Talent kan al vroeg in het leven opduiken en in kleine verpakkingen zitten. Welke jonge aspirant-artiest heeft niet te horen gekregen: “Je bent te onervaren om het te maken / Je wordt gewoon bedolven onder de grote namen / Je piekt te vroeg?” Deze briljante kindacteurs (van wie velen ook als volwassene een succesvolle carrière hadden/hebben) hebben hun ongelijk bewezen.
Van komedie en horror tot drama en western, en van oude tot recente films, kindacteurs hebben geschitterd in elk denkbaar genre en tijdperk. Hier zijn er 10 die als uitzonderlijk worden beschouwd en zelfs hun volwassen tegenspelers overtroffen.
10 Heather O’Rourke – Poltergeist (1982)
Beginnend op een trieste noot, O’Rourke stierf erg jong, in 1988, op 12-jarige leeftijd. Desondanks speelde ze de rol van Carol Anne Freeling in Poltergeist drie keer – de eerste keer toen ze net zes jaar oud was en de laatste keer in hetzelfde jaar als haar dood.
Heather vertolkte het jongste kind van de familie Freeling. Op een nacht begint ze te “praten” met het TV-toestel dat op onverklaarbare wijze ruis uitzendt. Een reeks bizarre gebeurtenissen volgt, zoals een hand die de volgende avond uit de TV tevoorschijn komt en Carol Anne een huiveringwekkende mededeling doet: “Ze zijn hier.”
9 Hailee Steinfeld – True Grit (2010)
Hoewel ze op dat moment geen begrip was zoals de andere acteurs in deze westernfilm, was ze zeker het middelpunt van de belangstelling. Steinfeld speelde het 14-jarige boerenmeisje Mattie Ross (Steinfeld was op dat moment ook 14). Met Josh Brolin, Jeff Bridges en Matt Damon als tegenspelers, had ze kunnen worden overschaduwd, maar haar ruwe talent en toewijding veroverde critici en publiek.
De film werd genomineerd voor 10 Academy Awards, waaronder Beste Bijrol voor Steinfeld. Ze won ook de Broadcast Film Critics Association Award voor Beste Jonge Actrice.
8 Christina Ricci – The Addams Family (1991)
Een van de lichtere vermeldingen op de lijst, Christina Ricci speelde het bijtende, sarcastische, maar humoristische personage van Wednesday Addams met een briljant komisch effect. De Addams familie bestaat uit een verzameling van excentrieke individuen, op zijn zachtst gezegd. Ricci was pas 11 toen ze met succes de complexe en duistere genialiteit van Wednesday Addams neerzette in haar tweede optreden ooit.
Ze is de perfecte definitie van het ondeugende en griezelige kind hier, perfect geïllustreerd in sommige van haar zinnen: “Dit is mijn kostuum. Ik ben een moordzuchtige maniak. Ze zien er net zo uit als alle anderen.”
7 Haley Joel Osment – The Sixth Sense (1999)
De nu iconische film die voor velen het vroege hoogtepunt vormde van M. Shyamalan’s carrière was, speelde Osment als de jonge Cole Sear, een getraumatiseerde jongen die hulp krijgt van kinderpsycholoog Malcolm Crowe (Bruce Willis). Osment was geweldig in het leveren van zowel de lijnen als de emoties van de doodsbange jongen die de doden kan zien en horen, maar niet kan begrijpen waarom hij is belast met deze gave (of vloek).
Malcolm helpt hem zijn gave vanuit een ander perspectief te zien en het ten goede te gebruiken. Osment werd genomineerd voor een Academy Award voor Beste Bijrol Acteur.
6 Ahn Seo-Hyun – Okja (2017)
Ahn Seo-Hyun vertolkt Mija, een jong Zuid-Koreaans meisje dat samen met haar “supervarken” Okja verwikkeld raakt in een strijd tussen het conglomeraat Mirando Corporation en het Animal Liberation Front. Mirando creëerde supervarkens door genetische modificatie en stuurde ze naar boerderijen over de hele wereld om te zien wie het beste varken zou grootbrengen. Nu, jaren later, zijn ze gekomen om Okja terug te vorderen en uit te roepen tot het beste supervarken, maar ze is een onvervangbare vriendin geworden voor Mija.
Mirando’s plannen worden onderschept door het AFL, maar ook zij hebben hun eigen agenda. Okja was de film die Bong Joon-Ho regisseerde vlak voor Parasite die geschiedenis schreef door als eerste niet-Engelstalige film Beste Film te winnen. Het is ook een van de beste Netflix Originals die er zijn.
5 Saoirse Ronan – Atonement (2007)
Atonement, een mijlpaal in een historisch drama, is gebaseerd op de gelijknamige roman van Ian McEwan en Saoirse Ronan schitterde erin. De meeste mensen zullen haar kennen van haar rollen in Little Women en Lady Bird, maar deze film wordt vaak beschouwd als haar doorbraakrol en leverde haar een nominatie op voor de Academy Award voor Beste Bijrol.
Zij speelt Briony, een jong meisje wiens misplaatste leugens en beslissingen in haar late jeugd het leven van drie mensen die haar dierbaar zijn op catastrofale wijze zullen beïnvloeden.
4 Isabelle Fuhrman – Orphan (2009)
Fuhrman steelt in deze film absoluut de show. In Orphan vertolkt ze Esther, een weesmeisje uit Rusland, wiens eerste adoptiegezin omkwam bij een mysterieuze brand. De Colemans zijn onmiddellijk gecharmeerd van haar vriendelijkheid, talent en charme en, gemotiveerd door de tragedie van hun verloren baby, besluiten ze haar te adopteren.
Hoewel ze al snel delen van haar charmante persoonlijkheid begint af te werpen en de woede en het kwaad onthult die ze onder zich verbergt. De Colemans beginnen dezelfde pech te krijgen als anderen die Esthers pad kruisten.
3 Ellen Page – Hard Candy (2005)
Ellen Page was 18 toen ze de 14-jarige Hayley speelde in Hard Candy. Page had tot dan toe geen grote rollen gehad en dit was haar moment om te schitteren, en haar optreden was gewoonweg meeslepend. De film heeft eigenlijk maar twee personages en een cameo van Sandra Oh.
In de film speelt Page een meisje dat een afspraakje heeft met een oudere man die ze online heeft leren kennen. Ze lijkt gefascineerd door hem en staat te popelen om terug te gaan naar zijn huis, maar een tijdje nadat ze zijn aangekomen, worden haar ware motieven onthuld. Als de lijn vervaagt als het gaat om wie wie in de val lokt en wie dominant is in de situatie, komen er steeds meer verontrustende details aan het licht.
2 Alex Hibbert – Moonlight (2016)
Deze film was in veel opzichten een primeur en doorbrak een hoop barrières. Het was de eerste film met een volledig zwarte cast en de eerste LGBTQ+-gecentreerde film die de Academy Award voor Beste Film won. De film volgt de hoofdpersoon Chiron, van zijn kindertijd tot zijn volwassenheid, terwijl hij wordt geconfronteerd met obstakels en discriminatie in het leven, als gevolg van zijn ras, seksualiteit en klasse.
De film begint pessimistisch, maar nodigt uit tot hoop en genezing, als Chiron de gebroken relaties in zijn leven oplost en op weg gaat naar een betere toekomst. Hibbert speelde Chiron in zijn jeugd toen iedereen hem “Little” noemde. Hij werd genomineerd voor een Critics Choice Award voor Beste Jonge Acteur (o.a.).
1 Linda Blair – The Exorcist (1973)
The Exorcist is een iconische film, deels door Linda Blairs vertolking van het bezeten 12-jarige meisje, Regan MacNeil. Blair was toen 14 jaar en haar vertolking was gewoon van topklasse, een briljante studie van het demonische en het sinistere, zozeer zelfs dat sommige tegenstanders het godslasterlijk noemden.
Voor deze rol ontving ze een Golden Globe en een People’s Choice Award voor Beste Bijrol, en een nominatie voor een Academy Award voor Beste Bijrol.
