L’Isotopes Park est un joli endroit plein de commodités et de sièges qui offrent une excellente vue sur le terrain et les montagnes Sandia au-delà.
Candidat légitime au titre de meilleur ballpark de ligue mineure, le domicile de l’affilié Triple-A des Rockies se trouve en face du stade de football et de l’arène de basket de l’Université du Nouveau-Mexique, tandis que le campus principal du plus grand community college de l’État se trouve derrière le champ gauche. Le ballpark se trouve donc dans une zone animée d’activités sportives et universitaires plutôt que commerciales.
Notamment, l’Isotopes Park a été construit sur le même site que l’Albuquerque Sports Stadium, le précédent ballpark de ligue mineure de la ville, pendant quelques décennies, et le stade des Isotopes arbore l’une des plus belles façades que vous verrez, avec des panneaux de fenêtres multicolores accentuant des pierres de tonalité earn.
La première impression est encore meilleure à l’intérieur, où les vues sur les environs majestueux du ballpark sont spectaculaires depuis ses nombreuses options de sièges. Quatre niveaux de sièges de berme se trouvent sur la colline du champ droit et la vue de là-haut, bien qu’un peu distante, est une vue vive qui rappelle celle d’un théâtre IMAX. S’étendant à l’intérieur des poteaux, les tribunes du stade sont impressionnantes par leur taille et leur fonction, car les sièges sont généralement orientés vers le marbre si nécessaire. Cela inclut dans le pont supérieur le long de la ligne du champ gauche, bien que ce soit un endroit venteux où se trouver lorsque les fameuses rafales de la région se lèvent.
La partie privilégiée du parc où se trouver est la structure à quatre étages située à l’intérieur des lignes de base. Son 2e niveau contient des sièges de club tandis que 30 suites et la tribune de presse constituent les niveaux 3 & 4. Au niveau du sol se trouve le temple de la renommée du baseball d’Albuquerque. Il se trouve dans le hall de l’entrée des suites, que l’on appelle McKernan Hall. Un concierge monte la garde à l’entrée de sa porte sur le hall principal, mais si vous dites que vous voulez juste voir le Hall et son trésor d’histoire, vous serez probablement autorisé à entrer.
Le hall principal lui-même est une destination, car tout son mur arrière est bordé de panneaux de questions sur le baseball d’Albuquerque, et il contient également de grands personnages en fibre de verre de la famille des Simpsons, ce qui est approprié car un épisode de la série de 2001 sur le thème du baseball qui met en vedette Homer et Co. est responsable du nom de l’équipe, et à son tour du nom du ballpark.
Le parc Isotopes a également trouvé son inspiration dans un lieu qui n’était pas fictif, car une version de la colline du champ central du ballpark de Houston apparaît également dans celui d’Albuquerque, où un talus d’herbe de quatre pieds de haut s’étend sur 127 pieds de manière concave. Si ce n’était de l’arrière-plan montagneux, la colline du terrain d’honneur serait la première chose que l’on remarque en entrant dans le parc des Isotopes. C’est certainement l’élément caractéristique dans les limites du parc.
Vraiment un splendide ballpark avec un cadre splendide, c’est l’un des rares ballparks avec peu de place pour l’amélioration, bien qu’il y ait beaucoup de place pour les fans grâce à une capacité officielle de 13 279 places qui fait officiellement du ballpark d’Albuquerque le plus grand de la ligue mineure à être construit au 21e siècle.
Nicknamed « The Lab » (parce qu’un isotope est une chose scientifique), il pourrait également être le « Launching Pad » basé sur un autre grand nombre Isotopes Park est connu pour : son élévation, qui est seulement environ 175 pieds de moins d’être un mile complet de haut.
Favorable aux home run par nature, le parc est un home run par conception et un bon travail a été fait pour rendre l’endroit attrayant pour les fans et les « fans », avec des spots de foule décontractés pour les enfants et les groupes trouvés dans le champ extérieur, où une aire de jeu s’étend sur le haut de la berme à droite et quatre niveaux de sièges de pavillon de pique-nique s’élèvent derrière la clôture à gauche.
Un magnifique ballpark digne d’un tas d’éloges, l’Isotopes Park est sans aucun doute un joyau du jeu. Alors allez-y si vous n’y êtes pas allé car vous apprécierez vraiment le lieu et ses vues lorsque vous le ferez.
Location
L’Isotopes Park est facilement accessible depuis la I-25 toute proche. La distance entre le ballpark et sa sortie de l’I-25 est inférieure à un mile.
Spécifiquement trouvé à l’angle de l’Avenida Cesar Chavez et du boulevard de l’Université, le ballpark se trouve entre les deux installations sportives les plus importantes utilisées par l’Université du Nouveau-Mexique et le campus de 60 acres du Central New Mexico Community College, qui se profile directement derrière le champ gauche. Les voisins les plus notables de l’Isotopes Park se trouvent de l’autre côté de la rue, où les Lobos de l’UNM jouent au football au stade universitaire et au basket à la WisePies Arena, plus connue sous le nom de The Pit et comme l’une des arènes de basket universitaire les plus célèbres du pays. Le stade de football, qui peut accueillir environ 40 000 personnes, est le plus grand site sportif de l’État.
Parking
Grâce aux sites universitaires adjacents, le stationnement est abondant. Le grand parking du stade de football, situé directement en face, est idéalement situé pour les fans qui assistent aux matchs de baseball au parc Isotopes. Si toutes les places y ont été gratuites pendant longtemps, la gratuité s’est transformée en frais en 2010 et le stationnement est désormais payant (5 $). Le prix est le même pour se garer dans le parking de l’arène de basket, qui se trouve un peu plus loin. Il convient de mentionner qu’il existe toujours un moyen de se garer gratuitement dans l’un ou l’autre des lots : les véhicules de quatre occupants ou plus peuvent se garer gratuitement.
Et il y a un nombre limité de places de stationnement disponibles au ballpark, mais elles sont uniquement destinées à un usage officiel, c’est-à-dire réservées à des personnes comme les médias, les handicapés et les détenteurs de suites avec un permis valide. Donc, tout le stationnement pour le grand public se fait dans les lots pavés sur la propriété de l’Université du Nouveau-Mexique.
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La colline du in-jeu au parc Isotopes a été un ajout esthétique et mesure 127′ de long par 4′ de haut. Des statues des Simpsons plus grandes que nature se trouvent dans le hall, qui surplombe le terrain qui a pour toile de fond une chaîne de montagnes. |
9 Caractéristiques notables du Ballpark
1. Il y a une colline au champ central
Bien qu’elle ne porte pas un nom mignon comme Tal’s Hill à Houston, la colline du champ central à Albuquerque peut être tout aussi gênante pour les voltigeurs, qui doivent être conscients de l’inclinaison couverte d’herbe qui s’étend sur 127 pieds de long et modifie les dimensions du centre profond de façon significative. Ce qui rend la colline du parc des Isotopes unique en son genre, c’est qu’elle est incurvée vers l’intérieur, ce qui oblige la clôture du champ extérieur située derrière elle à être concave. Par conséquent, la distance du centre droit (400′) est beaucoup plus proche du marbre que les deux extrémités de la colline, qui sont distantes de 428′. Quant aux mesures réelles de la colline, elle fait quatre pieds de haut et l’inclinaison du mur à la piste d’avertissement est de 20 pieds.
Concernant le raisonnement derrière l’existence d’une telle colline, elle a été ajoutée à des fins purement esthétiques. Ainsi, la colline qui a besoin d’un nom était un stratagème réussi pour donner au ballpark un élément caractéristique dont on parle dans des endroits très éloignés d’Albuquerque, où la colline du ballpark ne se nivelle pas au sommet et manque d’une piste de terre à son apex, ce que la colline de Minute Maid Park possède.
2. Les personnages des Simpsons sont sur le hall
Un lien visible avec le nom de l’équipe se trouve sur les bancs de la partie couverte du hall spacieux, où des statues en fibre de verre surdimensionnées des membres de la famille des Simpsons prennent place. Homer et Marge ont été les premiers à être installés. Ils ont été achetés à l’excentrique Nick Metropolis Collectible Furniture de Los Angeles et ont fait leurs débuts en 2010. Bart et Lisa, comme le font les enfants, sont arrivés plus tard (en 2011), là encore procurés par la même source.
Les statues que l’on voit maintenant au parc Isotopes étaient à l’origine des pièces promotionnelles réalisées pour « The Simpsons Movie » qui étaient utilisées dans les dépanneurs 7-Eleven. Le film est sorti à l’été 2007, soit 6+ ans après la diffusion de l’épisode du 4 mars 2001 de la série télévisée qui donne naissance au nom Albuquerque Isotopes (Homer a fait une grève de la faim pour empêcher l’équipe locale, les Springfield Isotopes, de déménager à Albuquerque).
Et comme les fans de la série le savent, les Simpson sont une famille de cinq personnes. Mais seulement une douzaine d’ensembles de statues ont été fabriqués et, hélas, celui pour le bébé, Maggie, n’a jamais été retrouvé.
3. Une très vieille balle de baseball en béton se trouve à l’extérieur de l’Isotopes Park
Une grosse balle de baseball, entièrement en béton, se trouve sur la large allée au coin de la rue, où elle est antérieure aux deux stades du site. Une plaque sur son piédestal indique : « Cette balle était située au Tingley Field de 1937 à 1968. Il a été déplacé à cet endroit en 1969 lors de la construction du stade sportif d’Albuquerque. » Ce ballon historique n’a rien d’extraordinaire ; seules des coutures rouges sont peintes sur sa surface blanche. C’est sa longévité qui est impressionnante. La balle est exposée devant le panneau du stade, à l’intersection de Cesar Chavez et University. Et les informations sur le marqueur de la balle sont un peu trompeuses, car la balle date en fait de 1962, lorsqu’elle a été construite pour se tenir à l’extérieur du Tingley Field, qui était le stade de la ligue mineure d’Albuquerque de 1937 à 1968.
4. Albuquerque baseball trivia est affiché dans tout le hall
Une promenade dans le hall principal peut être éducative, baseball-wise, grâce à une série de panneaux rétroéclairés « Albuquerque Baseball Trivia » qui sont sur les murs. Bien qu’il y ait un peu d’histoire avant les Isotopes, les faits banals couvrent principalement des sujets actuels sur l’équipe et le stade. Voici un exemple, mot pour mot, tiré d’un panneau : « En 2007, Albuquerque est devenue la première ville à accueillir deux All-Star Games Triple-A (1993-2007). L’Isotopes Park a été le site de la Triple-A All-Star Fiesta 2007, qui comprenait une Fan Fest de deux jours, un Homerun Derby et le match lui-même. Tout au long de l’événement très réussi de cinq jours, plus de 42 000 fans ont pris part au plaisir. »
Un concept astucieux et parfaitement placé, l’idée des tidbits of trivia on the concourse n’est pas unique. Il s’agit, en fait, d’une copie du même style d’affichage réalisé au Harbor Park de Norfolk, où, tout comme au Isotopes Park, chaque panneau de questions-réponses rétroéclairé est sponsorisé, offrant ainsi à l’annonceur un public très captif. Le lien entre les deux ballparks est que leurs équipes sont dirigées par la même personne, puisque Ken Young est le propriétaire et le président des Isotopes et des Norfolk Tides, qu’il préside depuis 1993.
5. Un temple de la renommée du baseball d’Albuquerque est hébergé ici
Isotopes Park abrite le temple de la renommée du baseball professionnel d’Albuquerque et si vous aimez vraiment lire l’histoire du baseball local, c’est un endroit incontournable. Malheureusement, il se trouve dans un site à ne pas manquer. Il se trouve à l’intérieur du McKernan Hall, qui abrite à la fois le Hall et le hall d’entrée exclusif pour les clients du niveau club et des suites. Il n’est donc pas conçu pour être accessible au grand public et c’est pour cette raison qu’un employé du stade monte la garde à l’entrée à double porte, qui se trouve en face de la statue d’Homer Simpson. Mais s’il vous permet d’entrer (il suffit de demander), vous verrez immédiatement sur votre droite toutes les plaques/photos des personnes intronisées au Albuquerque Baseball Hall of Fame, qui rend hommage à ceux qui ont eu un impact significatif en jouant, entraînant, couvrant ou contribuant au baseball professionnel dans la ville, quelle que soit l’époque. Inauguré en 2007, le premier intronisé a été Tommy Lasorda, qui a mené les Albuquerque Dukes de 1972 au championnat de la Pacific Coast League, lors de la première saison de la ville en tant que ville de Triple-A. D’autres noms ne sont pas aussi connus, l’excellence à Albuquerque étant le principal qualificatif (d’où le fait que Brian Traxler soit un intronisé).
Plus d’histoire se trouve dans la salle, encadrée au mur ou vue dans une vitrine, où trophées, anciens programmes, photos et articles de journaux se disputent l’attention du visiteur, avec des répliques des chèques annuels de partage des revenus de loyer & que l’équipe remet à la ville la présentation la plus insolite des souvenirs variés du McKernan Hall, qui porte le nom de Pat McKernan, le directeur général des Albuquerque Dukes pendant leurs 21 dernières années (1979-2000).
6. L’une des plus grandes bermes des ligues mineures se trouve dans le champ droit
Avec une capacité officielle de 1 800 places, la zone de sièges sur pelouse du parc Isotopes est l’une des plus grandes de toute la ligue mineure de baseball. Elle s’étend verticalement, avec quatre niveaux distincts permettant à un grand nombre de personnes de se trouver sur la berme du champ droit. Les cloisons séparant les niveaux des sièges en herbe ne sont hautes que de quelques parpaings et les rebords de ces murs de soutènement bas offrent beaucoup d’espace pour ceux qui veulent s’asseoir sur quelque chose au lieu de l’herbe.
En outre, le sommet de la berme est un endroit populaire pour les tout-petits et les enfants plus âgés, car une « zone d’amusement » la traverse, offrant des distractions telles qu’un manège, un panier de basket-ball, une aire de jeux et le manège de style carnaval « Topes Tower », qui emmène jusqu’à sept jeunes amateurs de sensations fortes dans un voyage en chute libre adapté à leur âge. La zone est principalement payante.
7. Il y a deux niveaux de suites toujours vendues
Trente suites sont réparties sur deux niveaux ici. La décision d’empiler les suites dans une paire de niveaux leur a permis d’être tous dans les lignes de base de l’infield. Les suites se trouvent aux troisième et quatrième niveaux de la structure à quatre étages située derrière le marbre. Chacune a une capacité de 18 personnes et comprend un balcon extérieur avec 12 sièges de stade. Les 30 suites ont toutes été louées depuis l’ouverture du stade en 2003. Le prix demandé était alors de 27 500 dollars par an, avec un engagement de trois ans. À la 10e année du ballpark, la liste d’attente pour louer une suite comptait 130 entreprises, selon un article du Las Vegas Review-Journal publié en juin 2013 qui détaillait le succès de l’Isotopes Park et notait en outre que » les suites à 28 000 $ par an sont vendues jusqu’en 2023. «
Un bar entièrement approvisionné et un stand de concession à tarif haut de gamme se trouvent au niveau inférieur de la suite (3e) et ils peuvent être utilisés par tous les détenteurs de suites et de sièges club. Le deuxième étage de la tribune contient tous les sièges club, qui ne sont pas vendus des années à l’avance et peuvent donc être achetés par n’importe quel fan. Les billets de niveau club sont généralement à peine 10 $ de plus que les sièges de loge que l’on trouve au niveau du hall en dessous.
8. La toile de fond est une beauté
Les monts Sandia se trouvent à l’horizon du champ central et du champ droit. Culminant à 10 678 pieds, les Sandias sont visibles dans toutes les tribunes, mais plus on s’assoit en hauteur, plus la toile de fond est majestueuse, ce qui est un avantage supplémentaire pour ceux qui sont assis aux niveaux club et suite car ils surplombent assez bien la chaîne de montagnes depuis leur environnement surélevé.
9. Certaines œuvres d’art au parc sont à vendre
Les œuvres de Bill Arms, un sculpteur basé au Nouveau-Mexique, ont eu une présence décroissante sur les terrains de ballpark depuis 2005, lorsque 10 de ses silhouettes en acier peint de joueurs de baseball en mouvement ont été placées dans et à l’extérieur du parc. Les sculptures d’Arms sont grandeur nature et tridimensionnelles, le mouvement des joueurs étant créé par l’utilisation de plusieurs silhouettes à différents stades d’action, et elles sont à vendre, ce qui fait techniquement du parc Isotopes une grande galerie en plein air. Arms a grandi à Santa Fe et vivait à Taos lorsque ses pièces ont fait leurs débuts à Albuquerque, où lorsqu’une d’entre elles est vendue, une partie des recettes est reversée à l’association ALS du Nouveau-Mexique.
En dehors des silhouettes à vendre (qui coûteraient des milliers d’euros), on peut trouver des œuvres d’art plus typiques ailleurs, plus visiblement sur une partie saillante du hall le long de la première ligne de base, où l’on peut voir des statues d’enfants jouant au baseball.