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「低炭水化物」による減量を推進するミールプラン会社「アトキンス・ダイエット」の広告を見ていた方は多いのではないでしょうか。
炭水化物の摂取量を減らす食事プランは、何十年もの間、ウエストのスリム化を約束してきました。
炭水化物の量を減らす食事プランは、何十年も前からウエストのスリム化を約束してきました。 “エモリー大学医学部で代謝とII型糖尿病を研究している管理栄養士のジェシカ・アルバレス氏は、「研究は永遠に続くでしょう」と言う。 研究は困難ですが、食事の選択が（少なくとも一時的な）体重減少につながることは確かなようです。
The Fall Of One Theory, The Rise Of Another
低炭水化物ダイエットの背景にある元々の生物学的な前提は非常に単純なものでした。 炭水化物を摂取すると、組織が糖分を吸収して脂肪を生成するよう促すホルモンであるインスリンの分泌が促進されます。 また、炭水化物を摂りすぎると、代謝が悪くなると同時に食欲も増します。 理論的には、炭水化物の摂取量を減らせば、体内を流れるインスリンの量が減り、脂肪の生成が減り、代謝が上がって空腹感が減るはずです。 しかし、残念ながら、これらの想定される現象とその証拠（食欲の変化など）は、研究では証明されていません。 “
その代わりに、低炭水化物の中でも特に低炭水化物の食事プランでは、別の生理的メカニズムが働くことが科学的に支持されています。 ケトジェニック・ダイエット」と呼ばれるこのプログラムは、メイヨー・クリニックの医師がてんかん患者のために開発したものです。 このプログラムでは、カロリーの90％を脂肪から摂取し、それ以外の炭水化物やタンパク質はほとんど摂らないことになっています。 低炭水化物、高脂肪の食事がどのようにてんかん発作を減少させるのか、正確にはわかっていません。
しかし、この食事療法は、体をケトーシス状態にして体重を減少させます。ケトーシスとは、燃料としてブドウ糖ではなく脂肪を消化する代謝状態のことです。 ケトジェニックダイエットを行っている人は、この理由で体重が減りますが、プログラムを止めるとすぐに元に戻ってしまうのが一般的です。 さらに、「食べるのが楽しくない」とセイドは言います。 てんかん患者であっても、ケトジェニックダイエットを続けることは難しく、何度も中断する可能性があると言います。 “
More Generic, More Uncertain
他の一般的な「低炭水化物」ダイエットがどのような効果をもたらすかについては、これらのレジメンがある程度の体重減少をもたらすことが研究で示されています。 人によっては、体重が減ることで他の望ましい身体的変化を引き起こすこともあります。 例えば、2型糖尿病（インスリンの分泌が止まることで発症する病気）のリスクがある人には、体重を減らすことが効果的です。 過剰な脂肪はインスリンに対する抵抗力を強め、インスリンの分泌量が不足すると、糖尿病を発症する可能性があります。 そのため、インスリンの需要と供給のバランスを正常に戻すには、「減量が最初のステップになることが多い」とアルバレスは言います。 このような理由で体重を減らしたい人のために、アルバレス氏は、低炭水化物ダイエットを支持する研究がいくつかあると言います。
このような低炭水化物ダイエットでどのように体重が減るのかは、まだはっきりしていません。
このような低炭水化物ダイエットでどのように体重が減るのかはまだ不明です。 実際には、長い間食事をしないでいると、脂肪が燃料として燃焼されるようになります。 これは、食料が不足したときに私たちの体が自然に行うことです。 もし、低炭水化物ダイエットが参加者の食事量を減らすだけなら、体重減少は低炭水化物ケトーシスではなく、低カロリーケトーシスによるものなのかもしれない。
低脂肪食と低炭水化物食の効果に関する研究をレビューした結果、Seid氏とそのチームは、食事の構成要素の変更よりも重要なのは総カロリーの削減であることを発見しました。 多くの研究では、低炭水化物などの食品の変更とカロリーの削減を同時に行っていますが、これでは誰かのズボンのサイズが小さくなった原因を特定するのは難しいとSeid氏は言います。
理想的な研究では、人々が食べるものを変えるだけで、消費量は変えません。 ある研究では、1日の摂取カロリーが同じであっても、あらかじめ設定された食事を摂取していた参加者は、低炭水化物ダイエットの方が、従来のダイエットよりも脂肪を減らすことができたと、アルバレス氏は指摘しています。
研究室で炭水化物をカットするのは難しい
これらの食事が効果的かどうか（そしてどのように効果的なのか）を解明するための課題は、研究者が評価する対象を限定するだけでなく、幅広くあります。 まず、「低炭水化物」は単一の定義ではありません。 確かに、ケトダイエットのような特定のプログラムはこのカテゴリーに入りますが、より大きな傘にはさまざまな解釈が含まれます。 “アルバレスは、「これは、私たちの分野における最大の問題点のひとつです」と言います。 例えば、米国家庭医学会では、カロリーの20％以下を炭水化物で賄う場合を「低炭水化物ダイエット」としています。 一方、アトキンス・ダイエットは、体重を基準に定義しています。 アトキンス・ダイエットでは、最初の2〜3週間は、1日の炭水化物摂取量を15〜20gに制限する。 このように、ダイエットの定義が異なると、研究結果の比較が難しくなります。
同時に、さまざまな「ローカーボ」の解釈は参考になるとAlvarez氏は言います。 誰もが同じように、最も制限されたバージョンにこだわることに耐えられるわけではありません。 軽度の炭水化物削減が体重減少をもたらすかどうかを知ることは価値があります。
完璧な研究シナリオを維持するのも難しいです。 参加者が何を食べたかを正確に知るために、食事研究の現場では、理想的には24時間体制で参加者を監視する必要があります。 そうでなければ、日々の生活の誘惑が強すぎます。
「食事に含まれていないものの包装紙が何度も戻ってきたことがあります。 しかし、完全なサーベイランス調査には費用がかかり、この種の研究のための資金は2000年代初頭から大幅に減少しています。 また、調査に参加するのも気が引けます。 参加者は、食事のコントロールをすべて研究者に委ねることにうんざりしているのです。
世の中に出回っている低炭水化物の選択肢が人々にとって良いものであるかどうかについて、栄養士や減量研究者全員が合意する日が来るかもしれません。 しかし、そうならないためにも（あるいはそうなるまでの間にも）、自分が楽しいと思うものが自分にとって最も効果的である可能性が高いことを覚えておくことが大切です。
低炭水化物ダイエットが長期的な減量につながらないのは、継続するのが難しいからかもしれません。 地中海食のような他の食事プランの方が、人を惹きつけるかもしれませんし、独自の健康効果をもたらすかもしれません、とAlvarez氏は言います。
「私が臨床現場で感じたのは、カロリーを減らしても充実感や幸福感を得られるような、長期間にわたって持続可能なダイエット法を見つけることが、最も成功するダイエット法だということです」と、セイドは言います。 私は “ダイエット “という言葉を引用符で囲んで使っています」
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