GreenMind crea guías autorizadas y detalladas sobre las cosas que te resultan curiosas.
Identifica 13 de las plagas más comunes del jardín y descubre cómo deshacerte de ellas.
Agujeros en plantas, flores, frutos y hojas
Cualquiera que tenga un jardín sabe que para cada tipo de planta hay un insecto o animal que se la come. Desde las flores hasta los árboles frutales, todo lo que crece alberga una serie de insectos y otros organismos que se alimentan de él. Si has notado que algo se come los agujeros de tus hojas, o incluso se come la hoja entera, entonces esta guía rápida te ayudará a entender a quién -y qué- os enfrentáis tú y tu jardín.
¿Qué se está comiendo las plantas de mi jardín?
| Animal o insecto | Qué buscar |
|---|---|
|
Las babosas |
Pequeñas o medianasagujeros de tamaño medio en el centro de la hoja; rastros de baba. |
|
Las «orugas» de la mosca de la sierra |
Muchas «orugas» que se alimentan del cornejo o del sauce, en grupo, con los extremos posteriores sostenidos en una curva por encima de la cabeza. |
|
Gusanos cortadores |
Daños en las hojas sin causa aparente; plantas que se vuelcan por tener sus tallos «cortados» por las orugas que se alimentan. |
|
Orugas de la mariposa blanca de la col |
Grandes agujeros en las hojas de muchas plantas diferentes. |
|
Los saltamontes |
Agujeros irregulares, de aspecto «rajado» en las hojas. |
|
Escarabajos japoneses |
Verás estos escarabajos por todas tus plantas. |
|
Gusanos del cuerno |
Hojas y tallos perdidos; agujeros en los frutos. |
|
Áfidos |
Masasas de pequeños insectos alrededor de las hojas superiores de una planta; hojas y tallos marchitos. |
|
Hormigas cortadoras de hojas y abejas |
Grandes cantidades de hormigas que se llevan trozos de hoja; o pequeños mordiscos circulares en los bordes de las hojas. |
|
Escarabajos del espárrago |
Se ven los escarabajos de colores brillantes en las plantas. |
|
Las orugas negras de la cola de golondrina |
Se encuentran en el eneldo, el perejil y la zanahoria, y se asemejan a los excrementos de los pájaros por su coloración negra general y su marca de «silla de montar» de color claro. |
|
Los gusanos de la bolsa |
Verás las bolsas colgando de tu árbol. |
|
Los conejos |
Los daños de los conejos son bastante obvios: se comen todo, y mucho, |
Las babosas son una plaga común del jardín responsable de los agujeros que se producen en las hojas.
Las babosas
Las babosas son caracoles sin concha -en realidad un tipo de molusco terrestre- y son responsables de graves destrozos en el jardín, especialmente si su población se descontrola. Son más comunes en lugares húmedos y sombreados y se alimentan de las hojas por la noche; de hecho, una de las mejores maneras de saber si hay una infestación de babosas es salir al anochecer con una linterna para echar un vistazo. A menudo se alimentan en el envés de la hoja, y siempre dejan un rastro de baba por donde pasan.
Los daños por alimentación de las babosas se presentan como agujeros en las hojas de entre 1/4 y 1 pulgada de diámetro. Las babosas no empiezan a comer en el borde de la hoja como las orugas y las moscas de sierra, sino que van directamente al centro. Parecen preferir las hostas, pero atacarán prácticamente cualquier cosa con hojas. Las babosas también irán a por la fruta que esté tocando el suelo, especialmente los melones y las fresas.
- Qué son: Invertebrados, emparentados con los caracoles.
- Cómo distinguirlas: agujeros pequeños o medianos en el centro de la hoja; rastros de baba.
- Qué hacer: Un método probado para controlar las babosas es dejar recipientes abiertos de cerveza o agua jabonosa en el suelo. Muchas de las babosas irán a beber y se ahogarán.
Las moscas de la sierra parecen y actúan como orugas, pero son las larvas de una pequeña avispa sin aguijón.
Las «orugas» de las moscas de la sierra
Las larvas de las moscas de la sierra se parecen mucho a las orugas; de hecho, para muchos jardineros, la diferencia parece meramente académica, ya que el daño que hacen a las hojas es comparable. Pero conviene saber que estas plagas del jardín no se convierten en mariposas o polillas. En cambio, se convierten en una pequeña avispa sin aguijón llamada «mosca de la sierra». Pertenecen al orden de los insectos Hymenoptera, junto con las abejas, las hormigas y las avispas picadoras. No forman un nido, sino que viven como individuos solitarios.
La mayoría de la gente nunca se da cuenta de la mosca de la sierra adulta, pero si tiene ojos agudos y sabe qué buscar, las verá volando alrededor de las plantas afectadas; esta es una buena manera de diagnosticar la infestación. Las larvas se diferencian de las orugas en que no se agarran con las patas traseras, sino que las enroscan, a menudo sobre sus cabezas, formando una «S».
La avispa se llama mosca de la sierra porque la hembra «sierra» un corte en las ramitas y ramas, en el que deposita sus huevos. En las infestaciones graves, estos cortes pueden debilitar por sí mismos un árbol o una planta.
Otra característica de una infestación de moscas de la sierra es que se presentan en grupos y se alimentan abiertamente durante el día; no se esconden ni se camuflan. Las plantas huésped más comunes son el cornejo, el sauce, el rosal y los pinos.
- Qué son: Las larvas de una avispa sin aguijón.
- Cómo distinguirlas: Muchas «orugas» alimentándose del cornejo o del sauce, en grupo, con sus extremos traseros sostenidos en una curva en forma de S sobre sus cabezas.
- Qué hacer: Puedes recogerlas con bastante facilidad y dejarlas caer en un cubo de agua jabonosa para matarlas. Si hay demasiadas, la tierra de diatomeas es una buena solución.
Un gusano cortador en su característica pose enrollada: Estas grandes orugas se alimentan normalmente de noche y suelen comer a través de los tallos a nivel del suelo.
bugwoodwiki.org
Los gusanos cortadores
Los gusanos cortadores son orugas de polilla de buen tamaño que se esconden en el suelo durante el día y salen a alimentarse por la noche. Reciben su nombre común por la forma en que algunas especies se especializan en comer los tallos de las plantas justo por encima de la línea del suelo, haciendo que las plantas sanas se derrumben.
Una infestación de gusanos cortadores puede parecer un problema de babosas, excepto que los gusanos cortadores suelen comer el borde de las hojas, no el centro, y no dejan un rastro de baba. Pueden ser muy difíciles de atrapar en el acto, ya que sólo se alimentan por la noche y están bien camuflados, ya que se esconden durante el día entre la tierra y los escombros en una cama de jardín.
La mejor manera de controlar los gusanos cortadores, como con muchas plagas del jardín, es con tierra de diatomeas. Se trata de una sustancia totalmente orgánica, no química, elaborada a partir de los restos fosilizados de unas diminutas criaturas llamadas diatomeas; las conchas dentadas de silicio dañan la «piel» exterior de los insectos rastreros, matándolos.
- Qué son: Los gusanos cortadores son las larvas de las polillas marrones, a menudo llamadas «dardos».
- Cómo distinguirlos: daños en las hojas sin causa aparente; plantas que se derrumban por tener sus tallos «cortados» por las orugas que se alimentan.
- Qué hacer: Espolvorear con tierra de diatomeas.
La oruga de la mariposa blanca de la col se come casi todo lo que hay en tu jardín.
Orugas de la mariposa blanca de la col
Este insecto es una de las plagas más frecuentes de los jardines de patio. Su área de distribución es casi mundial, y sus plantas huéspedes son básicamente cualquier cosa que cultives. La mariposa adulta es una simple y blanca que casi todo el mundo ha visto revolotear alrededor de las flores y plantas, y esa es la primera señal de que tiene un problema.
Las hembras de la col blanca ponen huevos diminutos y cónicos en el envés de las hojas. La oruga sale del cascarón, se come la cáscara vacía del huevo y luego comienza a comer todo lo demás. Los agujeros en su col, repollo, brócoli, espinacas, acelgas, etc. son casi siempre obra de la oruga blanca de la col.
Puede buscarlas, pero la mayoría de las veces no las verá por la sencilla razón de que son casi invisibles: su color y diseño se mezclan con las hojas hasta un grado ridículo. Esta es, sin duda, una de las principales razones por las que tienen tanto éxito como especie.
Si las encuentras puedes cogerlas, pero se te escaparán tantas como encuentres, así que tus mejores opciones son espolvorear con tierra de diatomeas o colocar redes sobre tus plantas.
- Qué son: Una especie de mariposa cuyas orugas se lo comen todo.
- Cómo distinguirlas: Grandes agujeros en las hojas de muchas plantas diferentes.
- Qué hacer: La tierra de diatomeas o las redes pueden proteger sus plantas.
Los saltamontes pueden dañar una gran variedad de plantas de jardín. Son las langostas que a veces pululan en cantidades devastadoras.
Los saltamontes
Los saltamontes son una fuente de daños en las plantas del jardín que a menudo se pasa por alto, especialmente a finales del verano. Si su jardín es un poco salvaje -¿y quién no lo es, al llegar septiembre?-, es muy probable que los saltamontes estén contribuyendo al daño que ve en sus hojas.
Sí, los saltamontes (y sus parientes, los grillos y los katídidos) comen hojas. Muchas especies salen por la noche para alimentarse de las hojas de muchos tipos de plantas. Y también pueden comer mucho: son los mismos insectos que las langostas de las que se habla en todas partes, desde la Biblia hasta el Dust Bowl.
Los saltamontes sufren una metamorfosis incompleta, lo que significa que las crías de saltamontes parecen adultos, pero más pequeños. Comen y crecen, mudando su piel en el camino, y a finales del verano son grandes, con alas bien desarrolladas que ayudan a sus largos saltos de planta en planta.
- Qué son: Un insecto del orden de los ortópteros.
- Cómo distinguirlos: los saltamontes dejan agujeros irregulares y de aspecto irregular en las hojas.
- Qué hacer: Al igual que con otras plagas voladoras/saltadoras, la tierra de diatomeas o las redes de protección son posibles soluciones.
- Qué son: Un escarabajo de color verde-dorado brillante que vuela como una abeja.
- Cómo distinguirlos: Los verás por todas tus plantas.
- Qué hacer: La espora lechosa es un agente comercial que mata a las larvas.
- Qué son: Enormes orugas verdes que se comen muchas hojas de tomate.
- Cómo se detecta: Falta de hojas y tallos; agujeros en los frutos.
- Qué hacer: Espolvorear con tierra de diatomeas.
- Qué son: Diminutos insectos verdes, amarillos, rojos, marrones o negros (dependiendo de la especie y de la fuente de alimento) que se presentan en grandes colonias.
- Cómo distinguirlas: masas de pequeños insectos alrededor de las hojas superiores de una planta; hojas y tallos marchitos.
- Qué hacer: Fomentar las actividades de los escarabajos mariquitas; considerar la compra de un cultivo comercial.
- Qué son: Abejas y hormigas que cortan las hojas para sus nidos.
- Cómo distinguirlas: gran cantidad de hormigas que se llevan trozos de hoja o pequeños mordiscos circulares tomados de los bordes de las hojas.
- Qué hacer: No hay grandes soluciones para controlar estos insectos.
- Qué son: Pequeños escarabajos que sólo comen espárragos.
- Cómo distinguirlos: Verás los escarabajos de colores brillantes en las plantas.
- Qué hacer: Hay muchas y buenas soluciones naturales para estas plagas, como los escarabajos dama, las crisopas y ciertos cultivos de nematodos.
- ¿Pica? No, esta oruga es inofensiva.
- ¿Qué come? Zanahorias, perejil, eneldo y plantas afines.
- ¿Dañará seriamente las plantas o los árboles? No.
- ¿Es raro? No, aunque el adulto se ve más a menudo que la oruga negra.
- ¿En qué se convierte? En una brillante y hermosa mariposa.
- ¿Puede criarse hasta convertirse en un adulto? Sí.
- Qué son: Orugas de polilla que viven en refugios en forma de bolsa en los árboles.
- Cómo distinguirlos: verá las bolsas colgando de su árbol.
- Qué hacer: Simplemente recogerlas y eliminarlas.
- Guía de identificación y tipos de orugas (Owlcation)
- ¿Qué se está comiendo mis plantas? (The Iowa Gardener)
- 8 insecticidas naturales & caseros: Salva tu jardín sin matar a la Tierra (Treehugger)
- Datos sobre las babosas y cómo matar las babosas del jardín (Gardening Know How)
- Mosca de la sierra (Planet Natural Research Center)
Escarabajos japoneses, haciendo más escarabajos japoneses.
Escarabajos japoneses
Verás estos pequeños insectos zumbando alrededor de tus rosas y de muchas otras plantas (más de 200 especies de plantas diferentes están en el menú). Imitan a las abejas, un hecho que puede protegerlos de los pájaros, pero son una especie de escarabajo invasor procedente de Asia que lleva más de un siglo causando estragos en Norteamérica. El problema no es identificarlos; el problema es deshacerse de ellos. Como son una especie invasora, tienen pocos o ningún depredador natural aquí en Norteamérica.
Los escarabajos japoneses se alimentan y vuelan al aire libre, así que sabrás si los tienes. Lo mastican todo, desde las hojas hasta las flores; son especialmente aficionados a las flores de las rosas. Controlarlos es muy difícil: puedes eliminarlos, pero aparecerán más, aparentemente de la nada. Afortunadamente, existe una enfermedad llamada «espora lechosa» que las mata en su fase larvaria (larvas que viven bajo tierra). Puedes comprar la espora lechosa en las tiendas de suministros de jardinería; es casi la única opción para esta plaga.
Los gusanos de las espinas son las larvas de una gran polilla llamada polilla halcón. Comen una cantidad asombrosa.
Los gusanos de las espinas
Los gusanos de las espinas son enormes orugas que a menudo se pueden encontrar comiendo en sus plantas de tomate. Están entre los comedores más voraces del reino animal, y sólo unos pocos pueden diezmar su cosecha de tomates. Casi siempre se presentan en grupos, por lo que una infestación de gusanos de la hornada es un problema muy serio.
Los gusanos de la hornada son las larvas de una gran polilla marrón llamada «polilla halcón». Hay muchos tipos diferentes además de la variedad que come tomates, y algunos son bastante hermosos (echa un vistazo a la encantadora polilla halcón de la adelfa, por ejemplo). Empiezan como huevos diminutos y larvas inmaduras del tamaño de la mina de un lápiz, pero al poco tiempo son tan grandes como un perrito caliente. A pesar de su tamaño, son muy difíciles de detectar en una planta.
Si tus tomates están mostrando signos de defoliación grave y hay agujeros en los frutos verdes, entonces es casi seguro que tienes gusanos del cuerno. Buscarlos y recogerlos ayudará, pero para deshacerse realmente de ellos tendrá que espolvorear con tierra de diatomeas. Estas orugas también son susceptibles de ser parasitadas por una especie de avispa que pone sus huevos en la oruga; las larvas de la avispa se comen las reservas de grasa de la oruga viva, luego excavan y tejen pequeños capullos en su piel. La oruga muere invariablemente.
Una colonia de pulgones bajo el ataque de las mariquitas.
Áfidos
Los áfidos son insectos diminutos que se presentan en grandes colonias. Chupan la savia y el jugo vital de la planta, y cuando hay un número suficiente de ellos, pueden matar fácilmente a toda la planta. Están emparentados con las cigarras, que son esencialmente pulgones gigantes que cantan.
Los pulgones son atendidos por las hormigas, que los «ordeñan» por las gotas de melaza dulce que los pulgones producen desde su extremo posterior; a cambio, las hormigas ahuyentan o matan a otros insectos que se alimentan de los pulgones. Afortunadamente, hay un insecto del que las hormigas no pueden protegerse: las mariquitas. Estos escarabajos de manchas brillantes se alimentan de los pulgones, tanto en forma de larvas como de adultos. Puedes comprar cultivos de mariquitas en las tiendas de suministros de jardinería, y pueden ser bastante eficaces en el control de las plagas.
Si tienes pulgones en tus plantas, a menudo encontrarás escarabajos mariquitas naturales y sus larvas -que parecen pequeños lagartos monstruosos de Gila- merodeando, alimentándose de ellos. Pero comprar más puede ayudar a la situación!
Las hormigas cortadoras de hojas sólo son un problema en el extremo sur, pero pueden destruir árboles enteros.
Hormigas cortadoras de hojas y abejas
Estos insectos rara vez son un problema importante, excepto en el extremo sur, donde las hormigas cortadoras de hojas pueden despojar a un árbol pequeño entero de todas sus hojas en pocos días. Si tiene hormigas cortadoras de hojas, sin duda lo sabrá; lo que hay que hacer con ellas es otra cuestión. Son notoriamente difíciles de controlar.
Las abejas cortadoras de hojas, por otro lado, se pueden encontrar en toda América del Norte. Cortan círculos casi perfectos de los bordes de las hojas y utilizan el material para alimentar a sus crías. No es habitual que las abejas cortadoras de hojas causen suficientes daños como para tener un verdadero impacto, y controlarlas es casi imposible. Pero si ha notado que se tallan círculos geométricamente precisos en los márgenes de sus hojas, lo más probable es que sea obra de las abejas cortadoras de hojas.
La versión manchada del escarabajo de los espárragos.
Wikimedia.org
Escarabajo de los espárragos
Esta plaga es muy específica del huésped; es decir, sólo come espárragos. Pero puede hacer algo de daño si su número se descontrola, por lo que merece la pena conocerla.
Sabrás que tienes escarabajos de los espárragos si los ves a ellos o a sus gordas y mugrientas larvas merodeando por tus plantas de espárragos, principalmente en verano, después de que las plantas hayan crecido hasta convertirse en altas y plumosas «matas». Lo bueno de ellos es que hay dos tipos distintos, y siempre se presentan juntos: uno es naranja con puntos negros, y el otro es negro con una «t» de color claro en la espalda.
Los escarabajos de los espárragos comienzan a alimentarse a principios de verano y pasan por varias generaciones a medida que avanza el verano y crece la planta. Generalmente son sólo una molestia, pero en grandes cantidades pueden dañar seriamente su cultivo.
Este escarabajo tiene unos pocos depredadores naturales: Uno de ellos es una avispa parásita que pone huevos en las larvas, y las larvas de la avispa se comen a la larva desde dentro hacia fuera (el mismo proceso que la avispa que ataca a los gusanos de los cuernos y otras orugas). Otros métodos de control natural son los escarabajos de la chinche y las crisopas; puedes probar a utilizar un cultivo de un centro de suministros de jardinería. También hay cultivos de nematodos (gusanos) que puede introducir en el suelo alrededor de sus plantas y que pueden ayudar a controlar los escarabajos de los espárragos.
Oruga de cola de golondrina negra: Algunos jardineros las ven como una «plaga», pero para otros, son simplemente hermosas mariposas.
Por Beatriz Moisset – Obra propia, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5204148
Orugas de cola de golondrina negra
Odio caracterizar a esta hermosa especie de mariposa como una «plaga», pero algunos jardineros pueden verla así. Las colas de golondrina negras son comunes en toda América del Norte, con varias subespecies, formas y especies relacionadas que aparecen en todas partes, desde el desierto del suroeste hasta los bosques de pinos de Maine. Las larvas inmaduras de estos insectos son todas muy parecidas, y los jardineros suelen fijarse en ellas. Aparecen en el eneldo, el perejil y la zanahoria y se asemejan a los excrementos de los pájaros por su coloración negra general y su marca de «silla de montar» de color claro.
La mariposa adulta es hermosa, con alas negras aterciopeladas marcadas con amarillo y azul. A menudo las verá visitando las flores de su jardín, así como poniendo huevos en la planta de alimentación.
Los gusanos de bolsa tienen un ciclo de vida muy inusual: Las orugas nunca salen del refugio en forma de bolsa que construyen.
Wikimedia Commons
Los gusanos de bolsa
Los gusanos de bolsa son orugas con un ciclo de vida muy inusual. Las orugas nunca salen del refugio que construyen, y las hembras ni siquiera salen como adultas -no tienen alas y mueren después de aparearse y poner huevos, todo dentro de los confines del refugio de la bolsa. Las polillas macho son pequeñas y peludas con alas transparentes y se ven muy poco.
Sabrá sin duda si tiene una infestación de gusanos de la bolsa. Las bolsas ovaladas, que cuelgan de las hojas y las ramas, son muy difíciles de pasar por alto. Las infestaciones de gusanos del saco pueden matar a un árbol pequeño, pero afortunadamente son bastante fáciles de controlar: basta con recogerlos a mano y echarlos en un cubo de agua jabonosa, o aplastarlos en su pila de compost. Los gusanos de bolsa no pican ni muerden y no tienen otra defensa que la de retirarse a la seguridad de su refugio de bolsa.
¿Quién, yo? Sí, tú. No intentes parecer inocente.
Conejos
Y, por último, una plaga de jardines comerciales y de patio que no es un insecto: los conejos. Los conejos son cada vez más comunes en las zonas urbanas, lo que pone en riesgo los jardines de patio. El daño de los conejos es bastante obvio -se lo comen todo, y mucho- y puede proteger sus plantas colocando una valla o jaula para conejos.
Recursos
Para esta guía se han utilizado las siguientes fuentes:
Este contenido es exacto y verdadero según el conocimiento del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.
Judy el 19 de julio de 2020:
Algo es como un racimo de blanco en las hojas de mis plantas .Qué puede ser y cómo deshacerse de él .Antes de que se lo coma
Doris James MizBejabbers de Beautiful South el 12 de julio de 2019:
Esta es una buena información, sobre todo qué hacer con cada plaga. En mi zona, los gusanos del tomate son probablemente nuestra mayor plaga. Has dicho que son las larvas de una oruga marrón. Sin embargo, un par de años seguidos, noté una hermosa y enorme polilla blanca merodeando por nuestro jardín. Unos días después, nuestras tomateras estaban siendo despojadas por las gordas orugas verdes. El remedio habitual aquí es el polvo de Sevin, a menos que seas un jardinero orgánico. Bien escrito. Gracias por la información.
Jennifer Jorgenson el 11 de julio de 2019:
Los ciervos se comen casi TODO!
Steve el 11 de julio de 2019:
Los ciervos son dignos de mención. Comen flores y hojas de judías de palo.