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シカゴ近郊の博物館や動物園を訪れたことがある人なら、Mold-A-Ramaという機械に遭遇したことがあるかもしれません。

この宇宙時代のような機械は、3ドルで、2枚のアルミ板で作られた型に、溶かしたプラスチックを注入します。 余分なプラスチックは空気で取り除かれ、モデルは空洞になります。

Poll: お気に入りのMold-A-Ramaマシンがあるシカゴのアトラクションは？

モデルのデザインは場所によって異なります。 Field Museumでは、5台のMold-A-Ramaがそれぞれ異なる恐竜を作ります。 ブルックフィールド動物園では、13台のモルダラーマが、展示物に合わせてさまざまな動物を販売しています。

最後のMold-A-Ramaマシンは1960年代に製造されましたが、シカゴ地域のある家族がヴィンテージ技術を守り続けています。

科学産業博物館でお土産用の機械をチェックするMold-A-Rama社のポール・ジョーンズ氏。 (Evan Garcia / WTTW News)

ポール・ジョーンズ氏は、Mold-A-Rama Inc.の社長として、1971年にMold-A-Ramaの機械を購入し始めた父ビル・ジョーンズ氏の足跡をたどっています。

「父の家族は、このために安定した会計事務所の仕事を辞めるなんて、ちょっと頭がおかしいんじゃないかと思っていました」と、科学産業博物館内にあるMold-A-Ramaを見ながらポール・ジョーンズは語った。 “

Mold-A-Ramaの物語は、1950年代にJ.H. “Tike “Millerがプラスチック射出成形プロセスを開発していたイリノイ州クインシーから始まります。

J.H. Miller Companyは、恐竜や宇宙人などのプラスチック製フィギュアをいくつか製作しましたが、1959年に破産しました。

しかし、ミラー社はアメリカの自動販売機メーカーであるアラマーク社に技術を供与し、1960年代には数百台のMold-A-Ramaを製造しました。

1962年のシアトル万博でデビューしたMold-A-Ramaは、1964年のニューヨーク万博でさらに注目を集め、1966年にはブルックフィールド動物園に初めて設置されました。

イリノイ州ライオンスのシカゴ西部郊外にあるMold-A-Rama Inc.の機械工場内には、過去と現在のプラスチック製のMold-A-Ramaモデルのコレクションが展示されている。 (Evan Garcia / WTTW News)

1971年、ARAがビル・ジョーンズのような独立した経営者に機械を売却したことで、Mold-A-Ramaは再び手を変え品を変えました。 ブルックフィールド動物園に10台、科学産業博物館に2台。

何十年にもわたって何台ものマシンを購入してきたMold-A-Rama Inc.は、やがてMold-A-Ramaの商標を取得しました。

彼らが運営する63台のマシンは、イリノイ州（26台）、ウィスコンシン州（15台）、ミシガン州（10台）、テキサス州（8台）、ミネソタ州（4台）に設置されています。 所在地と機種の一覧は、Mold-A-Rama社のウェブサイトをご覧ください。

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注：この記事は2019年9月26日に公開されたものです。

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