3. No comer más allá de una hora determinada o sólo permitirte un número fijo de calorías, y eventualmente, romper estas reglas y darte un atracón.
La situación: Eres un gran aficionado a los bocadillos nocturnos, así que te dices a ti mismo que no puedes comer nada después de las 7 de la tarde. La manera perfecta de resolver la situación, ¿verdad? Pues no. (Para que sepas: si eres un gran aficionado a los aperitivos nocturnos, vuelve a consultar las situaciones 1 y 2: ¡tu picoteo nocturno podría tener que ver con una de ellas!).
Al principio, es genial. Como sabes que no puedes comer nada después de las 7 de la tarde, ya no picas por la noche. Es una solución fácil. Hasta que un día, cenas a las 6 de la tarde y no te vas a dormir hasta las 11 y te encuentras hambriento a las 9 de la noche. O, tal vez, tienes una reunión tardía y necesitas cenar temprano alrededor de las 5pm. A las 8 de la tarde vuelves a tener mucha hambre, pero ya ha pasado tu hora límite para comer.
Al igual que en las dos situaciones anteriores, en algún momento, esta regla de la comida te llevará a un atracón. No permitirte comer cuando tienes hambre no es justo para tu cuerpo. Sólo tiene sentido que en algún momento, tu cuerpo tome represalias y trate de compensar toda la comida que se perdió.
Alternativamente, tal vez decidas hacer un seguimiento de tus calorías para tener un mejor control de lo que estás comiendo (lee mis pensamientos sobre el conteo de calorías aquí). Utilizas una aplicación que te da un número ambiguo y aleatorio de calorías para comer durante el día. Descubres que tienes un poco de hambre, pero aprendes a hacerlo funcionar.
Pero un día, tienes un entrenamiento especialmente intenso y descubres que estás hambriento. Ya has ingerido la mayor parte de las calorías del día, pero sigues teniendo mucha hambre. O bien, es esa época del mes y tu cuerpo quiere más comida. Pero, tienes un número al que ceñirte, así que intentas ignorar estas sensaciones durante todo el tiempo que puedas.
Lo que ocurre aquí es lo mismo que lo anterior. Al final, no puedes seguir ignorando tu hambre. Y cuando finalmente cedes a ella, el hambre es tan fuerte, que es demasiado difícil comer sólo un pequeño bocadillo. Acabas dándote un atracón y sintiendo que lo has estropeado.
El remedio: Déjame contarte un pequeño secreto: la hora a la que terminas de comer por la noche no significa nada. Las calorías equivalen literalmente a energía, y nuestro cuerpo las utiliza todas para eso. La única razón para dejar de comer antes de acostarse es si comer justo antes de acostarse te produce dolor de estómago. A veces, si comes justo antes de acostarte y luego te acuestas, es posible que la comida no haya podido digerirse del todo y te duela un poco el estómago. En este caso, date entre 30 minutos y una hora para comer antes de acostarte. Esto significa que puedes comer un bocadillo a las 9 de la noche si te vas a acostar a las 10.
Alternativamente, algunas personas no pueden dormir cuando tienen hambre. Si este es tu caso, un tentempié antes de dormir puede ser realmente útil. Pruebe a tomar un tentempié que sea ligero y fácil de digerir. Combinaciones como un plátano con mantequilla de cacahuete, una rebanada de pan tostado con mantequilla de almendras, o incluso unos trozos de chocolate pueden ser realmente útiles y recorrer un largo camino.
Si estás haciendo un seguimiento de tus calorías y descubres que a menudo tienes hambre después de haber alcanzado ya tu objetivo calórico, come algo. Tu cuerpo está siendo inteligente al decirte que tiene hambre. Es probable que haya una razón por la que necesites más comida, ya sea para repostar después del ejercicio, para prepararte para esa época del mes o para nutrirte después de no haber comido lo suficiente.
Escucha a tu cuerpo. Si te dice que tiene hambre, entonces necesitas más comida. Si es durante la hora de la comida, añade un poco más a tu comida. O si es entre comidas, toma un tentempié extra. Por la noche, quizá necesites un postre. Como en cualquier otra situación, te estás ayudando a largo plazo añadiendo esta pequeña cantidad de comida para evitar un atracón más tarde.
Ignorar tu hambre no te hace ningún favor. Tu cuerpo se dará cuenta y se pondrá al día con el tiempo. Honrar tu hambre cuando la sientes por primera vez ayuda a prevenir el hambre extrema que a menudo conduce a comer en exceso más tarde.
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¿Alguno de estos te suena? Por mis años como dietista, puedo decirte que estas situaciones son increíblemente comunes. Si te sientes identificado con alguna de ellas, no te convierte en una mala persona o en un comedor poco saludable: te hace humano.
Es fácil querer intentar controlar lo que comemos al máximo, ya sea para manipular nuestro cuerpo o para sentir que estamos siendo saludables. Pero, nuestros cuerpos son más inteligentes que eso. Cuando no los alimentamos lo suficiente, no honramos nuestros antojos y no permitimos ciertos grupos de alimentos necesarios, nuestros cuerpos reaccionarán en algún momento.
Si te sentiste identificado con alguna de estas situaciones, comienza a probar los remedios para ellas. Como todo, los resultados pueden no ser lineales. Puede que sigas teniendo uno o dos atracones ocasionales, y eso está bien. Por favor, no te sientas culpable ni te castigues por ello. No existe la alimentación perfecta. Nadie come 100% sano y se detiene cuando está perfectamente lleno el 100% de las veces.
Puede parecer aterrador dejar de lado las reglas alimentarias y añadir más comida, pero recuerda que tu cuerpo sabe realmente lo que está haciendo. Una vez que dejes de lado las reglas, descubrirás que la mayoría de las veces te apetecerán alimentos nutritivos y densos en nutrientes. Y cuando te apetezcan alimentos menos densos en nutrientes, date pleno permiso para comerlos también.
A largo plazo, puedo garantizar que estos remedios te ayudarán a sentirte un millón de veces mejor. Por mucho que controlar lo que comes te haga sentir bien al principio, realmente no hay sensación tan buena como crear una relación sana y sin reglas con la comida.