La folliculite est une plainte fréquente observée dans la pratique dermatologique. Le diagnostic différentiel de la folliculite est large et inclut la folliculite à Demodex. Chez l’homme, les espèces d’acariens Demodex folliculorum et Demodex brevis ont été trouvées pour habiter l’unité pilo-sébacée. D folliculorum se trouve typiquement dans l’infundibulum folliculaire ; D brevis est présent dans les glandes sébacées et meibomiennes.1 Bien que la prévalence de Demodex approche les 100 % chez les adultes d’âge moyen et les personnes âgées,1 la densité des acariens est normalement faible sur une peau saine.2Les acariens Demodex ne sont considérés comme pathogènes que lorsqu’ils sont présents en grand nombre ou dans une localisation intradermique3 ; par conséquent, il a été suggéré que D folliculorum puisse jouer un rôle dans diverses éruptions papuleuses et pustuleuses de la tête et du cou, telles que la démodicose et la rosacée.Nous examinons un cas de folliculite du cuir chevelu secondaire à une infection par Demodex et le rôle que cet organisme joue dans la pathogenèse de la folliculite, ainsi que les options thérapeutiques disponibles.
Rapport de cas
Un homme blanc de 57 ans s’est présenté dans notre service en juin 2004 avec un « cuir chevelu infecté » et une irritation du cuir chevelu depuis 2 mois. Le patient a été diagnostiqué avec une folliculite bactérienne et traité avec un gel de clindamycine 1% deux fois par jour pendant 1 mois. Il s’est présenté pour un suivi en juillet 2004 avec une plainte continue de prurit et d’éruption du cuir chevelu (Figure 1). Les résultats d’un examen ont montré une plaque rose foncé de 10X7 cm sur le cuir chevelu avec une hyperkératose et des pustules. Un montage humide ectoparasite préparé à partir d’une des pustules a révélé la présence de plusieurs acariens Demodex (Figure 2). Le patient a été traité avec de la crème de sulfacetamide à 10 % plus du soufre à 5 % deux fois par jour, en plus d’un shampooing au sulfure de sélénium à 2,5 % une fois par jour pendant deux semaines. Lorsque le patient a été revu pour un suivi en septembre 2004, l’ensemble de son cuir chevelu avait disparu (figure 3). On lui a demandé de continuer le shampooing au sulfure de sélénium 2,5 % deux fois par semaine pendant 6 mois pour prévenir toute récidive.
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Commentaire
L’acarien Demodex est un arthropode ubiquitaire mesurant environ 0,1 à 0,4 mm de long. Typiquement, il infeste les zones autour des paupières, du nez et des conduits auditifs chez les hôtes humains.4 Le cycle de vie de l’acarien est de 18 à 24 jours. La femelle pond de 20 à 24 œufs dans un follicule pileux où les œufs sont nourris par l’unité pilo-sébacée environnante. Les œufs éclosent et les nymphes continuent à vivre dans le follicule où leur principale source de nourriture est constituée par les sécrétions glandulaires humaines.5 L’acarien est principalement un habitant asymptomatique des follicules pilo-sébacés humains et ne pose aucun problème à l’hôte.1
Le rôle de D folliculorum dans les maladies cutanées chez l’homme reste controversé. La pathogénicité est difficile à établir en raison de la localisation de la maladie, de la prévalence étendue de l’infection par l’acarien D folliculorum et de la nature obligatoire du parasite ; par conséquent, la détection de la présence de l’acarien n’est pas, en soi, une preuve suffisante pour établir la pathogénicité.6 Les résultats de la coloration immunohistochimique ont montré que les lymphocytes T auxiliaires prédominent dans l’infiltrat dermique de la démodicose, ce qui suggère un rôle possible de la réponse immunitaire à médiation cellulaire et de l’hypersensibilité retardée.7 Il existe également des preuves d’une composante de la réponse immunitaire humorale avec une augmentation des macrophages et des cellules de Langerhans en présence d’une infestation par Demodex.7
Les acariens Demodex ont été impliqués comme agent causal de la rosacée et de la folliculite pustuleuse6. Il est important de considérer la possibilité que les changements vasculaires de la rosacée créent un environnement favorable à la multiplication des acariens Demodex et à leur pénétration dans le derme.8 Forton et Seys6 ont rapporté que les acariens Demodex sont associés aux symptômes inflammatoires de la rosacée et que les acariens sont présents en plus grand nombre et à des fréquences plus élevées chez les patients atteints de rosacée. En outre, une étude de Georgala et al7 a évalué l’importance de D folliculorum dans l’étiologie et l’évolution de la rosacée et a montré que D folliculorum était présent chez 83 (90,2 %) des 92 sujets atteints de rosacée étudiés, mais chez seulement 11 (11,9 %) des 92 témoins, ce qui permet de conclure que même si les acariens Demodex ne sont peut-être pas la cause de la rosacée, ils peuvent représenter un cofacteur important. Enfin, Vollmer9 a examiné 388 follicules dans 24 résections de peau pour la présence de folliculite histologique et d’acariens Demodex. Les résultats ont montré que les acariens Demodex ont été trouvés dans 87 (42%) des 208 follicules avec inflammation mais dans seulement 18 (10%) des 180 follicules sans inflammation. En outre, 87 (83 %) des 105 follicules avec Demodex présentaient une inflammation, ce qui a démontré une association non aléatoire entre ces 2 entités.9 Une étude de Meinking et al10 a soutenu la disparition rapide de la dermatose papulopustuleuse du cuir chevelu et de la rosacée granulomateuse lorsqu’elle est traitée avec des préparations scabicides telles que la perméthrine ou l’ivermectine, ce qui soutient le rôle pathogène de Demodex dans les éruptions papulopustuleuses.