Heading

森に生えているキノコ。 (野菜;菌類;きのこ;大菌類;エピジューム)

ブリタニカ・クイズ

サイエンス・アットランダム・クイズ

きのこはどの王国に属しているか？ 鶏サイズの肉食動物だった恐竜は？ このクイズで、あなたの科学に関する知識を試してみましょう。

王立協会は、1660年11月28日、ロンドンのグレシャムカレッジで行われたクリストファー・レン（当時の天文学教授）の講義の後、12人の男性が集まり、「物理学・数学の実験的学習を促進するための集会」を設立することを決議したことに始まります。 出席者には、科学者のロバート・ボイルやジョン・ウィルキンス司教、宮廷人のロバート・モーレイ卿や第2子爵ブランカー・ウィリアムなどがいた。 1645年にロンドンで開かれたグループや、1650年代にオックスフォードで開かれた「実験哲学クラブ」、改革者で慈善家のサミュエル・ハートリブの通信ネットワークなど、多かれ少なかれ密接な関係を持つ前身があったが、1660年に設立された組織は意識的に新しいものであり、科学の振興を目的とした真の国家的な学会になるという野望を持っていた。 この野望は、1662年にチャールズ2世から与えられ、1663年に改訂された法人設立の勅許状を中心に、その後の数年間で実現されました。 この勅許状によって、会長、会計係、書記係、評議会などの組織体制が整えられました。

学会は当初から、研究機関としての役割だけでなく、知識の提供や仲裁の場としての役割も併せ持つことを目指していましたが、学会の初期の頃から後者の役割が中心となっていました。 重要な進展は、1665年に学会の代弁者となる定期刊行物が設立されたことです（ただし、実際に発行していたのは秘書のヘンリー・オルデンバーグで、学会が正式に採用したのは1753年のことでした）。

その後の学会の歴史の中で、特に重要なエピソードがいくつかあります。 アイザック・ニュートン卿が会長を務めた1703年から1727年にかけては、数学者であり物理学者でもあるニュートン卿が、イギリスのみならず世界の科学界で学会が支配的な役割を果たすことを主張しました。 それに先立ち、ニュートンの『プリンキピア』は学会の公認で出版されています。 また、18世紀以降の寄付金により、現在も授与されている科学に関する様々な賞が可能になりました。特にコプリーメダルは、1709年にゴッドフリー・コプリー卿が遺贈したもので、英国で最も権威のある科学賞となりました。 18世紀後半には、科学探検を奨励するために積極的な役割を果たしました。特に、最も長く会長を務めたサー・ジョセフ・バンクスは、1768年から71年にかけて行われたジェームズ・クックの大航海に同行していました。 しかし、18世紀から19世紀初頭にかけてのソサエティは、その名声に甘んじ、ややアマチュア的な傾向が見られました。 しかし、1830年代に行われた改革により、ソサエティは再活性化され、現在に至るまで高い評価を得ています。 1919年には、5月29日の日食をギニア湾のプリンシペ島とブラジルのソブラルから撮影するために遠征隊を派遣し、アインシュタインの一般相対性理論を検証し、アインシュタインの名を広めることに貢献しました。

ブリタニカ・プレミアムを購読して、限定コンテンツを手に入れよう。 Subscribe Now

英国王立協会のフェローシップへの選出は、科学者にとって憧れの栄誉であり、1945年以来、男性だけでなく女性にもその資格が与えられています。 現在、約1,300人のフェローと130人の外国人会員がいます。 1967年からは、ロンドンのカールトン・ハウス・テラスの建物を使用しており、ここで会議が行われ、学会の膨大なアーカイブやその他の資料が保管されています。 また、革新的な研究を支援し、国際的な科学協力を促進し、科学者と一般市民の間のコミュニケーションを促進することを目的とした助成金によって、多額の公的資金を管理しています。