How It’s Done
Where Fingerprints May Be Found
指紋は、人体を含むほとんどすべての固体表面に見つけることができます。 アナリストは、指紋が付いている表面の種類と、それが見えるか見えないかによって、3つのカテゴリーに分類しています。 柔らかい表面（石鹸、ワックス、濡れたペンキ、新しいコーキング剤など）に付着した指紋は、3次元のプラスチックプリントである可能性が高く、硬い表面に付着した指紋は、特許プリント（見える）か潜在プリント（見えない）である。 目に見える指紋は、血液、汚れ、インク、塗料などが指や親指から表面に移ったときにできるものです。
潜伏指紋は、皮膚に付着した体液や汗などが別の表面に付着してできるものです。 潜在指紋は様々な表面に見つけることができますが、目に見えるものではないため、発見するためには指紋用の粉末や化学試薬、別の光源を使用する必要があります。
指紋の採取方法
パテントプリントの採取
パテントプリントの採取は、写真撮影という非常に簡単な方法で行われます。 これらの指紋は、高解像度で撮影され、参照のために画像内に法医学的な測定尺度が含まれています。 調査員は、写真撮影の際に、低角度の光源や代替光源、特定の化学物質や染料を使用することで、画像の質を向上させることができますが、通常はその必要はありません。
潜在指紋の収集
潜在指紋を発見して収集する最も一般的な方法の1つは、滑らかなまたは非多孔性の表面に指紋パウダー（黒粒状、アルミニウムフレーク、ブラックマグネットなど）をまぶします。 指紋が現れた場合は、前述のように写真を撮り、透明な粘着テープで表面から持ち上げます。 剥離テープは、指紋を保存するための潜伏性リフトカードに貼られます。
しかし、指紋の粉末は証拠を汚染し、隠されたプリントや追加の情報を発見する可能性のある他の技術を実行する機会を台無しにしてしまいます。
Alternate Light Source (ALS)です。 ドア、ドアノブ、窓、手すりなど、可能性のある表面を代替光源で検査することが一般的になってきました。 これは、特定の波長（スペクトル）の光を発するレーザーやLEDの装置です。 装置には様々なフィルターが付いていて、写真を撮ったり、粉末や染料を使ってさらに加工したりできるようになっています。
蛍光染料ステインとオレンジ色の代替光源を使用することで、この潜在的なプリントをはっきりと映し出し、記録することができます。 (Courtesy of Scott Campbell, Ron Smith & Associates)
さまざまな代替光源を使用することで、指紋の外観を向上させることができます。 (Courtesy of Scott Campbell, Ron Smith & Associates)
シアノアクリレートを使用しています。
シアノアクリレート（瞬間接着剤）は、粉体や染料を塗布する前に、表面を燻して処理する方法です。 この処理は、通常、非多孔質の表面で行われ、対象物をシアノアクリレートの蒸気にさらします。
潜像プリントにスーパーグルーの煙を当てるために特別に設計されたチャンバーです。 (Courtesy of Scott Campbell, Ron Smith & Associates)
スーパーグルーの煙が、ガラス瓶の首についた潜在指紋に付着しています。 (Courtesy of Scott Campbell, Ron Smith & Associates)
化学的な開発者です。 紙などの多孔質の表面は、通常、潜在的な指紋を明らかにするために、ニンヒドリンや物理的な現像剤などの化学薬品で処理されます。 これらの薬品は、アミノ酸や無機塩類など、潜在指紋の特定の成分と反応します。 ニンヒドリンは指紋を紫色に変色させ、写真に写りやすくする効果がある。
ニンヒドリン試薬で処理した紙を家庭用のスチームアイロンで処理すると、潜在指紋が浮かび上がります。 (提供：NFSTC)
その他の収集方法。 上記の方法に加えて、皮膚や衣服などの表面に付着した指紋を採取する特別な技術があります。 アミドブラックは、存在するあらゆるタンパク質と反応する非特異的なタンパク質染色で、通常、人間の皮膚の血痕を現像したり、強調したりするのに使われます。 衣類の指紋を浮かび上がらせるには、金や亜鉛を使った真空金属蒸着法などのハイテク手法が有望です。 液体キャスティング・コンパウンドであるAccuTrans®は、ざらざらした表面、テクスチャーのある表面、曲がった表面から粉末状の潜在指紋を浮き上がらせるために使用することができます。
指紋の粉末と同様に、化学的処理は、貴重な情報を得ることができる他の技術を実行する捜査官の能力を低下させます。
指紋の粉末と同様に、化学処理は、貴重な情報を得ることができる他の技術を実行する能力を低下させる可能性があります。
誰が分析を行うのか
刑事事件では、コンピュータ化されたシステムを使って、様々な地方、州、国の指紋データベースを検索し、一致する可能性を探します。 これらのシステムの多くは、検索を行うために使用されたアルゴリズムに基づいて、どの程度一致しているかを示す値を提供します。
指紋検査は、法医学者、技術者、警察官などが行うことができますが、検査者は適切なトレーニングを受け、経験を積んでいなければなりません。 現在、多くの機関では、新しい検査官に4年制の科学（生物、化学、物理）の学位を要求しています。 また、国際識別協会（IAI）の認定を受けることを求める場合もあります。
鑑定の方法と場所
指紋鑑定は通常、法執行機関や犯罪研究所で行われますが、滞留時間の短縮、結果の検証、注目度の高い事件への対応などの必要性がある場合は、民間企業にケースワークが送られることもあります。
指紋検査では、情報の質と量を見て、（犯罪現場からの）未知の指紋と、ファイルに保存されている既知の指紋との間の一致や不一致を見つけます。 指紋検査官は、ルーペと呼ばれる小型の拡大鏡を使って、指紋の微細な部分（ミニュチア）を観察します。
検査員はルーペを使って指紋の細かい部分を見ます。 (Courtesy of NFSTC)
指紋分析のプロセス
指紋検査官は、ACE-V（分析、比較、評価、検証）法を用いて、それぞれの指紋について判断を下します。
分析では、比較に使用できるかどうかを判断するために指紋を評価します。 特徴の質や量が不十分で比較に適していない場合は、検査を終了し、プリントは適していないと報告されます。 プリントが適している場合、分析により、比較に使用する特徴とその許容範囲（許容できるばらつきの量）が示されます。
比較は、分析者が既知のプリントと容疑者のプリントを並べて見ながら行います。 分析者は、ミニタイアの特徴と位置を比較して、両者が一致するかどうかを判断します。 指紋は、重要人物、被害者、現場にいた人、FBIのIAFIS（Integrated Automated Fingerprint Identification System）のような1つまたは複数の指紋データベースを検索して収集されることが多い。
評価とは、指紋が同じ情報源からのものか（識別または個別化）、異なる情報源からのものか（除外）、あるいは決定的ではないかを検査官が最終的に判断することです。
検証とは、別の検査官が独立して指紋を分析、比較、評価し、最初の検査官の結論を支持または反論することです。
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「検証」とは、別の審査員が独立してプリントを分析・比較・評価し、元の審査員の結論を支持または否定することです。