C’è molta confusione sulle linci là fuori. Per esempio, nonostante alcune voci dicano il contrario, il termine tecnico per le loro grandi zampe purtroppo non è “enormi zampe” (vorremmo che lo fosse!). Inoltre, avrete notato che le linci sono molto simili alle linci. Qual è la differenza? Mai temere! Ecco perché siamo qui. Safari Ltd® ha le idee chiare su tutta questa faccenda della lince contro la lince.
La risposta breve è che la lince è una lince… o meglio, un tipo di lince. Qualsiasi gatto del genere “Lynx” è tecnicamente una lince, ma tutte le specie tranne la lince includono anche “lince” nel loro nome comune. Le quattro specie di lince sono la lince eurasiatica, la lince canadese, la lince iberica e il bobcat. La specie tipo, ovvero la lince “originale”, è la lince eurasiatica (Lynx lynx), ma quella che più probabilmente viene confusa con la lince rossa (Lynx rufus) è la lince canadese (Lynx canadensis), dato che le loro gamme si sovrappongono.
La lince canadese si trova in gran parte del Canada e dell’Alaska, oltre ad alcune parti degli Stati Uniti nord-occidentali. La lince canadese si trova in gran parte degli Stati Uniti e del Messico, ma la parte più alta della sua gamma si riversa in Canada, dove condivide l’habitat con il suo parente canadese. Come membri dello stesso genere, sono abbastanza simili. Entrambi sono gatti selvatici di medie dimensioni con mantelli arruffati e orecchie “a ciuffo”, cioè ogni orecchio ha un po’ di pelo in più sulla punta.
 |
 |
| Lince canadese | Bobcat |
Quindi, stai viaggiando lungo il confine tra Canada e Stati Uniti e vedi un gatto selvatico arruffato di medie dimensioni… Che cos’è? Una lince o una lince? Ecco cosa considerare:
- Le linci canadesi sono, in media, più grandi delle lince. Tuttavia, le grosse linci possono avere dimensioni simili a quelle delle linci, e tendono a diventare più grandi nella parte settentrionale del loro areale, dove le due specie si sovrappongono. Inoltre, a meno che non le vediate entrambe nello stesso momento, giudicare in base alle dimensioni probabilmente non sarà molto utile.
- Il mantello è un indizio piuttosto importante. Le linci canadesi hanno un mantello giallastro, a volte con un dorso grigio, per lo più privo di marcature. Le loro zampe possono avere strisce o macchie, ma questo è di solito dovuto al modo in cui la loro pelliccia si muove sulla gamba, permettendo al sottopelo più scuro di mostrare attraverso. I Bobcat, nel frattempo, tendono ad avere un mantello marrone con macchie variabili ma molto visibili, in particolare su e intorno alle gambe.
- La testa e il viso sono un altro segno. Entrambi i gatti hanno orecchie a ciuffo, ma quelle della lince canadese sono più lunghe di quelle del bobcat, e la lince tende anche ad avere una faccia più ispida. La pelliccia intorno al viso, nota come “gorgiera”, è più lunga nella lince e tende a cadere verso il basso su entrambi i lati. I bobcat hanno una gorgiera simile, ma non si abbassa così tanto.
- Anche il modo in cui camminano è un buon indicatore. Le linci hanno gambe più lunghe, specialmente quelle posteriori. Questo porta i loro fianchi più in alto delle loro spalle quando camminano. I bobcat hanno una schiena molto più piatta, poiché le loro zampe sono più corte e quelle anteriori sono solo leggermente più corte di quelle posteriori. Le lince hanno anche zampe più piccole (o meno enormi, meno “floofy floofers”, si potrebbe dire).
- Infine, anche se il nome della lince si riferisce al suo corto “bob” di coda, la sua coda è in realtà più lunga di quella della lince. La coda della lince è a strisce con una punta che è nera sopra e bianca sotto, mentre la coda della lince è senza segni tranne che per la sua punta tutta nera.
Spero che questo vi aiuti a identificare i gatti selvatici in futuro. E ricorda sempre, se vedi una di queste creature, trattale con il rispetto che loro e tutti gli animali selvatici meritano: mantieni la distanza, non molestarle e lasciale continuare la loro giornata in pace.
Bernie’s Bonus Fun Fact: Le grandi e soffici zampe della lince fungono da racchette da neve, aiutandole a correre sulla neve più facilmente mentre inseguono la preda. Sono pelosi anche nella parte inferiore dei piedi!