L’anthropologie physique/biologique est l’étude de l’évolution passée et présente de l’espèce humaine et s’attache particulièrement à comprendre les causes de la diversité humaine actuelle. Dans le cadre de cette définition large, elle englobe des domaines aussi disparates que la paléontologie humaine, la biologie évolutive, la génétique humaine, l’anatomie et la physiologie comparées, le comportement des primates, l’écologie comportementale humaine et la biologie humaine. La biologie humaine couvre largement les domaines de la variation biologique de l’homme moderne, l’écologie humaine, la nutrition et la démographie. Ce qui rend l’anthropologie physique/biologique unique, c’est qu’elle met tous ces domaines au service de notre compréhension de la condition humaine.
Les perspectives évolutionnistes englobent les origines de l’homme moderne et de la diversité humaine moderne ; la relation entre le climat et l’évolution humaine ; l’évolution du langage et de la cognition. Ce qui sous-tend tous ces domaines est l’interprétation des preuves archéologiques et paléontologiques. Ces preuves sont considérées dans le contexte théorique plus large de la biologie évolutive et s’appuient en outre sur des preuves issues de la morphologie comparative et de la recherche comportementale sur les humains et les primates non humains.
Les études évolutives s’étendent également aux variations biologiques et comportementales de l’homme moderne. Un domaine fascinant d’intérêt actuel est la mesure dans laquelle le comportement humain est ancré dans la biologie plutôt que dans la culture. Dans le domaine général de l’écologie humaine, les préoccupations récentes mettent l’accent sur les implications pour les groupes humains vulnérables des changements climatiques, fonciers et économiques. Ce domaine a également une incidence sur les questions de conservation de l’environnement dans le monde moderne. Ces intérêts plus récents dans l’écologie humaine interviennent aux côtés des préoccupations plus traditionnelles qui se concentrent sur la variation biologique humaine et les corrélats de cette variation.
Texte rédigé par : Professeur Leslie Aiello
Ressources recommandées
Films
Le film suivant a été produit par le cinéaste Ed Owles (tourné lors de la London. Anthropology Day 2007)
Livres
Homo Britannicus : L’incroyable histoire de la vie humaine en Grande-Bretagne
Stringer, C. (Pengiun 2006)
How Humans Evolved : Cinquième édition
Boyd, R. et Silk, J. (WW Norton & Co. 2009)
Explorer l’anthropologie biologique : The Essentials
Stanford C. et Alles S.J. et Anton C.S (Prentice Hall, 2009)
General
http://www.becominghuman.org/ – Un documentaire interactif produit par l’Institut des origines humaines qui utilise le multimédia, la recherche et l’érudition pour promouvoir une meilleure compréhension du cours de l’évolution humaine.
https://www.understandingrace.org/- Un projet de l’American Anthropological Association qui explore le concept de race en regardant à travers les yeux de l’histoire, de la science et de l’expérience vécue.
http://pin.primate.wisc.edu/idp/ – Le répertoire international de primatologie fournit une variété d’informations sur les domaines de la recherche, de l’éducation et de la conservation des primates.
Programmes de premier et de deuxième cycle au Royaume-Uni
Voir le site de l’UCAS et le site de la Journée d’anthropologie de Londres.
Organisations professionnelles, groupes et associations
American Association of Physical Anthropologists – L’AAPA est la principale organisation professionnelle mondiale pour les anthropologues physiques
Human Behavior and Evolution Society – HBES est une société pour tous ceux qui étudient l’évolution du comportement humain. Les perspectives scientifiques vont de la psychologie évolutionniste à l’anthropologie évolutionniste et à l’évolution culturelle ; et les membres comprennent des chercheurs de diverses disciplines des sciences sociales et biologiques.
Evolutionary Anthropology Society – section de l’American Anthropological Association rassemblant tous ceux qui s’intéressent à l’application de la théorie évolutionniste moderne à l’analyse de la biologie, du comportement et de la culture humaine.
Société de paléoanthropologie – rassemble des anthropologues physiques, des archéologues, des paléontologues, des géologues et une série d’autres chercheurs dont les travaux sont susceptibles de faire la lumière sur l’évolution comportementale et biologique des hominidés.
Association britannique d’anthropologie biologique et d’ostéoarchéologie – BABAO promeut l’étude de la bioarchéologie et de l’ostéoarchéologie humaines dans le but de comprendre l’humanité du passé au présent.
Société pour l’étude de la biologie humaine — Les objectifs de la SSHB sont l’avancement général et la promotion de la recherche en biologie des populations humaines dans toutes ses branches, y compris la variabilité et la génétique humaines, l’adaptabilité et l’écologie humaines, et l’évolution humaine.
L’Institut royal d’anthropologie de Grande-Bretagne et d’Irlande (RAI) – est l’association savante la plus ancienne du monde qui se consacre à l’avancement de l’anthropologie (l’étude de l’humanité) dans son sens le plus large et le plus inclusif.
Opportunités de terrain
http://www.aaanet.org/sections/bas/ – Section d’anthropologie biologique de l’AAA, qui affiche les opportunités actuelles d’écoles de terrain.