Heading

Alice in Wonderland is een van de beroemdste kinderverhalen ter wereld. Vanaf het moment dat het voor het eerst werd gepubliceerd in 1865, is er tot op de dag van vandaag geen einde gekomen aan het drukken van nieuwe exemplaren. Terwijl bijna iedereen de gebeurtenissen van het fictieve verhaal kan navertellen, kennen maar weinig mensen het ware verhaal achter het boek.

Het begon allemaal met een wiskundige aan de universiteit van Oxford, Charles Dodgson. Hij was een kapel aan het fotograferen toen de familie Liddell. Henry Liddell was decaan van de Oxford Universiteit in Christ Church, en hij woonde op de campus met zijn vrouw en tien kinderen. Op de dag dat hij Dodgson ontmoette, had Mr. Liddell zijn drie dochters Edith, Lorina, en Alice bij zich. Fotografie was in die tijd nog heel nieuw, dus de familie was erg blij dat Dodgson hun familieportret mocht maken.

Dodgson was geweldig met kinderen, en hij bracht veel tijd door in de kinderkamer met het spelen van spelletjes met de Liddell kinderen. Hij begon de kinderen te vermaken met een verhaal over een magische plek genaamd Wonderland. Alice was toen net 4 jaar oud, maar zij was de meest bazige, zelfverzekerde en avontuurlijke van de drie meisjes. Dodgson raakte betoverd door het kleine meisje, en zij werd zijn muze. Hij schreef uiteindelijk dit verhaal over de magische wereld op, en publiceerde Alice’s Adventures in Wonderland onder het pseudoniem Lewis Carroll. Hij zou nooit geweten hebben dat zijn boek een wereldwijd fenomeen zou worden, en dat geleerden zijn leven nog jaren zouden analyseren en zouden onthullen welke duistere geheimen er wellicht schuilgingen in zijn gekwelde geest.

Voor altijd jong

Charles Dodgson’s vader was dominee, en hij was het oudste kind in zijn gezin. Hij had een aantal jongere zusjes, en hij vermaakte hen met spelletjes en verhalen. Hij tekende ook zelfgemaakte tijdschriften met sommige van zijn verhalen om aan zijn jongere broers en zussen te geven, in plaats van verhalenboeken. Misschien was hij thuis ziek als jonge man in Oxford, of moet hij echt de voorkeur hebben gegeven aan het gezelschap van kinderen boven dat van volwassenen, want hij bleef vriendschap zoeken met kinderen, waaronder de Liddell kinderen.

Op 25 april 1856 namen Dodgson en een collega uit Oxford, pater Robinson Duckworth, Alice, Lorina, en Edith Liddell mee in een roeiboot op de rivier de Theems. Alice vroeg Dodgson altijd om een verhaal te vertellen, ook al was hij een pijnlijk verlegen wiskundige. Dus verzon hij dingen terwijl hij voer, kijkend naar zijn omgeving langs de rivier. Hij betrok de meisjes in deze verzonnen avonturen, en zorgde ervoor dat er grapjes in zaten die volwassen academici leuk zouden vinden, omdat Duckworth bij hen was. Hij vertelde het verhaal op dezelfde plaats waar zij graag langs de rivier wandelden en stopten voor een picknick. De kinderen waren zo vermaakt door het sprookje van Wonderland, dat Alice hem smeekte het op te schrijven en er een boek van te maken. Alice stond bekend als de meest bazige en avontuurlijke van de drie meisjes, en zij was duidelijk Dodgson’s favoriet.

In de loop van een jaar schreef Dodgson de verhalen uit en oefende hij de illustraties door echte konijnen te schetsen en door te proberen de gezichten van zijn foto’s van Alice tot in de kleinste details na te tekenen. Alle gezichten van zijn personages zagen er nogal droevig uit, en sommigen geloven dat het kieskeurige witte konijn naar zichzelf was gemodelleerd. Nadat hij een perfect manuscript had gemaakt, presenteerde hij het aan Alice Liddell als kerstcadeau in een zelfgemaakt boek dat “Alice’s Adventures Under Ground” heette. Op de voorpagina stond: “Ter herinnering aan een zomerse dag”.

Dankzij enkele van zijn connecties in Oxford schreef hij extra hoofdstukken aan het verhaal en publiceerde het boek bij MacMillan. Het werd vrijwel onmiddellijk een bestseller, maar Charles Dodgson wilde zijn rustige leven als hoogleraar wiskunde in Oxford voortzetten, en het bestaan van “Lewis Carroll” gescheiden houden van zijn dagelijks leven. Later zou hij het vervolg publiceren: Through The Looking Glass and What Alice Found There.

Charles Dodgson had veel problemen

Weliswaar was de naam “Lewis Carroll” een beroemde auteur die over de hele wereld geliefd was, maar die naam werd een personage dat ver af stond van de echte man. Gedurende zijn hele leven had Charles Dodgson Dyslexie, waardoor hij moeite had met lezen, wat waarschijnlijk de reden is waarom hij liever met getallen werkte als wiskundige. Hij heeft zich duidelijk erg ingespannen om zijn handicap te overwinnen, en hij was toch in staat om op academisch gebied uit te blinken. Hij had ook een spraakgebrek waardoor hij stotterde, daarom is hij nooit een volwaardige priester geworden. Hij zou nooit in staat zijn geweest om voor een menigte volwassenen te spreken. Maar op de een of andere manier had hij er geen moeite mee om duidelijk met kinderen te spreken.

Sommigen geloofden dat hij ook OCD had, omdat Alice Liddell in haar autobiografie zei dat Dodgson altijd perfect rechtop stond, dat zijn kleding nooit misplaatst was en dat hij heel kieskeurig was over de netheid van alles. Hij leed ook aan migraine, die zo pijnlijk kan zijn, dat het bijna onmogelijk wordt om normaal te functioneren.

Nadat hij de boeken had geschreven, zorgde Charles Dodgson ervoor dat zijn persoonlijke leven gescheiden bleef van dat van “Lewis Carroll”. Wanneer er brieven van fans naar Oxford binnenkwamen, beantwoordde hij die nooit, en vroeg ze allemaal “terug naar afzender” te sturen. Hij leek niet veel volwassen vrienden te hebben, en had blijkbaar moeite om zich aan de volwassenheid aan te passen.

De kwestie van seksualiteit

Charles Dodgson bracht verdacht veel tijd door met het optrekken met kleine meisjes, in plaats van volwassen vrienden te maken. Getuigen zeiden dat hij bijna overal kindervriendjes “verzamelde” die hij tegenkwam, en aan hun ouders vroeg of hij foto’s van hen mocht maken. Hij schreef ook brieven naar Alice waarin hij zei dat hij wenste dat hij haar kon kussen als hij weg was. Hij vroeg zelfs of hij een lok van haar haar mocht hebben, wat een heel romantisch gebaar lijkt.

Als lid van de Oxford Christ Church faculteit maakte hij deel uit van een groep geestelijke academici die een leven van celibaat aannamen. Hoewel hij dominee werd, was hij geen priester, en hij kon technisch gezien op een dag trouwen, als hij dat wilde. Maar hun academische orde leerde dat seks in de weg stond van helder denken. Hem werd geleerd alle seksuele gevoelens die hij had te onderdrukken, omdat ze allemaal als zondig werden beschouwd.

In sommige van zijn brieven aan vrienden zei hij dat hij dol was op kinderen, “maar niet op jongens”. We weten dus dat hij heteroseksueel was, maar sommigen suggereren dat hij ook een pedofiel kan zijn geweest. Mensen die hem verdedigen beweren echter dat deze uitspraken meestal zijn gedaan in de context van gesprekken over voorkeuren voor fotografische onderwerpen, niet over seksuele aantrekking. Iedereen is onschuldig tot het tegendeel is bewezen, en er is geen afdoend bewijs dat hij ooit kinderen heeft misbruikt.

Een van de meest controversiële foto’s van Alice Liddell is van haar als piepjong meisje van net 6 jaar, geposeerd in een kostuum van een bedelmeisje. Haar jurk is gescheurd en valt van haar schouders, waardoor haar borst bloot komt te liggen. Ze heeft een hand op haar heup, en haar blik is doordringend als ze naar de camera kijkt. Haar ogen lijken veel ouder dan die van een jong meisje. Moderne geleerden vinden deze foto verontrustend, en menen dat hij suggereert dat Carroll haar probeerde te sexualiseren. Historici beweren echter dat het in het Victoriaanse tijdperk een volkomen normale hobby was voor kinderen uit de middenklasse om zich te verkleden en voor de camera te poseren. Alice verkleedde zich ook in andere kostuums die veel geschikter waren voor haar leeftijd.

Veel geleerden zijn het erover eens dat hij romantische gevoelens voor Alice had, maar dat hij zijn best deed om die te onderdrukken. Als je zijn dagboeken leest, is het duidelijk dat de dagen dat hij Alice zag veel emotioneler voor hem waren. Hij zou vaak de slaap verliezen. Tijdens een interview zei de achterkleindochter van Alice Liddell, Vanessa Tait: “Ik denk dat hij verliefd op haar was, maar ik denk niet dat hij dat aan zichzelf zou hebben toegegeven.” Gezien het feit dat Dodgson altijd in het gezelschap van haar kindermeisje of ouders was als hij Alice zag, is het onwaarschijnlijk dat er daadwerkelijk iets ongepasts is gebeurd.

In een van de boeken die hij over wiskunde schreef, bekende Dodgson dat hij getallen door zijn hoofd liet spoken op momenten dat hij worstelde met onzuivere gedachten. Omdat hij totaal celibatair was, had dit net zo goed kunnen slaan op seks met volwassen vrouwen, maar uit zijn dagboeken, brieven en publicaties blijkt duidelijk dat hij al zijn gevoelens diep wegdrukte om rond te komen.

Toen de geruchten over zijn duistere beweegredenen achter de vriendschappen met kleine meisjes bekend werden, kwamen er tientallen brieven binnen van vrouwen die rond hem waren opgegroeid. Zij beweerden allemaal dat hij hen op de wang of de kruin van hun hoofd kuste, en misschien af en toe bij hem op schoot kwam zitten, maar dat de relaties nooit verder zouden gaan. Dit soort relaties was in het Victoriaanse tijdperk niet zo vreemd als het nu lijkt.

De echte Alice was de roem beu

Jaren voordat kindsterren in tv en films acteerden, werd Alice Liddell een beroemdheid omdat ze de echte Alice in Wonderland was. Haar foto’s waren overal te zien, dus mensen wisten hoe ze eruit zag en waar ze woonde. Ze kon nergens in het openbaar komen zonder dat mensen commentaar gaven op het verhaal en haar vragen stelden over Alice in Wonderland.

Toen ze ouder werd, kreeg ze er genoeg van om met het personage geassocieerd te worden. Toen ze 11 was, hield haar familie op bevriend te zijn met Charles Dodgson, maar hij slaagde er toch in een foto van haar te maken toen ze 18 werd. Op de foto is goed te zien dat ze er erg ongelukkig en ongemakkelijk uitziet. Dit kan ook te maken hebben met het feit dat dit kort na de dood van haar zus Edith was. Het leven was niet meer de magische plek die het ooit als klein meisje was geweest. Het grootste deel van haar volwassen leven probeerde ze verder te gaan en haar eigen leven te leiden door een gezin te stichten op het Engelse platteland.

Toen ze veel ouder was, in de 80, leek Alice de associatie met het personage veel meer te omarmen. Ze maakte een reis naar New York City, en werd gefilmd terwijl ze zei dat de reis bijna net zo spannend was als haar avonturen onder de grond. Toen ze overleed, vermeldde haar grafsteen “Alice in Wonderland”, wat betekent dat ze vrede moet hebben gehad met de connectie.

Het psychedelische drugsdebat

Omdat Alice in Wonderland zo’n vreemd verhaal is vol surrealistische en zelfs angstaanjagende beelden van kleurrijke verbeelding, zijn er veel mensen die veronderstellen dat Lewis Carroll wel high moet zijn geweest toen hij de boeken schreef. Op zijn minst geloven ze dat er hints over psychedelica door de pagina’s verspreid staan.

Volgens mensen die interpreteren dat het verhaal vol zit met geestverruimende drugs, zou de rups opium gerookt hebben, aangezien dat in die tijd legaal was. Stukjes paddenstoel zouden een verwijzing zijn geweest naar solasiban paddenstoelen, en flesjes met mysterieuze vloeistoffen die Alice drinkt zouden de drug laudanum gif kunnen zijn. Een professor genaamd Dr. Heather Worthington van de Universiteit van Cardiff is echter van mening dat de perceptie dat er verborgen boodschappen over drugs zijn, afkomstig is uit de hippiecultuur van de jaren 1960, en dat mensen hun moderne gevoeligheden opdringen aan het verleden.

Er zijn verschillende delen van het verhaal die brutaal politiek commentaar bevatten, of grappen die bedoeld zijn voor volwassenen om te begrijpen. De Cheshire kat bijvoorbeeld mengt Alice in een semi-intellectueel gesprek over filosofie, dat bedoeld was als een grapje voor zijn vrienden in Oxford. Het is heel goed mogelijk dat hij er ook verborgen boodschappen over drugs in heeft opgenomen, maar er is geen bewijs dat dit zijn bedoeling was.

Fictie of angstaanjagend syndroom?

Heden ten dage hebben medische ontdekkingen details onthuld over een neuro-psychologische aandoening die het syndroom van Todd wordt genoemd. Dit wordt veroorzaakt door ernstige migraine. Mensen die hieraan lijden, hebben de perceptie dat voorwerpen groter of kleiner worden. Ze weten dat het niet echt is, maar dat het een visuele hallucinatie is. Bij sommige mensen die aan deze hallucinaties lijden, kan dit in hun kindertijd gebeuren en uiteindelijk verdwijnen als hun hersenen zich volledig ontwikkelen. Dit is precies wat er gebeurt in de verhalen van Lewis Carroll. Alice drinkt een mysterieuze fles met vloeistof, en ze wordt groter en kleiner als de voorwerpen om haar heen veranderen. Daarom is het syndroom van Todd beter bekend onder de bijnaam “Alice in Wonderland Syndroom”.

Is dit toeval, of schreef Lewis Carroll over zijn eigen persoonlijke ervaringen? Er zijn al aanwijzingen dat Lewis Carroll leed aan zware migraine, en het Alice in Wonderland Syndroom is eigenlijk een migraine aura fenomeen. Sommige hedendaagse theoretici vragen zich af of de scènes in het verhaal een manier zijn voor de auteur om zijn echte ervaringen uit te leggen in een context waarin het niet zo gek zou lijken. Als hij er in het verhaal over schreef via het personage Alice, was hij eindelijk in staat om aan de wereld uit te drukken hoe zijn jeugd voelde.

Het is bekend dat Lewis Carroll laudanum dronk, waarvan vermoed wordt dat het de inhoud is van het kleine flesje dat Alice in het verhaal drinkt. Laudanum was deels opium, morfine, en codeïne. Het werd gebruikt om pijn te behandelen in het Victoriaanse tijdperk, maar het was zeer verslavend. Dit kan ook hebben bijgedragen aan zijn lijst van medische en persoonlijke problemen.

Een wesp in een pruik

Toen Alice’s Adventures in Wonderland uitgegeven zou worden door MacMillan, moest Lewis Carroll samenwerken met een van de beste kinderillustratoren van dat moment, John Tenniel. Er werden verschillende nieuwe hoofdstukken aan het boek toegevoegd die nooit bestonden in de versie die hij aan Alice had geschonken, waaronder het waanzinnige theekransje, dat uiteindelijk een van de meest iconische scènes in het verhaal werd. Zonder Tenniel’s hulp zou het verhaal misschien niet zo tot de verbeelding van velen hebben gesproken, als ze Carroll’s oorspronkelijke tekeningen hadden behouden.

Omdat al deze wezens in het hoofd van Lewis Carroll bestonden, moest hij Tenniel een aantal behoorlijk vreemde concepten proberen uit te leggen, zoals speelkaarten die konden lopen en praten, en wezens die in werkelijkheid gewoon niet bestonden, zoals de Jabberwocky in Through The Looking Glass en What Alice Found There. Wanneer een illustratie niet overeenkwam met wat Carroll voor ogen had, stuurde hij het terug en vroeg Tenniel om het helemaal opnieuw te doen. Je kunt je voorstellen hoe frustrerend dit moet zijn geweest voor Tenniel, die gewend was veel lof te krijgen voor zijn werk.

Er was één hoofdstuk in het verhaal dat John Tenniel zoveel verdriet deed, dat hij Lewis Carroll blijkbaar heeft gezegd het te schrappen. Dit was een scène waarin Alice een wesp ontmoet die vroeger weelderig, blond krullend haar had. Hij werd kaal, dus moest hij een belachelijk uitziende pruik dragen, en hij klaagt over het verlies van zijn jeugd. Tenniel schijnt Carroll gezegd te hebben: “Een wesp met een pruik valt buiten het bereik van de kunst”.

Hoewel hij dit ook zei, er bestaat een schets van de wesp in de pruik die aan Tenniel wordt toegeschreven, en het schepsel is massief. Het is niet te zeggen wat voor kritiek of gesprek ze hadden over deze ruwe schets, maar uiteindelijk was het het beste voor hen om dat hoofdstuk in zijn geheel te schrappen.

Eenzaamheid en gebroken harten

Op een dag in 1863, schijnbaar uit het niets, viel de vriendschap tussen de Liddell familie en Charles Dodgson uit elkaar. Hij hield zijn dagelijks leven nauwgezet bij in een dagboek. Iets gebeurde om hun vriendschap te verscheuren. Vijf maanden lang had hij het met geen woord over de Liddells, tot hij hen in december van dat jaar zag op een kerstfeest. Hij schreef dat hij zich moest verstoppen om hen niet tegen te komen. Uiteindelijk ontmoetten ze elkaar voor thee, maar het was ondraaglijk ongemakkelijk, en het was duidelijk dat de vriendschap niet kon worden hersteld.

Toen hij stierf, erfden zijn nichtjes zijn dagboeken. Ze besloten de pagina’s uit te knippen over wat er die dag was gebeurd, en zo het bewijs te verbergen van iets waarvan iedereen aannam dat het de reputatie van hun familie zou hebben geschaad. Tot op de dag van vandaag blijven de precieze details over de reden van het einde van hun vriendschap een mysterie. Het was alsof de waarheid achter de zaak zo traumatiserend was, dat zijn nichtjes liever hadden dat het nooit in verband werd gebracht met de herinnering aan hun oom.

In een brief die Carroll’s nicht aan een vriend schreef, zegt zij dat de geknipte bladzijden uit het dagboek verklaren dat mevrouw Liddell samenspande om hem te koppelen aan de gouvernante van de kinderen, Mary Prickett. Blijkbaar was de veronderstelling dat hij Mary Prickett het hof probeerde te maken de enige reden waarom een volwassen man zoveel tijd met de kinderen in de kinderkamer mocht doorbrengen. In middenklasse gezinnen was het de plicht van de moeder om ervoor te zorgen dat het kindermeisje van haar kinderen een geschikte echtgenoot vond. Lewis Carroll zou echter nooit met Mary Prickett getrouwd zijn. Hij baseerde het personage van de gemene Rode Koningin op haar, omdat ze de kinderen altijd afsnauwde als ze zich misdroegen.

Mrs. Liddell stond hem blijkbaar ook toe om Alice’s oudere zus, Lorina, het hof te maken. Zij zou toen 14 jaar zijn geweest. De leeftijd van toestemming was toen slechts 12 jaar, dus voor een moeder die haar dochters graag wilde uithuwelijken, werd dit eigenlijk als normaal gezien, terwijl het vandaag de dag als kindermishandeling zou worden beschouwd. Sommige mensen geloven dat hij misschien aan mevrouw Liddell heeft geantwoord dat als hij al met een van de meisjes zou trouwen, hij liever een jaar zou wachten zodat hij met Alice kon trouwen, die toen 11 jaar oud was. Dit is natuurlijk slechts giswerk, maar uit zijn dagboeken blijkt duidelijk dat hij gevoelens voor haar had.

Volgens Alice’s achter-achterkleindochter Vanessa Tait was Alice’s moeder erg chique en snobistisch. Ze wilde dat haar dochters met royalty’s trouwden, en Charles Dodgson zou nooit goed genoeg zijn geweest voor Alice. Als de mooiste en intelligentste dochter van de drie zou zij het meest kans maken op een koningshuwelijk. Tait gelooft dat zelfs als hij Alice nooit ten huwelijk had gevraagd, Mrs Liddell hun vriendschap had willen verbreken toen de meisjes ouder werden, omdat ze elke kans op een romance tussen hen had willen voorkomen.

Na de mysterieuze ruzie verbrandde Mrs Liddell alle brieven die Alice van Dodgson had ontvangen. Toen ze in de 80 was, werd Lorina geïnterviewd door een biograaf, en die vroeg haar uit te leggen wat er gebeurd was waardoor de vriendschap tussen de familie verbroken werd. Ze trad niet al te gedetailleerd naar buiten, maar zei dat Lewis Carroll te aanhankelijk was geworden jegens Alice, en dat dit ruzie veroorzaakte met mevrouw Liddell, en dat dat de reden was waarom ze uit elkaar gingen.

Ook al was hij dominee, Charles Dodgson had kunnen trouwen en kinderen kunnen krijgen, net als zijn eigen vader. Hij vond echter nooit een andere vrouw met wie hij de rest van zijn leven wilde doorbrengen. In een van zijn dagboekaantekeningen schreef hij: “Ik bad tot God om mij een nieuw hart te geven.” Hij stierf als vrijgezel.

De schandelijke foto’s

Naast het bestuderen van wiskunde, de Bijbel en het vertellen van verhalen aan kinderen, had Lewis Carroll een passie voor fotografie. Ondanks het feit dat hij graag foto’s nam van andere mensen, wilde hij niet dat er veel foto’s van hemzelf werden genomen. Hij was bang dat als er te veel foto’s van hem circuleerden, mensen hem in het openbaar zouden herkennen. Hij gaf de voorkeur aan zijn privacy.

Het liefst fotografeerde hij kinderen, en hij “verzamelde” kindervriendjes die hij regelmatig fotografeerde. Dit werd een van de grootste controverses, omdat hij verschillende foto’s nam van jonge meisjes terwijl ze volledig naakt waren. Vandaag de dag zou dit illegaal zijn, en het zou hem snel in de gevangenis hebben doen belanden. Maar in die tijd werd het beschouwd als een artistieke expressie die de onschuld van de kindertijd vierde, en de ouders gaven hun toestemming om hun kind te laten deelnemen aan de fotoshoot, en stonden waarschijnlijk in de buurt terwijl het gebeurde.

Hij was ook niet de enige fotograaf uit het Victoriaanse tijdperk die dit deed. Zijn tijdgenoten, zoals Julia Margaret Cameron, fotografeerden ook naakte kinderen. Een van haar beroemdste foto’s is die van een naakt meisje met engelenvleugels. Zelfs in de moderne tijd hebben fotografen als Anne Geddes soortgelijke foto’s gemaakt van naakte baby’s, en ze worden nog steeds beschouwd als geschikt voor baby’s, zolang hun privé-gedeelten verborgen zijn. Degenen die weigeren te geloven dat Lewis Carroll een slecht mens kan zijn geweest, klampen zich vast aan deze vergelijkingen, en hopen dat het gewoon een heel andere tijd was dan nu.

In een Timeline documentaire genaamd The Secret World of Lewis Carroll, vonden onderzoekers in een Frans museum een foto van een jong tienermeisje van ongeveer 14 jaar oud. Het werd toegeschreven aan Lewis Carroll als zijnde de oudere zus van Alice, Lorina Liddell. Dit was rond de tijd dat het gerucht ging dat zij elkaar het hof maakten. Het meisje ziet er niet erg blij uit dat er een foto van haar wordt gemaakt, en er is niets aan dat zou kunnen worden uitgelegd als een poging om “kinderlijke onschuld” vast te leggen.

Terwijl hedendaagse onderzoekers dit zouden zien als bewijs van zijn pedofilie, is dit meisje al door de puberteit gegaan, en heeft zij zich fysiek ontwikkeld tot een vrouw in elke dag. Ze was twee jaar ouder dan de meerderjarigheidsleeftijd op dat moment, waardoor dit in de ogen van de wet een foto van een volwassene zou zijn geweest. Echter, de heer en mevrouw Liddell zouden hun dochters nooit hebben toegestaan te poseren voor dit soort pikante foto’s op welke leeftijd dan ook, uit angst dat het hun reputatie zou schaden als jonge dames die een echtgenoot probeerden te vinden. Dit betekent dat als dit werkelijk een foto is van Lorina Liddell, Lewis Carroll dit zou hebben gedaan zonder hun medeweten.

Dit veroorzaakte een grote controverse voor hedendaagse historici, omdat er deskundigen zijn die zeggen dat deze foto nep is, en bedoeld om zijn reputatie te ruïneren. De makers van de documentaire hebben echter twee verschillende deskundigen ingehuurd om de foto aan verschillende tests te onderwerpen, en het is zeer waarschijnlijk dat de foto echt is. Als mevrouw Liddell achter de foto is gekomen, kan dit de echte reden zijn geweest waarom de vriendschap met de familie is beëindigd, en het is begrijpelijk waarom iedereen in beide families zich te veel schaamde om erover te praten.

Heden ten dage is deze foto van Lorina walgelijk, en zou genoeg bewijs zijn geweest om de man voor een zeer lange tijd in de gevangenis te stoppen. Maar, zoals al eerder is gezegd, het was volkomen legaal in die tijd. Vanuit zijn perspectief dacht hij misschien dat hij niets verkeerds deed door een foto te maken van iemand die hij mooi vond.

bijna een prinses

Mevrouw Liddell wilde dat Alice in de hogere klasse zou trouwen en ze kreeg de bijnaam “Kingfisher”, omdat ze haar dochters altijd stimuleerde om de beste van de beste het hof te maken en nieuwe mannen te ontmoeten die ze op feestjes kon charmeren. Ze had trots moeten zijn, want Alice trouwde bijna met de zoon van Koningin Victoria, Prins Leopold. Hij studeerde als student aan Oxford Christ Church, waar Alice’s vader werkte. Helaas mochten leden van de koninklijke familie niet trouwen met iemand uit de middenklasse.

Alice trouwde uiteindelijk met een andere student uit Oxford, een professionele cricketspeler genaamd Reginald Hargreaves. Ze kregen drie zonen. Ze noemde ze Leopold naar de prins, Alan, en een andere Caryl, wat geïnterpreteerd kan worden als een variant van “Carroll”. Het was alsof ze een eerbetoon bracht aan de mannen uit haar verleden om wie ze gaf. Leopold trouwde met een Duitse prinses, en hij noemde zijn eerste dochter Alice. Ook al eindigden ze niet samen, dit was een mooie manier om hun eerste liefde te eren.

Als getrouwde vrouw verhuisde Alice met haar man naar een huis op het platteland. Ze had bedienden om het huis te helpen runnen, en in haar vrije tijd leerde ze tekenen en schilderen. Ze had een comfortabel leven, maar je kunt je afvragen of ze er ooit van heeft gedroomd hoe het zou zijn geweest om in plaats daarvan in een kasteel te wonen met prins Leopold.

Tragisch genoeg sneuvelden Alice’s twee oudste zonen, Leopold en Alan, tijdens de Eerste Wereldoorlog. Haar man stierf kort daarna. Ze was gedwongen haar kostbaarheden te verkopen om de kosten van hun huis te kunnen betalen. In 1948 verkocht ze het originele manuscript dat ze van Lewis Carroll had gekregen op een veiling voor 15.400 pond aan een particuliere verzamelaar. Met de inflatie van vandaag is dat meer als $215,670. Het British Museum kwam uiteindelijk in het bezit van het manuscript, waar het zich nu bevindt.

Waar hebben we dit spul gevonden? Hier zijn onze bronnen:

Lokale Levens Alice Liddell. Jane Curran. BBC.

Gaat Alice in Wonderland echt over drugs? BBC.

De wesp in een pruik: Een “onderdrukte” aflevering van Through The Looking-Glass en wat Alice daar vond. Bibliotheek Universiteit van Maryland.

De geheime wereld van Lewis Carroll. Timeline Documentary.

Curiouser and Curiouser. Siri Hustvedt. The New York Times. 24 februari 2008.

Just Good Friends? The Guardian. 2001.