts
• Consejo de Gobiernos de Whatcom
• Página principal del Condado de Whatcom
• Whatcom County on ofm.wa.gov
• Condado de Whatcom en ChooseWashington.com
• Áreas de Desarrollo de la Fuerza de Trabajo y Directorio de Oficinas WorkSource
• Calculadora de Autosuficiencia para el Estado de Washington
• Censo Agrícola del Condado de Whatcom
• Distrito de Conservación de Whatcom

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