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カナダ・アルバータ州のバンフ国立公園にある湖。

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夏は北半球から天の川を見るのに最も適した季節で、8月の一部はまさに最高の季節です。

ちょうど8月の「天の川ウインドウ」が近づいていますが、これは1年のうちで銀河系を見るのに最も適した10日間です。

今週末は予定を空けて、できるだけ暗い場所に出て、故郷の銀河系をすべて見てみましょう。

天の川が見えるのは8月のいつなのか

目に見える星はすべて天の川の一部ですが、ここでは、数十億の星からなる拡散した「乳白色」の光という、最も密度の高い部分を見ることを目的としています。

見え方には光害が関係しています。

• 天の川を見るためには、都市部の光害から離れていなければなりません
• また、月が沈んでいる間に星を見る必要があります。

人工的な光よりも、私たちの衛星が一番の光害者なのです。

したがって、8月の「天の川の窓」は、夜空に明るい月の光がないときです。

それは常に、「最後の1/4月」から「新月の数日後」の間です。 あなたが地球上のどこにいるかによって、月の出は約45分遅くなります（ただし、あなたがどこから観測するかの時間を確認してください）。

2020年8月の月の満ち欠け

• 満月。
• 満月：8月3日（深夜0時頃に昇る）
• 末期：8月11日（深夜0時頃に昇る）
• 新月。
• 新月：8月18日（完全に月のない夜空）
• 第1四半期：8月25日（暗くなる頃にはすでに空が明るい）

以上のことから、2020年8月に天の川を探すなら、8月11日から8月20日までがベストシーズンとなります。

2019年6月30日、アルバータ州南部の自宅近くにある古びた壮大な納屋の後ろにある射手座の写真。 (Photo by: Alan Dyer/VWPics/Universal Images Group via Getty Images)

VWPics/Universal Images Group via Getty Images

天の川が見える時間帯は？

これが8月に天の川を探しに行く醍醐味で、日没後すぐに見えるのが特徴です。

天の川は5月から10月まで見ることができますが、5月は夜明け前、6月は東から昇る様子、7月と8月は日没後に「上」、9月は日没後すぐに西に沈む様子と、必ずしも理想的な位置ではありません。

8月中旬には、北半球の中緯度地域では午後10時には天の川が見え、真夜中には頭上で行動し、真の暗闇と一致します。 絶好の見頃です。

天の川の見つけ方

• 暗くなるまで待ってください。
• 目を暗闇に慣らす（20分間、携帯電話を見ない）。
• 南を見る。

以上で完了です。

もし、光害のない真っ暗な場所でなければ、木星と土星を見てみましょう。

木星は見逃せません。日没後すぐに南の方角で超明るく輝いており、土星はその少し東にあります。

木星の反対側の南の空には、天の川が見えているはずです。

ただし、できるだけ暗い場所に行くことが大切です。

シリアのタフタナズ。 (Photo by Omar HAJ KADOUR / AFP) (Photo by OMAR HAJ KADOUR/AFP via Getty Images)

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Why 南半球は天の川を見るのに最適な場所である理由

天の川の最も密度の高い部分（中心部）は、いて座にあります。

その中心である天の川の密度が最も高いのがいて座ですが、中緯度では地平線のかすみの中にあるため、いて座を理解するのは困難です。

そのため、遠くの光害でも影響を受けやすいのです。

しかし、赤道直下や南半球では、射手座は空の高い位置にあります。

そんなことよりも、2020年8月11日から8月20日までの間に、暗い場所に行って、天の川を見てみませんか？

晴れた空と広い目が見られますように。

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