聖パトリック・デーのお祝いが終わる夜（または明日の朝）には、緑の服を着ている人を見るのにうんざりしていて、しばらくの間は緑の服を着るのをやめようと思っているかもしれません。
そして、もし私たちが、アイルランドのナショナルカラーは緑ではなく、青であると言ったらどうでしょうか。
ここ数世紀のアイルランドの歴史を振り返ってみると、なぜ緑がアイルランドのナショナルカラーとして知られるようになったのか、あるいは同様に、なぜ青が最初のナショナルカラーとみなされたのか（そして、なぜそれが人気を失ったのか）、明確な理由はありません。
カラフルな歴史
アイルランドと青の歴史は、主に植民地時代に関連していますが、もっと古い関連性もあります。神話時代にアイルランドの主権を体現していた（アンクル・サムやジャック・ブルに対するアイルランドの答えのようなもの）フレース・エリアンは青を着ていました。
アイルランドの高貴な王の居城であったミース王国の紋章には、青を背景に緑の玉座に座る支配者の姿が描かれていました。
こうした歴史的な意味合いから、コンスタンス・マルキエヴィッツは、1913年にロックアウト中の労働組合員を守るために結成されたアイルランド市民軍の旗「Starry Plough」の背景に、水色を使用しました。
しかしながら、青の正式な使用は、1542年にヘンリー8世の時代にアイルランドが王国になったときに初めて見られました。
それ以前のアイルランドは、ローマ教皇の支配下にあると広く考えられており、ローマ教皇は、カトリックの支配を支持することに同意するカトリックの君主に権力を渡すことに満足していました。
新しい王国が正式に創設されたことで、アイルランドには独自の紋章が与えられました。青地に金色のハープが描かれています。
数世紀後、ジョージ3世はアイルランド王国のために新しい騎士団を創設し、それに合わせた色が必要になりました。 それまでのイングランド王国のガーター騎士団は、すでに濃い青を使っていたので（スコットランドのアザミ騎士団は緑）、聖パトリック騎士団には薄い青が使われました。
この青は「セント・パトリックス・ブルー」として知られていますが、最近では、ダブリンGAAのカウンティー・チームや、セント・パトリックス・ブルーとサフランを着てプレーするUCDスポーツ・チームの水色としてよく目にするようになりました。
では、緑はどこから来たのでしょうか？
緑がどこから来たのかについては、完全にはわかっていません。 歴史的には、アイルランドのナショナルカラーとして青を使うことを否定する人が多かったのですが、最も強い緑は、Confederation of Ireland（カトリックの司教や貴族が、ダブリンからプロテスタントの勢力を追い出そうとした時代）の旗に現れました。
また、アイルランドはしばしば「エメラルドの島」と呼ばれ、アイルランドの田園風景は他の国よりも緑が多いと信じられていたため、緑がアイルランドやアイルランドらしさを表す自然な方法だと考えられていたという説もあります。
いずれにせよ、19世紀後半に公式の衣装やリボン、ドレスに使われていたセント・パトリック・ブルーは、緑の色合いを取り入れ始めました。
最も顕著に緑が使われたのは、19世紀のアイルランドのナショナリズムと共和主義の波の中で、イングランド、スコットランド、ウェールズで連想される様々な赤や青とアイルランドを区別するために、より印象的な色として採用されました。
ホッケーのナショナルチームのように、全アイルランドのスポーツ団体が青と緑の両方を着用している場合もあります。 (Photo: INPHO/Cathal Noonan)
国旗に使われている緑はここから来ています。三色旗の起源は、緑が民族主義者（カトリック）を、オレンジがプロテスタント（ユニオニスト）を、そして中央の白が両者の平和を表していると解釈されています。
1921年に南アイルランド（すぐにアイルランド自由国と改称）を代表して設立されたアイルランドサッカー協会は、北のライバルと区別するために緑を着用しました。
1924年のオリンピックにはアイルランドチームを派遣しましたが、緑を着ていたブルガリアとの試合では青の交代帯を使っていました。
他のスポーツでも、この2つの色を組み合わせているものがあります。
他のスポーツでも、2つの色を組み合わせているものがあります。
では、公式のナショナルカラーは何ですか？
簡単に言うと、それはありません。
独立を勝ち取った国粋主義者が使っていた緑を採用するか、それとも何百年も前に存在していた独立した(32郡の)アイルランドを認める青を採用するか、ということです。
1922年にアイルランドが英国から政治的に独立し、アイルランド自由国が設立されると、新しい国には独自の紋章が必要になりました。
新しい独立したアイルランドと、以前のアイルランド王国（同じように自治権を持ち、英国王を国家元首としていた）とを結びつけようとして、以前の紋章である、深い青色の背景に金色のハープを復活させることにしました。
これは通常、大統領旗に見られるもので、紺地に金色のハープが描かれており、アーラス・アン・ウァハタラインに旗として掲げられています。
印刷されたアイルランド憲法の表紙が青であるのも、DáilとSeanadのカーペットが紺色であるのも、このためです。
2011年11月、就任したばかりのマイケル・D・ヒギンズ氏を迎えるために、青地に金色のハープという大統領の旗を振る小学生たち。 (Photo: Laura Hutton/Photocall Ireland)