1943年のクルスクの戦いは、ナチスドイツとソ連の決定的な対決であり、第二次世界大戦の流れを変えるきっかけとなったことを、心に残る写真で明らかにします。
Attack At Battle Of Kursk
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クルスクの戦いでの攻撃
1943年7月から8月にかけて行われたクルスクの戦いは、第二次世界大戦でドイツが赤軍に対して行った最後の攻撃でした。
1943年7月から8月にかけて行われたクルスクの戦いは、赤軍に対するドイツ軍の最後の攻勢であり、主導権と勢いの点で、東部戦線におけるナチスの前進の終わりを告げるものでした。
一説によると、この戦いは史上最大の戦車戦であり、7,500両の戦車と200万人以上の兵士が参加したと言われています。
クルスクでは、ドイツの優れた技術と軍事訓練が、ソ連の圧倒的な数と工業力に敗れました。
クルスクでは、ドイツの優れた技術と軍事訓練が、ソ連の圧倒的な数と工業力に敗れた。 これは、ほとんどの人が聞いたことのない、第二次世界大戦で最も重要な戦いの物語です。
スターリングラードでのドイツのクルスク前の敗北
Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Imagesナチスの最高宣伝責任者であるJoseph Goebbelsは、スターリングラードでのドイツの敗北のニュースを伝えることを余儀なくされました。
クルスクの戦いの前に、第二次世界大戦で最大の対決となったスターリングラードの戦いがありました。 1942年8月から1943年2月まで続き、ドイツ第6軍を壊滅させ、最終日には9万1000人のドイツ兵がソ連軍に投降しました。
スターリングラードでの敗北は、ナチスのプロパガンダ機関が初めて国民に敗北を認めたほど、否定できないものでした。
ヒトラーのプロパガンダ大臣であったジョセフ・ゲッベルス博士は、ドイツを公式の国家追悼期間に突入させました。
ゲッベルス博士は、ヒトラーのプロパガンダ大臣として、ドイツを国家的な喪に服すことを宣言した。
1943年2月18日、ゲッベルスは最も有名な演説を行った。それは「総力戦演説」、別名「スポルトパラスト演説」と呼ばれるもので、「兵士、医師、科学者、芸術家」などの厳選された聴衆を集めて、戦争に完全に専念するように呼びかけた。
ゲッベルスによれば、ドイツは、男女を問わず、すべてのドイツ人が連合国を倒すために毎日一日中働かなければ、戦争に負ける危険があるということでした。
彼は、ドイツ国民は、「ボリシェヴィズムに致命的な打撃を与えるために必要な人員と資材を東部戦線に提供するために、すべての力を捧げる」準備をしなければならないと発表しました。
ドイツ軍は人数を増やすために、第一次世界大戦の50歳までの退役軍人や、それまで兵役を免除されていたヒトラー青年隊の若者を採用しました。
しかし、勢いを失っていたドイツ軍は、ナチスの指導者の呼びかけよりも、勝利を切望していました。 スターリングラードの後、赤軍として知られるソ連軍は、現在のウクライナ北東部にあるハリコフでのドイツ軍の勝利によって阻止されるまで、冬の間、450マイル西に向かって進軍し続けました。
この動きにより、ハリコフの北約120マイル、モスクワの南約280マイルに位置するクルスクを中心とした独ソ戦線には、後に「クルスクの膨らみ」と呼ばれるものができました。
しかし、ドイツがクルスクを攻撃しようとする一方で、赤軍は攻撃される準備をしていました。
ドイツがクルスク攻撃を計画する一方で、赤軍はクルスク攻撃の準備を進めていました。
クルスクの戦い
Ullstein Bild/Getty Imagesクルスクの戦いにおけるソ連の衛兵隊です。
1943年3月から6月にかけて、両陣営はクルスクへの準備に全力を注いだ。
1943年3月から6月にかけて、ドイツ軍は約60万人の兵力と2,700両の戦車・突撃砲を投入し、ソ連軍は130万人の兵力と3,500両の戦車を同地区に投入しました。
ドイツ軍のクルスクでの作戦の重要性から、「シタデル作戦」と名づけられたこの攻撃は、クルスク近郊の北と南の2方向からの攻撃によって、ソ連軍を消滅させようとするものでした。
しかし、ヒトラーは内心、クルスクでの自軍の勝利に自信を持っていませんでした。 “
ドイツの攻撃目標は野心的なものではなくなりました。赤軍を倒すのではなく、赤軍を弱体化させるか、あるいは注意をそらすことで、ナチスが西部戦線により多くの資源を投入できるようにすることが、ドイツの最大の望みだったのです。
ドイツの北と南の攻撃は7月5日に始まり、ドイツの歩兵と装甲はソ連の歩兵の第一陣を突破し、より深い防御陣地に侵入した。
しかし、わずか2日後、ギュンター・フォン・クルージ野戦元帥が率いる北の進撃は、クルスクの北約40マイルにある小さな町、ポニーリで泥沼にはまった。
数日間にわたって、ポニーリはクルスクの戦いの「ミニ・スターリングラード」となり、家と家の間で激しい戦闘が繰り広げられ、同じ地面が毎日何度も行き来するようになりました。
シタデル作戦の南側は、ドイツのエーリッヒ・フォン・マンシュタイン陸軍元帥が指揮していた。
クルスクに向けて疾走する南側の派閥は、24時間以内に赤軍の防御を突破し、48時間以内には市の半分まで前進すると期待されていた。
ドイツ軍が驚いたことに、ソビエトの野戦地雷の温床に絡め取られたため、ドイツ軍のパンサー戦車36両がすぐに動けなくなり、パンツァー師団は停止してしまったのです。
結局、7月11日には、フォン・マンシュタイン軍はクルスクの南東約50マイルにあるプロホロフカという町の南約2マイルの地点に到達しました。
ロシアの軍事史家ヴァレリー・ザムリンによると、数時間の間に306台のドイツ軍戦車が672台のソ連軍戦車と戦ったとのことです。
ドイツのヨアヒム・フォン・リッベントロップ外相の息子、ルドルフ・フォン・リッベントロップ司令官は次のように回想しています：
「私が見たものは言葉を失うほどのものだった。 私の目の前の150～200メートルほどの浅い丘の向こうから、15台、30台、40台の戦車が現れました。 ついには数え切れないほどの数になった。 T-34は、歩兵を乗せて高速でこちらに向かってきた。…. やがて1発目の弾が飛んできて、その衝撃でT-34は燃え始めました。”
ソ連側のT-34指揮官であったバシリ・ブリウホフは、後に戦車の海の中で1台を操縦することの難しさを語っている：
「戦車同士の距離は100メートル以下で、戦車を操縦することは不可能で、前後に少し揺らすことができるだけだった。 それは戦闘ではなく、戦車の屠殺場でした。 這って行ったり来たりしながら砲撃しました。 すべてが燃えていた。 何とも言えない悪臭が戦場に漂っていた。 すべてが煙と埃と火に包まれ、まるで黄昏時のようでした…. 戦車が燃え、トラックが燃えていました」
一般的には、驚くべきことにドイツ軍が勝利を収めたと言われています。
一般的には、ドイツ軍が勝利したと言われています。
A Battle Of Brute Strength
クルスクの戦いは、いろいろな意味で、ナチス・ドイツとソ連の軍隊の規模と力の対決でした。 ドイツ側では、2,451両の戦車と突撃砲、7,417門の銃と迫撃砲がクルスクの部隊に集められました。 一方、赤軍は、戦車・自走砲5,128両、砲・迫撃砲31,415門、航空機3,549機を集めました。
ドイツの歩兵ライムント・リューファーは、クルスク攻勢開始時の混沌とした地獄絵図を思い出していた。
「私は本能的に警告を叫び、片膝をついてライフルの引き金を引いた。 お尻が蹴られて、顔のないソ連兵に向かって弾が飛んできました。 その瞬間、私はまるでヘビー級ボクサーに殴られたかのように足を踏み外した。
重戦車部隊はクルスクの戦いで大きな役割を果たしました。 ヒトラーはドイツの新型中戦車「パンサー」を信頼しており、機械的な信頼性や軍の訓練不足が懸念されていたにもかかわらず、シタデル作戦の発動日を新型戦車の到着に合わせていた。
一方、ソ連のT-34戦車は、長年の実績と費用対効果に優れており、1941年半ばには全世界の軍隊の合計よりも多くの戦車を保有し、第二次世界大戦終了までに57,000両のT-34戦車を生産した。
The Finale And Aftermath Of The Battle Of Kursk
TASS/Getty Images東部戦線でドイツ軍の空襲を受け、レーニン通りの瓦礫を撤去する住民たち。
7月12日になると、北側のドイツ軍はすでにポニーリで撤退していたため、ヒトラーたちは「シタデル作戦」が失敗に終わることを悟った。 ヒトラーはクルーゲ、フォン・マンシュタインと会談し、攻勢の中止を検討した。 連合軍がシチリア島に侵攻したばかりであり、ヒトラーは自国の軍隊を西部戦線でより有効に活用できると考えたのである。
数日間は南方への攻勢を続けましたが、7月17日にはすべての攻勢活動が停止し、ドイツ軍は撤退を命じられました。
クルスクでのドイツ軍の攻撃は、77万7000人のナチス軍と約200万人のソビエト軍の戦いでした。
クルスクでのドイツ軍の攻撃は、777,000人のナチス軍と200万人近いソビエト軍の戦いでしたが、この腕力勝負では赤軍が圧倒的に勝っていました。
戦場での損失は、ドイツ軍の死傷者がわずか20万人であったのに対し、ソ連軍は70万から80万人であったという試算もあります。
結局、スターリングラードですでに壊滅し、イタリア侵攻の脅威にさらされていたドイツ軍は、終わりの見えないソ連軍と戦車の波に対して戦い続けることはできませんでした。 ポニーリとプロホロフカはそこまでで、ナチスの戦争機械は二度とソ連で攻勢に出ることはありませんでした。
ヒトラーの前進は終わりました。
クルスクの戦いについて学んだ後は、ナチスの残忍な最後の反撃を捉えたバルジの戦いの写真54枚をご覧ください。
そして、第二次世界大戦とスターリン時代のソビエトのプロパガンダ・ポスターをご覧ください。