ローマの東洋への玄関口であるアッピア街道は、ヨーロッパ初の超高速道路であり、当時の驚異であった。 紀元前312年に建設されたアッピア街道は、ローマとカプア（ナポリ近郊）を結ぶもので、そのほとんどが一直線に伸びていました。
現代の道路は作ってもすぐに穴が開いてしまうようですが、このローマの驚異的なエンジニアリングの部分はまだ残っています。 ローマを訪れると、ジュリアス・シーザーやサン・ピエトロと同じ石の上を歩いているようなスリルが味わえます。 巨大な玄武岩の敷石が、この道路の頑丈な基礎となっている。
幸いなことに、アッピア街道の最初の10マイルほどは、地域公園（Parco dell’Appia Antica）として保存されています。
ローマの中心部からのアクセスは簡単で、メトロに乗ってすぐ、そしてバスに乗ってすぐです。
ローマの中心部からのアクセスは簡単で、メトロとバスを乗り継いで行くことができます。公園全体が車の通行止めとなり、ローマ最大の歩行者天国となる日曜日や祝日に訪れるのがよいでしょう。
この道を歩いたり自転車で走ったりすると、古代の偉人の墓が看板のように並んでいます。 異教徒には救いの約束はありませんでしたが、お金に余裕のある人たちは、大きくて派手な記念碑を建てることで、ある種の不老不死を手に入れたのです。 最もよく保存されているものの一つが、ローマの大富豪の娘婿のために建てられた「セシリア・メテッラの墓」です。 丘の頂上に位置する巨大な円筒形の墓である。
しかし、初期のキリスト教徒にはそんなお金はありませんでした。
しかし、初期のキリスト教徒にはそんなお金はありませんから、土地を持っている数少ないキリスト教徒仲間の敷地の下に掘られた大量の地下ネクロポリ（カタコンベ）に死者を埋葬しました。
このカタコンベは、ローマの城壁の外側に点在しており、この公園内にも2つあります。 ここに埋葬された最初のキリスト教徒の多くは、後に殉教者や聖人として認められました。 また、初期キリスト教の英雄たちの近くに愛する人を埋葬するために、近くにニッチを掘った人もいます。
中世になると、このカタコンベは放棄され、忘れ去られました。
中世には、これらのカタコンベは放棄され、忘れ去られていました。
中世になると、これらのカタコンベは放棄され、忘れ去られていました。 しかし、カタコンベは隠れ場所ではなかった。 カタコンベは隠れ家ではなく、低予算で作られた地下墓地だったのです。 アッピア街道には2つの主要なキリスト教のカタコンベがあり、それぞれ30分ほどの地下ツアーで初期キリスト教徒が埋葬されたニッチを見ることができます。 サン・セバスティアーノのカタコンベには、聖遺物を納めた4世紀の歴史的なバジリカがあり、より大きなサン・カリストのカタコンベには、何人もの初期の教皇が埋葬されています。
市の中心部に戻る途中、Domine Quo Vadis教会に立ち寄ってみてください。 9世紀に建てられたこの小さな教会は、ネロの迫害から逃れるために街を脱出したペテロが、キリストの幻影を見た場所に建てられました。 ペテロはイエスに「主よ、どこへ行かれるのですか」と尋ねました。 ラテン語で “Domine quo vadis?”）とイエスに尋ねると、キリストは “私は再び十字架にかけられるためにローマに行くのだ “と答えました。
教会の身廊の中には、イエスの足跡とされる石が置かれており、その上を歩くことができます。 左側の壁には鍵を持ったペテロのフレスコ画、右側にはイエスのフレスコ画が描かれています。 また、ノーベル賞を受賞したポーランド人作家ヘンリク・シェンキェヴィッチの胸像は、1951年に公開されたハリウッド映画「クオ・ヴァディス」の原作となった歴史小説を書いています。
当時の驚異であったアッピア街道は、「道路の女王」と呼ばれていました。
アッピア街道は「道路の女王」と呼ばれ、ローマから29本の街道が伸びていましたが、この街道は最初の街道であり、今でも伝説的な街道です。 2,000年前にタイムスリップしたかのような旅をしたいなら、ハイウェイを走ってみましょう。