Caro Cecil:
Ho visto un sacco di informazioni contrastanti su questo argomento in tutto il web, ma questo non mi dice nulla, tranne che i drogati a scuola non sono gli unici ad essere coinvolti nel concetto: sballarsi con le banane. Esiste davvero una sostanza chimica chiamata “bananadina”? Se sì, ci si può davvero sballare fumando bucce di banana essiccate?
LeperNaaman
Illustrazione di Slug Signorino Cecil risponde:
Pensavo che i diciassettenni che andavano ai concerti dei Grateful Dead negli anni ’90 fossero patetici, per non parlare del ritorno dei pantaloni a zampa d’elefante, delle perline dell’amore e delle camicie tinte a mano, ma questo batte tutto. Gli anni ’60 sono finiti, sfigati. Stiamo parlando di roba che i vostri genitori pensavano (stupidamente) che vi avrebbe fatto sballare. E poi cosa, il ritorno degli ingessatori? Ops, mi sono appena ricordato che Cynthia Plaster ha recentemente fatto uno spettacolo a New York ed è stata profilata in un documentario. Spero che questo non inizi una tendenza.
Ma dirò una cosa – non avevo mai sentito il termine bananadine prima. Se fosse stato il 1973, quando ho iniziato a scrivere questa rubrica, avrei chiamato vari party groovy in cerca di illuminazione. Dato che siamo nel 2002, ho digitato bananadine su Google.com. Pochi secondi dopo stavo guardando la seguente ricetta:
1. Procurarsi 15 libbre di banane gialle mature. 2. Sbucciare le banane e mangiare il frutto. Conservare le bucce. 3. Con un coltello affilato, raschia l’interno delle bucce e conserva il materiale raschiato. 4. Mettere tutto il materiale raschiato in una grande pentola e aggiungere acqua. Far bollire per tre o quattro ore fino a che non abbia raggiunto una consistenza di pasta solida. 5. Stendere questa pasta su fogli di biscotto e asciugarla in forno per circa 20-30 minuti. Si otterrà così una polvere nera fine (bananadina). Di solito si sentono gli effetti della bananadina dopo aver fumato tre o quattro sigarette.
Se me lo chiedi, quello che stai sentendo sono gli effetti del mangiare 15 libbre di banane, ma non distraiamoci. La ricetta è stata attribuita a The Anarchist Cookbook di William Powell. Andando su Amazon.com, troviamo la seguente dichiarazione di Powell:
“L’autore vorrebbe vedere la pubblicazione interrotta…
“The Anarchist Cookbook è stato scritto durante il 1968 e parte del 1969 subito dopo il mio diploma. All’epoca avevo 19 anni e la guerra del Vietnam e il cosiddetto “movimento della controcultura” erano al loro apice. … Il libro, sotto molti aspetti, era un prodotto fuorviante della mia rabbia adolescenziale alla prospettiva di essere arruolato e inviato in Vietnam”, ecc.
Powell dice di aver ottenuto molte delle informazioni dai manuali militari della New York Public Library, anche se è probabile che la ricetta della banana provenga dalla stampa alternativa. Senza un agente, ha presentato il manoscritto a un certo numero di editori, uno dei quali, Lyle Stuart, lo ha pubblicato inedito nel 1970. “Contrariamente a quella che è la consuetudine, il copyright del libro fu intestato all’editore e non all’autore”, scrive Powell. Pentito della sua follia giovanile anni dopo, cercò di far ritirare il libro ma gli fu detto che, non essendo lui il proprietario dei diritti d’autore, poteva andare a farsi un giro. The Anarchist Cookbook è ancora disponibile, il suo autore si è ridotto a dichiarare che il libro è “fuorviante e potenzialmente pericoloso.”
Ma voi volete ancora sapere: Le banane vi faranno sballare? Certo che no. L’intera faccenda era una bufala pubblicizzata per la prima volta nel Berkeley Barb nel marzo 1967. I servizi di telegrafo, e dopo di loro l’intero paese, ci sono cascati con l’amo, la lenza e lo scarafaggio. A Berkeley si tennero degli “Smokeout”. La domenica di Pasqua seguente, riportò il New York Times, “beatnik e studenti cantavano ‘banana-banana’ in un ‘be-in’ a Central Park” e sfilavano portando una banana di legno di due piedi. La Food and Drug Administration annunciò che stava investigando “i possibili effetti allucinogeni delle bucce di banana.”
Il risultato dello studio della FDA non sono stato in grado di scoprire. Tuttavia, nel novembre 1967 i ricercatori della New York University riferirono che un’analisi chimica della buccia di banana non aveva trovato sostanze chimiche intossicanti e che lo sballo era principalmente psicologico. All’epoca era ovvio, almeno per alcuni di noi, che l’intera faccenda era una messa in scena. Scommetto che nemmeno i burloni di Barb si aspettavano che i babbei ci cascassero 35 anni dopo.
Cecil Adams
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