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Ipotiroidismo Secondario: Sintomi, Trattamento, Diagnosi

Definizione

Cos’è l’ipotiroidismo secondario?

L’ipotiroidismo secondario comporta una diminuzione dell’attività della tiroide causata dal fallimento della ghiandola pituitaria.

Nomi alternativi: Ipotiroidismo ipofisario

Cause, incidenza e fattori di rischio:

La tiroide è un importante organo del sistema endocrino, situato nella parte anteriore del collo appena sotto la laringe. La tiroide secerne gli ormoni tiroxina (T4), triiodotironina (T3) e calcitonina, che controllano il metabolismo del corpo e regolano l’equilibrio del calcio. La secrezione di T3 e T4 da parte della tiroide è controllata da un sistema di feedback endocrino che coinvolge l’ipofisi e l’ipotalamo (strutture nel cervello). Livelli ridotti di questi ormoni tiroidei provocano un aumento dei livelli di ormoni ipofisari e ipotalamici. È vero anche il contrario: quando i livelli degli ormoni tiroidei aumentano, gli ormoni ipofisari e ipotalamici ricadono. Questo aiuta a mantenere i livelli adeguatamente bilanciati.

Siccome la tiroide è regolata dall’ipofisi e dall’ipotalamo, i disturbi della tiroide possono derivare non solo da difetti nella tiroide stessa, ma anche dall’interruzione del sistema di controllo in questi altri organi. I disturbi della tiroide causati da una sovrapproduzione di ormoni tiroidei sono chiamati ipertiroidismo, e la sottoproduzione di questi ormoni è conosciuta come ipotiroidismo.

La causa dell’ipotiroidismo secondario è il fallimento della ghiandola pituitaria nel secernere l’ormone stimolante la tiroide (TSH). Questo è solitamente causato da un tumore nella regione dell’ipofisi. Raramente la causa è un’infiltrazione dell’ipofisi da parte di cellule infiammatorie del sistema immunitario o da sostanze estranee (come il ferro nell’emocromotosi). L’ipotiroidismo può causare una varietà di sintomi e può influenzare tutte le funzioni del corpo. Il normale ritmo di funzionamento del corpo rallenta, causando lentezza mentale e fisica. I sintomi variano da lievi a gravi. La forma più grave è chiamata mixedema, che è un’emergenza medica e può portare al coma e alla morte.

I fattori di rischio per l’ipotiroidismo secondario includono l’avere più di 50 anni, essere donna e avere una storia di disfunzione ipofisaria o ipotalamica.

Sintomi:

Sintomi precoci:

• Debilitazione
• Fatica
• Intolleranza al freddo
• Costipazione
• Aumento di peso
• Depressione
• Dolore alle articolazioni o ai muscoli
• Unghie fragili
• Coordinazione, diradamento dei capelli

Sintomi tardivi:

• Lentezza nel parlare
• Pelle secca e desquamata
• Inspessimento della pelle
• Faccia, mani, e piedi
• Riduzione dell’udito
• Riduzione delle sopracciglia
• Rumore
• Disturbi mestruali

Segni e test:

Un esame fisico di solito rivela una piccola ghiandola tiroidea. I segni vitali (temperatura, polso, frequenza respiratoria, pressione sanguigna) rivelano un ritmo cardiaco lento, pressione sanguigna bassa e temperatura bassa. Una radiografia del torace può rivelare un cuore ingrossato. I test di laboratorio per determinare la funzione tiroidea includono:

• Test T4 libero
• Totale T3
• TSH sierico — I risultati sono generalmente bassi nell’ipotiroidismo secondario perché l’ipofisi è danneggiata. Tuttavia, possono essere visti valori normali o anche alti.

Anomalie di laboratorio supplementari possono includere:

• Aumento dei livelli di colesterolo
• Innalzamento degli enzimi epatici
• Innalzamento della prolattina sierica
• Sodio sierico basso
• Glicemia bassa
• Un emocromo che mostra anemia
• Deficit o eccesso di altri ormoni pituitari
• Imaging includerà una risonanza magnetica dell’ipofisi per cercare un tumore.

Trattamento:

Lo scopo del trattamento è quello di sostituire l’ormone tiroideo carente. La levotiroxina è il farmaco più comunemente usato. Si usa la dose più bassa efficace per normalizzare la funzione tiroidea. La terapia per tutta la vita può essere necessaria. Il farmaco deve essere continuato anche quando i sintomi si placano. Dopo che la terapia sostitutiva è iniziata, segnalare eventuali sintomi di aumento dell’attività tiroidea (ipertiroidismo), come irrequietezza, rapida perdita di peso e sudorazione.

Una dieta ad alto contenuto di fibre e ipocalorica e un’attività moderata aiuterà ad alleviare la costipazione e promuovere la perdita di peso se il peso è stato acquisito durante il periodo in cui l’attività tiroidea era bassa. Negli individui con ipoadrenalismo di accompagnamento, la sostituzione degli steroidi deve essere istituita prima di iniziare la sostituzione della tiroide. Nei pazienti che hanno ipotiroidismo causato da un tumore ipofisario, può essere necessario un intervento chirurgico. Tuttavia, l’intervento chirurgico può non curare l’ipotiroidismo, e la sostituzione della tiroide sarà ancora necessaria.

Il coma del mixedema è trattato con la sostituzione della tiroide per via endovenosa (IV) e la terapia steroidea. Può essere indicata una terapia di supporto con ossigeno, ventilazione assistita, sostituzione dei fluidi e assistenza infermieristica intensiva.

Gruppi di supporto:

Previsioni (prognosi):

Con un trattamento precoce, il ritorno allo stato normale è usuale. Tuttavia, si verificheranno delle ricadute se il farmaco non viene continuato. Il coma miodesopsico può portare alla morte.

Complicanze:

Il coma del mixedema, la forma più grave di ipotiroidismo, è raro. Può essere precipitato da un’infezione, una malattia, l’esposizione al freddo o alcuni farmaci.

Sintomi e segni del coma mixedema includono:

• Insofferenza
• Riduzione della respirazione
• Bassa pressione sanguigna
• Bassa glicemia
• Temperatura inferiore alla norma

Altre complicazioni includono:

• Malattia cardiaca
• Infertilità
• Mancato matrimonio in donne incinte
• Crisi surrenale, se la sostituzione della tiroide è iniziata prima degli steroidi in pazienti ipoadrenali

Chiamare il proprio medico:
Chiamare il fornitore di assistenza sanitaria se i segni di ipotiroidismo sono presenti, o se il dolore al petto o il battito cardiaco rapido si verificano. Chiamare il suo fornitore se irrequietezza, perdita di peso rapida, sudorazione o altri sintomi si verificano dopo l’inizio del trattamento per questo disturbo. Chiama il tuo fornitore se si verificano mal di testa, perdita della vista, o scarico del seno.

Prevenzione:

Questa condizione potrebbe non essere prevenibile. La consapevolezza del rischio può consentire una diagnosi e un trattamento precoci.