ここ数ヶ月、世界的に話題になったハワイとグアテマラでの別々の火山噴火により、数十人が死亡、数百人が行方不明、さらに多くの家屋が破壊されました。
しかし、どの火山が世界で最も危険なのかを評価する際には、活火山周辺の人口密度、噴火時に発生するマグマの種類、各火山の噴火履歴など、いくつかの要素が関わってきます。 例えば、人里離れた場所で爆発的な噴火が起きても、人口の多い地域で大規模な避難が必要になるほど危険ではありません。
マグマの含有量は、特定の火山の危険度を評価する方法の1つであると、ペンシルベニア州ランカスターにあるフランクリン&マーシャル・カレッジの地学教授であるStanley Mertzman氏は言います。 マーツマン氏によると、専門家は、溶岩の厚さや火山の全体的な形状に影響を与える岩石形成化合物であるシリカのレベルに注目するとのことです。 シリカは、冷却した溶岩の中で鎖状に結晶化して粘性を高め、マグマを厚くして火山の爆発的な噴火を引き起こす傾向があるため、噴火の危険度を示すことができます。
「シリカの含有量が増えると、危険度が劇的に高まります」とMertzman氏はTIMEに語っています。 “
マグマ中のシリカ濃度が上昇すると、火砕流が発生します。これは、溶岩、灰、ガス、岩石片などの混合物が素早く移動するもので、窒息を引き起こして死に至る可能性があると、マッツマン氏は言います。 “
日曜日に少なくとも75人の死者を出したグアテマラのフエゴ火山の噴火は、火砕流を形成しました。
フエゴ火山とは異なり、1ヶ月間噴火を続けているハワイのキラウエア火山の溶岩流は玄武岩の一種です。
インドネシア、フィリピン、南米の一部、アメリカの様々な火山など、火山の噴火が命取りになる地域があります。 以下に、世界で最も危険な火山を、火山の歴史、人口密度、マグマの種類に基づいてご紹介します。
ヴェスヴィオ山
イタリアのヴェスヴィオ山は、紀元79年の噴火でポンペイの街が埋没して以来、威嚇的な存在となっています。 スミソニアン研究所/USGS Global Volcanic Programのデータベースによると、過去17,000年の間に、この火山は8回の大規模な爆発的噴火を経験し、その後、大規模な火砕流が発生しています。 ベスビオ火山の最後の噴火は1944年に確認されています。 イタリア政府は、将来の噴火に備えて複数の計画を用意している。 このデータベースによると、ベスビオ火山の周辺には少なくとも600万人の人々が住んでいる。
Mount Rainier
様々な要因から、レーニア山はアメリカで最も危険な火山の1つとなっています。USGSは、レーニア山の標高の高さ、化学組成、ワシントン州のシアトルやタコマ郊外への近さ、そして激しい火砕流、溶岩流、火山灰を生成する火山であることを指摘しています。 レーニア山の溶岩流の熱は、火山に積もった雪や氷を溶かし、ラハールと呼ばれる泥、岩、瓦礫の急激な下流への流れを引き起こす可能性があります。 USGSによると、レーニア山の噴火による最大のリスクは、巨大なラハールです。 また、Global Volcanism Programによると、噴火によって200万人以上の人々が影響を受けるとされています。
ノバルプタ火山
アラスカのカトマイ国立公園・保護区に位置するノバルプタ火山。 1912年の噴火で形成されたノバルプタ火山は、20世紀における世界最大の噴火であり、約30立方キロメートルの火山灰と瓦礫が大気中に放出され、強力な灰の流れが発生したため、「1万本の煙の谷」が形成されました。 ノバルプタ周辺は人口の少ない地域ですが、1912年の噴火では、アラスカ南部やカナダの一部に亜硫酸ガスを含んだ灰を降らせる灰雲を形成しました。 USGSによると、3日後にはコディアック近郊の人々が降灰による目の痛みや呼吸器系の疾患に見舞われたという。 ノバルプタを生み出した噴火は、この地域の典型的な噴火の種類ではないと、カトマイ国立公園局はウェブサイトで述べている。 しかし、カトマイ国立公園には10以上の活火山があり、火山学者が市民を危険から守るために監視を続けています。
Mount Pinatubo
フィリピンの人口の多い地域にあるピナツボ山は、1991年の大噴火で有名になりましたが、これはノバルプタに次ぐ20世紀2番目の大噴火でした。 1991年の大噴火では、それまで爆発的な噴火の経験はなかったものの、火砕流が発生して火山内に湖のようなカルデラが形成され、少なくとも722人が死亡しました。
セントヘレンズ山
1980年に起きたワシントン州のセントヘレンズ山の噴火は、米国の歴史上、最も死者数が多く、最も破壊的な火山現象でした。 この噴火で57人の死者と数千頭の動物が出て、約200平方マイルの森林が破壊されました。 USGSによると、セントヘレンズ山の爆発的噴火の歴史は、今後の噴火が起こる可能性が高いことを示しています。 また、USGSによると、爆発的な噴火が起きた場合、太平洋岸北西部に大量の降灰がもたらされるため、火山は慎重に監視されています。
アグン山
インドネシアにある継続的に噴火しているアグン山は、1963年に最後の大噴火をしましたが、これはインドネシアの歴史上最も壊滅的な噴火の一つでした。 1963年のアグン山の噴火は11ヶ月間続き、危険な降灰と火砕流を発生させ、1,000人以上の死亡者と物的損害をもたらしました。 2017年11月の噴火に続き、2018年を通して火山上空の灰の噴出が継続的に観測されています。
富士山
は人口約400万人の地域に位置しています。 日本の有名な富士山は1707年以来噴火しておらず、オレゴン州立大学の火山世界プログラムの報告書によると、その年の初めの大地震が富士山を噴火させた可能性が高いとされています。 2014年、専門家たちは、2011年に日本を襲ったマグニチュード9.0の地震の後、富士山が再び噴火する危険性があると警告しました。 研究者によると、この地震によって富士山の下の圧力が上昇したという。 1707年の噴火では、火山灰や瓦礫が空中に舞い上がり、東京にまで到達しました。
ムラピ山
インドネシアで最も活発な火山の一つであるメラピ山は、何世紀にもわたって継続的に噴火しています。 NASAによると、メラピ山の最大のリスクは火砕流で、これが広範囲に広がって人々を脅かす可能性があります。
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