Si alguna vez ha mirado las especificaciones de un aparato de aire acondicionado o de un calentador, probablemente habrá notado el término BTU en las especificaciones. ¿Pero qué es el BTU? ¿Qué significa? ¿Qué significa?
Pues este es el artículo que necesitas. En él cubriremos todas esas preguntas y te proporcionaremos valiosas tablas de conversión, calculadoras y hojas de trucos para todo lo relacionado con el BTU.
El significado de BTU
BTU significa Unidades Térmicas Británicas y es una medida de energía térmica. Se utilizó por primera vez a finales de 1800 y desde entonces se ha convertido en una de las unidades de clasificación más comunes en los aparatos de calefacción/refrigeración.
1 BTU es la energía necesaria para calentar o enfriar una libra de agua 1 grado Fahrenheit a nivel del mar.
BTU En Productos Domésticos Comunes
Lo más habitual es encontrarlo utilizado para medir BTU/hr (BTUs por hora) en aparatos de calefacción y refrigeración pero también se utiliza para medir la eficacia de muchos otros artículos.
El BTU se utiliza como unidad de clasificación en:
- Aire acondicionado
- Estufas de pellets
- Calentadores eléctricos
- Calentadores rellenos de aceite
- Calentamiento de agua caliente por energía solar
- Combustible para calefacción
- Calentadores de agua.
- Aparatos para cocinar
- Aparatos para hacer fuego con gas
- Aire Acondicionado portátil: 8,000 – 12,000 BTU
- Aire acondicionado de sistema split: 9,000 – 36,000 BTU
- Aire acondicionado de ventana: 3.000 – 25.000 BTU
- Calculadora del tamaño del aire acondicionado central
- Entrada de BTU
- Salida de BTU
En las siguientes secciones repasaré cómo se utiliza el BTU como unidad de especificación en estos artículos domésticos comunes.
Aire Acondicionado
Cuando se utiliza como especificación para un aire acondicionado, el número de BTU dado se refiere a la cantidad de calor que la unidad puede eliminar del aire por hora (BTU/hr).
Los rangos típicos de BTU de los aires acondicionados son los siguientes:
Las unidades de aire acondicionado central (hay una unidad de compresor para toda la casa) suelen utilizar el tonelaje como medida de la potencia de refrigeración en lugar del BTU. Sin embargo, la conversión entre ambos es bastante sencilla. 1 tonelada de aire acondicionado = 12.000 BTU/hora
Así que un sistema de aire acondicionado central de 2 toneladas puede eliminar 24.000 BTU de calor del aire por hora. Hay que tener en cuenta aquí que el tonelaje del aire acondicionado no tiene nada que ver con el peso.
Más grande no es mejor
Elegir el tamaño correcto del aire acondicionado es muy importante, y ciertamente más grande no es mejor.
Un aire acondicionado demasiado potente para el área que necesita refrigeración tiene en realidad bastantes desventajas:
Un aire acondicionado demasiado grande = Más costes
La desventaja más obvia de elegir un aire acondicionado demasiado grande es que tendrá que gastar más para comprar la unidad en primer lugar.
Si la unidad de aire acondicionado necesita ser instalada, entonces es probable que los costes de instalación también sean más altos para un sistema más potente.
Mayor desgaste
Cuando se utiliza un aire acondicionado que es demasiado grande para el área que está enfriando, se encontrará con que el compresor tendrá que encenderse y apagarse mucho más de lo que está diseñado.
Esto se debe al hecho de que una unidad más grande enfriará efectivamente un área muy rápidamente, pero luego apagará el compresor. Cuando la temperatura se eleva de nuevo por encima de la temperatura establecida, se volverá a activar. Este ciclo de encendido y apagado ocurre con mucha más frecuencia con una unidad más grande y puede resultar en que las piezas se desgasten más rápido de lo que deberían.
Esto entonces conduce a un aumento de los costos de mantenimiento.
Mayor humedad
Si me pregunta, el peor tipo de calor es el calor húmedo. Te hace sentir pegajoso, sudoroso y simplemente asqueroso en general.
Si eliges una unidad de aire acondicionado que es demasiado potente, entonces es probable que encuentres que el área que se está enfriando es más húmeda de lo que te gustaría.
Esto se debe al hecho de que debido a que el compresor está realmente apagado una gran parte del tiempo, no elimina tanta humedad del aire como está diseñado para hacerlo.
Elija el tamaño correcto del acondicionador de aire
Para una sola habitación, utilice la siguiente tabla para darle una estimación del tamaño del acondicionador de aire necesario.
| Tamaño de la habitación (pies cuadrados) | BTUs recomendados |
|---|---|
| 0-150 | 5,000 |
| 150-200 | 6,000 |
| 250-300 | 8,000 |
| 300-350 | 10,000 |
| 350-400 | 12,000 |
| 400-450 | 14,000 |
| 450-500 | 15,000 |
| 500-600 | 18,000 |
| 600-700 | 20,000 | 700-800 | 22,000 |
| 800-900 | 25,000 |
Si estás calculando el tamaño de un aire acondicionado central, entonces puedes utilizar las siguientes herramientas para ayudarte a calcular la unidad de tamaño adecuado para tu hogar:
Calentadores y hornos
Los calentadores también suelen utilizar la medida BTU como especificación común. Sin embargo, aquí se vuelve un poco más confuso ya que el número puede darse de dos maneras:
Veamos la diferencia entre ambas:
Entrada de BTU vs Salida de BTU (Eficiencia de Calefacción)
La entrada de BTU es la cantidad de combustible que el calentador puede consumir por hora.
Pero, es importante recordar que no existe un calentador 100% eficiente.
¿Qué entendemos por eficiencia? Pues que durante el proceso de consumo del combustible, parte de la energía se pierde en el proceso por ineficiencias.
Cada calentador tiene un índice de eficiencia. A veces se da en las especificaciones, otras veces no y tendrá que pedir al fabricante que se lo proporcione.
Así que un calentador que tiene un índice de BTU de entrada de 80.000 BTU y un índice de eficiencia del 85% emite alrededor de 68.000 BTU por hora.
Esto se calcula por: (BTU de entrada x eficiencia %)/100
Este número es la especificación de salida de BTU. Y como puedes ver los dos números pueden ser muy diferentes. Es muy importante que al elegir una estufa conozca el índice de eficiencia del producto.
Por ejemplo, una estufa de pellets con un índice de entrada de BTU de 50.000 y un índice de eficiencia del 70% tiene en realidad una salida de BTU de 35.000 por hora.
Compare esto con un modelo diferente de estufa de pellets que tiene un índice de entrada de 45.000 BTU y una eficiencia del 85%. Esto significa que la salida de BTU es de 38.250. Lo que en realidad es más alto, a pesar de tener la calificación de entrada de BTU más baja debido a la menor eficiencia.
Calculadora de eficiencia de entrada y salida de BTU
Tabla de conversión de entrada y salida de BTU
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Elija el tamaño correcto del calentador
Es importante que cuando elija un calentador, elija un modelo que tenga la potencia adecuada para su espacio.
Los calentadores son más eficientes cuando funcionan en su configuración máxima. Esto significa que si usted tiene un calentador que es demasiado grande para el espacio, tendrá que girar a un ajuste más bajo – lo que resulta en una menor eficiencia de calefacción.
Y viceversa, cuando un calentador es demasiado pequeño no será capaz de calentar el espacio correctamente y dará lugar a un rendimiento inadecuado.
Tabla de BTU de Combustibles de Calefacción – Tabla de Comparación de Costos
Así que la entrada de BTU para los calentadores tiene que venir de alguna parte, ¿verdad?
Cada tipo de calentador tiene un combustible que requiere – y ese combustible tiene una clasificación de BTU.
La siguiente tabla muestra la entrada aproximada de BTU, la salida, la eficiencia de la calefacción y el costo de la calefacción por millón de BTU.
| Combustible | Unidad | BTU por unidad | Coste por unidad | Coste por millón de BTU de entrada | Eficiencia media del calentador Eficiencia % | Salida de BTU por 1M de BTU de entrada | Coste por millón de BTU de salida |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Electricidad | 1 Kilovatio-hora | 3,412.00 | 0,13 dólares | 37,95 dólares | 98.000 | 39 dólares | |
| Gas natural | 1.000 pies cúbicos (cu.ft.) | 1.050.000,00 | 10,91$ | 10,39 | 85.000 | 850.000 | 12$ |
| Propano | 1 Galón | 91.600.00 | 2,65$ | 28,93$ | 85 | 850.000 | 34$ |
| Aceite para calefacción | 1 Galón | 139.000.00 | 3,14$ | 22,60$ | 80 | 800.000 | 28$ |
| Keroseno | 1 Galón | 135.000.00 | 2,15$ | 15,89$ | 85 | 850.000 | 19$ |
| Pellets | 1 Tonelada | 16.500.000.00 | 280,00$ | 16,97$ | 80 | 800.000 | 21$ |
| Madera – secada al aire | 1 Cordón | 20.000.000,00 | 200,00$ | 10$.00 | 60 | 600,000 | 17$ |
Precios basados en datos de https://www.eia.gov
Paneles solares de agua caliente
Otro dispositivo que utiliza los BTU como medida son los paneles solares de agua caliente.
La medida específica utilizada para los paneles solares de agua caliente es BTU por pie cuadrado por día. Puede ser referido simplemente como BTU por día en las especificaciones – pero ambos números son la misma medida.
Cuanto mayor sea el número de BTU especificado, mayor será la eficiencia de calentamiento del agua.
Estufas y parrillas de gas
El BTU se utiliza para medir la salida de cada quemador en una estufa/parrilla de gas.
Una estufa de gas doméstica suele emitir unos 7.000 BTU por hora, pero algunos modelos emiten desde 3.000 BTU hasta 12.000 BTU.
Puede encontrar que la estufa o parrilla de gas específica que busca anuncia un número de BTU por quemador o un BTU para todo el producto.
Si el número es para todo el producto, entonces simplemente divida el BTU por el número de quemadores para obtener el BTU por quemador.