Neatorama presenteert een gastbijdrage van acteur, komiek en voice-overartiest Eddie Deezen. Bezoek Eddie op zijn website of op Facebook.
George Herman “Babe” Ruth is zonder twijfel de beroemdste, geliefdste en meest mythische honkbalspeler aller tijden. Misschien zijn van alle atleten ooit alleen Muhammad Ali en Michael Jordan invloedrijker en bekender geweest.
De man sloeg zijn legendarische 714 homeruns in 22 seizoenen (1914-1935), had meer dan 2.200 punten binnengeslagen en had een slaggemiddelde van .342. Niet alleen dat, maar hij was ook een ster werper in zijn vroege dagen, met een record van 94 overwinningen en 46 nederlagen. Goed, laten we eens kijken naar 12 feiten die je misschien nog niet wist over “De Sultan van Swat,” de enige echte Babe Ruth.
1. Hij begon als linkshandige catcher.
De jonge George Ruth begon met honkbal op de St. Marys Industrial School for Boys in Baltimore. Hij begon zijn carrière als linkshandige catcher, de zeldzaamste van alle positiespelers.
Ruth, bovenste rij midden, op de St. Marys Industrial School for Boys.
De school had alleen een catchershandschoen voor een rechtshandige, dus George ving de bal met zijn linkerhand. Als een loper op het honk probeerde te stelen, gooide hij de handschoen opzij, ving de bal in de lucht en gooide hem naar het tweede honk met zijn linkerhand.
2. Hij werd werper omdat hij een andere werper belachelijk maakte.
Jong George zat op de bank tijdens een wedstrijd en hij zag hoe een werper op de heuvel werd afgemaakt. “Nou George,” zei zijn coach, “Als je het zo grappig vindt, waarom probeer je dan zelf niet eens te gooien?”
Hoewel het waarschijnlijk de bedoeling was om George in verlegenheid te brengen, nam hij plaats op de heuvel en gooide een geweldige wedstrijd. Daarna begon hij aan een carrière als ace pitcher.
3. Hij was geen slechte honkloper.
Hoewel hij niet zo snel was, steelde Babe meer dan 50 honken in zijn eerste vier seizoenen bij de Yankees (1929-1923). Ongelooflijk genoeg stal hij 10 keer de thuisplaat in zijn carrière, dat is meer keren dan de all-time base-stealing leider, Ricky Henderson.
4. Een van zijn favoriete snacks was ingemaakte paling en chocolade-ijs.
5. Hij sliep in het rauwe en had een hekel aan het dragen van ondergoed.
6. Hij speelde zichzelf in The Pride of the Yankees (1942) een filmbiografie van zijn oude teamgenoot Lou Gehrig.
Gary Cooper en Babe Ruth in The Pride of the Yankees.
Babe was zo enthousiast over de rol, dat hij op een crashdieet ging om af te vallen en er goed uit te zien in de film. Hij verloor 47 pond in 60 dagen en moest met spoed naar het ziekenhuis vanwege het plotselinge gewichtsverlies.
6. Tijdens het filmen van The Pride of the Yankees raakte hij zo opgewonden dat hij een overwinningsscène uit de World Series naspelen, dat hij zijn vuist door een ruit stompte en zichzelf sneed.
7. Hij was betrokken bij een vreemde “perfecte” wedstrijd.
Op 23 juni 1917 was Babe een wedstrijd aan het werpen en gaf vier wijd aan een slagman op vier opeenvolgende worpen. Woedend over wat hij zag als foute beslissingen van de scheidsrechter, kreeg hij ruzie met de scheidsrechter en sloeg hem op zijn neus.
Nadat Ruth uit de wedstrijd was gegooid, kwam Ernie Shore hem aflossen. De honkloper die Shore erft, wordt uitgemaakt bij een steelpoging. Daarna schakelde Shore de volgende 26 slagmensen op rij uit.
Deze ‘gedeelde’ no-hitter was een van de vreemdste ooit gegooid.
9. Hij hield ervan om af te koelen met een koolblad op zijn hoofd.
Op warme dagen hield Babe ervan om een nat koolblad onder zijn pet te doen terwijl hij in het outfield speelde.
10. Hij hield van ongekookte biefstukken en van veel eieren bij het ontbijt.
Babe’s enorme eetlust is goed gedocumenteerd. Hij at zijn biefstukken graag ongekookt en at er twee tegelijk, waarbij hij de biefstukken overgoot met een hele fles chilisaus. Hij at eens vier biefstukken in één keer. Als ontbijt at hij naar verluidt omeletten van 18 eieren.
11. Hij is nog steeds recordhouder voor het winnen van de langste complete game in de geschiedenis van de World Series.
In 1916 versloeg Babe, toen hij voor de Red Sox gooide, de Brooklyn Dodgers met 2-1 in een 14-inning complete game overwinning.
12. Hij is de enige persoon die ooit wegliep bij een première van zijn eigen levensverhaal.
Op 26 juni 1948 woonden Babe en zijn vrouw, Claire, de première bij van The Babe Ruth Story. De film was verschrikkelijk, en Babe was erg ziek (hij zou minder dan twee maanden later sterven) en de combinatie van deze twee feiten dwong Babe en Claire om halverwege de première weg te lopen.