El 19 de diciembre de 1843 se publica el cuento clásico de Charles Dickens «Un cuento de Navidad».
Dickens nació en 1812 y asistió a la escuela en Portsmouth. Su padre, un empleado de la oficina de pagos de la marina, fue arrojado a la prisión de deudores en 1824, y Charles, de 12 años, fue enviado a trabajar en una fábrica. El trato miserable a los niños y la institución de la cárcel de deudores se convirtieron en temas de varias de las novelas de Dickens.
Al final de su adolescencia, Dickens se convirtió en reportero y comenzó a publicar cuentos humorísticos cuando tenía 21 años. En 1836, se publicó una colección de sus relatos, Sketches by Boz, más tarde conocida como The Posthumous Papers of the Pickwick Club. Ese mismo año se casó con Catherine Hogarth, con quien tendría nueve hijos. Los breves bocetos de su colección se encargaron originalmente como pies de foto para los dibujos humorísticos del caricaturista Robert Seymour, pero las caprichosas historias de Dickens sobre el bondadoso Samuel Pickwick y sus compañeros del club pronto se hicieron populares por derecho propio. Sólo se imprimieron 400 ejemplares de la primera entrega, pero para el decimoquinto episodio se imprimieron 40.000 ejemplares. Cuando las historias se publicaron en forma de libro en 1837, Dickens se convirtió rápidamente en el autor más popular de la época.
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El éxito de los Papeles de Pickwick se reprodujo pronto con Oliver Twist (1838) y Nicholas Nickleby (1839). En 1841, Dickens publicó dos novelas más y luego pasó cinco meses en Estados Unidos, donde fue recibido como un héroe literario. Dickens nunca perdió el impulso como escritor, produciendo grandes novelas cada uno o dos años, a menudo en forma de serie. Entre sus obras más importantes se encuentran David Copperfield (1850), Grandes esperanzas (1861) y Historia de dos ciudades (1859).
A partir de 1850, publicó su propia circular semanal de ficción, poesía y ensayos llamada Household Words. En 1858, Dickens se separó de su esposa y comenzó un largo romance con una joven actriz. Daba frecuentes lecturas, que se hicieron inmensamente populares. Murió en 1870 a la edad de 58 años, con su última novela, El misterio de Edwin Drood, aún inacabada.
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