Een correctie op een eerdere versie van dit artikel is aan het eind van het artikel toegevoegd.
Californië barst van de vakantiegenoegens – te veel om tot slechts één vakantie te beperken. Dus als u de zonovergoten lente en zomer voor u ziet, kijk dan eens naar een paar van onze favoriete hotspots. Hier zijn een dozijn SoCal bestemmingen die op elke Californische bucketlist thuishoren – en alle redenen om ze nu te bezoeken.
1 Zonnig San Diego
Met zijn heerlijke stranden, brouwerijen en bistro’s is het relaxte San Diego de belichaming van zonnig Zuid-Californië. Cultuurliefhebbers kunnen naar het met musea overladen Balboa Park gaan, terwijl fijnproevers naar de gastronomische geneugten van Little Italy trekken. Geschiedenisfanaten kunnen ronddwalen in Old Town – terwijl ze margarita’s proeven, natuurlijk, in de schattige cantina’s van de buurt – en dan hebben we het nog niet eens gehad over de tiki bars en de vis taco’s. Het is een wonder dat een bezoeker ooit een retourtje boekt.
Waarom nu gaan: Deze zomer viert de San Diego Zoo haar honderdjarig bestaan, en de viering omvat een spectaculaire uitbreiding, de grootste sinds de eerste opening van de dierentuin. De tentoonstelling Africa Rocks, die half juni opengaat, heeft een steile canyon – en de omheinde gebieden uit 1930 – omgetoverd tot zes nieuwe habitats, waaronder West-Afrikaanse bossen, Ethiopische hooglanden en een Madagaskar landschap, allemaal bereikbaar via een zacht, voor gehandicapten toegankelijk pad. Tickets kosten $52 voor volwassenen, $42 voor kinderen. Meer informatie op www.sandiegozoo.org.
– Jackie Burrell
2 Salton Sea strangess
Het water spreidt zich uit tot in het oneindige, de horizon uitgewist door de mistige lavendelkleurige nevel die opstijgt uit deze immense – en immens zoute – zee ten zuiden van Palm Springs. Dit is een griezelige, desolate plaats met een vreemde, wilde schoonheid – het resultaat van een overstroming in 1905 van de Colorado rivier die de Salton Sink van Californië vulde, die 227 voet onder de zeespiegel ligt. Deze enorme binnenzee werd een populaire vakantiebestemming in de jaren 1950 en 1960. Maar die dagen zijn allang voorbij, en jaren van landbouwafval en verdamping hebben het water zo zout gemaakt, dat het zelfs geen zoutwatervissen meer kan onderhouden.
Waarom nu gaan: Dit spookachtige, post-apocalyptische landschap heeft een griezelig wit strand gemaakt van de verpletterde botten van ontelbare zeedieren en bezaaid met de gapende skeletten van vissen. Het is ook een kampeer-, boot-, vis- en vogelmekka. De lucht is misschien scherp, maar te oordelen naar de meer dan 200.000 bezoekers die naar verwachting dit jaar door de poorten van het staatsrecreatiegebied zullen passeren, wen je er wel aan. Maar ga nu. Als het zoutniveau stijgt – wat naar verwachting eind 2017 dramatisch zal gebeuren – nadert dit fragiele ecosysteem een kantelpunt. Dagelijks geopend; dagtarief is $7. Meer informatie op www.parks.ca.gov.
– J.B.
Leest u dit op uw telefoon? Blijf op de hoogte van het nieuws uit de Bay Area en Silicon Valley met onze nieuwe, gratis mobiele app. Haal hem in de Apple app store of de Google Play store.
3 King Coachella
Bijna 20 jaar na zijn start is het Coachella Valley Muziek- en Kunstfestival nog steeds koning. Het geldt als de ultieme trendsetter, met zijn oogverblindende line-ups – met zowel rijzende sterren als gevestigde headliners – die de streaminggewoonten van hipsters overal ter wereld sturen. Het evenement spelen is de ultieme badge van coolheid. En het bijwonen? Wel, dat is nog cooler. Het is het ultieme muziekuitje, want fans van over de hele wereld komen naar de woestijnstad om tientallen artiesten te zien optreden op meerdere podia. Oh, en wees niet verbaasd als je een Hollywood celeb of twee (of 10) ziet. De A-listers uit het nabijgelegen La La Land komen graag opdraven voor dit evenement.
Waarom nu gaan: De line-up van dit jaar, die zal worden herhaald op twee opeenvolgende driedaagse weekenden (14-16 april en 21-23 april), is niets minder dan episch. Het begint natuurlijk met de drie headliners – de toekomstige Rock and Roll Hall of Fame-act Radiohead, hiphopheld Kendrick Lamar en popmegaster Lady Gaga (die Beyonce vervangt, die in februari afzag van de affiche vanwege haar zwangerschap). Maar kijk ook eens naar de zogenaamde undercard, met grote talenten als The xx, Future, ScHoolboy Q, Car Seat Headrest, Kehlani, New Order, Phantogram en, het beste van allemaal, Lorde. (Hadden we al wow gezegd?) Klinkt als een feest. Zorg er wel voor dat je genoeg water drinkt en niet vergeet waar je geparkeerd hebt. Geloof ons maar. De 2017 festival passen zijn uitverkocht, maar tickets ($ 470 en hoger) zijn nog steeds beschikbaar via secundaire verkopers. Meer informatie op www.coachella.com.
– Jim Harrington, Staff
4 Midcentury Palm Springs
De dramatische woestijnlocatie van Palm Springs, gelegen tegen de grimmige San Jacinto Mountains, is de thuisbasis van enkele van de meest iconische 20e-eeuwse architectuur, kunst en mode. Het is dus niet meer dan gepast dat liefhebbers van design zich elke winter verzamelen in de mid-eeuwse moderne oase van Californië om te genieten van alle hippe en coole dingen tijdens de 11-daagse culturele viering van de stad. De Modernism Week is een insidersblik op Hollywoods toevluchtsoord, waar Frank Sinatra, Lucille Ball, Bob Hope en Cary Grant woonden en speelden. Je kunt kiezen uit 250 evenementen – feesten, fietstochten, lezingen, filmvertoningen, een tentoonstelling van vintage reiscaravans en nog veel meer. De openlucht dubbeldekker bus tour – die een blik biedt over de muren die veel van de architectonische juweeltjes verbergen – is een van de populairste tickets die er zijn.
Waarom nu gaan: Vang een glimp op van het plezier tijdens de herfstpremière – het is een mini Modernisme Week en preview tickets (prijzen variëren) voor de 20-22 oktober gaan in de verkoop op 1 augustus. De volgende volledige Modernism Week zal zijn 15-25 februari 2018. De hotels in Palm Springs zijn snel volgeboekt, dus reserveer vroeg. Meer informatie vind je op www.modernismweek.com –
– Mary Orlin, Staff
5 Arty Laguna Beach
Je kent Laguna Beach misschien van de zonovergoten volleyballers langs Main Beach, maar het wordt ook algemeen erkend als een van de meest bruisende kunstkolonies van de staat. Pottenbakkers, schilders en glasblazers laten zich inspireren door de stranden en glooiende heuvels van dit kustgehucht. Het is de thuisbasis van tientallen chique kunstgaleries en nationaal gerenommeerde kunstfestivals, evenals het Laguna College of Art and Design. Mogen we een suggestie doen? Vergeet tussen het genieten van al die kunst niet om je tenen in het zand te steken, een pittige paddenstoel-tofu-burger te eten bij Taco Loco en het overvloedige zeeleven te bekijken in de getijdenpoelen net ten noorden van Main Beach.
Waarom nu gaan: Deze zomer viert de optocht van de meesters op het Festival of Arts zijn 83e jaar waarin kunst tot leven wordt gebracht voor een live publiek. Ja, echte mensen worden zo gemaakt dat ze er bijna identiek uitzien als klassieke en hedendaagse kunstwerken met behulp van slimme toepassing van kostuums, make-up, belichting en achtergronden. Dit jaar is het thema van de optocht The Grand Tour. Van 7 juli tot 31 augustus worden meesterwerken uit de 17e en 18e eeuw nagespeeld. Kaartjes kosten $15 en meer. Ga voor meer informatie naar www.foapom.com.
– Jessica Yadegaran, Pers
6 Old-school Balboa Island
Met zijn prachtige kustlandgoed en verzorgde winkelcentra in de buitenlucht is Newport Beach het toonbeeld van het luxueuze Californische leven. Misschien is de gemeenschap van Balboa daarom zo bijzonder. Alles lijkt bijna bevroren in de tijd, van snoepwinkels en bikiniwinkels op Balboa Island tot de oude Bay Arcade en Balboa Fun Zone op Balboa Peninsula, het is het soort plek waar je uren wilt rondwandelen, het uitzicht op de haven in je opnemend terwijl je funnel cake of een bevroren banaan met chocolade dipt.
Waarom nu gaan: De Balboa Island Artwalk van 21 mei markeert het begin van het zomerseizoen van Balboa Island (wat betekent dat de toeristen pas in juni binnenstromen). Op deze kunsttentoonstelling exposeren 100 kunstenaars schilderijen, sieraden, geblazen glas, beeldhouwwerk en fotografie langs de South Bayfront Promenade van Balboa Island. Van 9.00 tot 17.00 uur. De toegang is gratis. Meer informatie op www.visitnewport.com via het tabblad Explore.
– J.Y.
7 Disney magie
Disneyland Resort is het oorspronkelijke grote themapark, en hoe groot en spectaculair het ook wordt, het behoudt altijd de oorspronkelijke vonk van magie, of je nu in Disneyland zelf bent of in California Adventure. Er is een reden waarom het de gelukkigste plaats op aarde wordt genoemd. Het is ook een van de drukste plaatsen op aarde. De beste manier om ervan te genieten, is natuurlijk om vroeg op de dag te komen, wat rust te nemen in de late namiddag, dan terug te gaan na het diner en te blijven tot sluitingstijd, tegen die tijd zijn de meeste toeristen allang weg.
Waarom nu gaan: Het grote succes van dit jaar is de Guardians of the Galaxy: Mission BREAKOUT! rit, die in mei opent in de voormalige Twilight Zone Tower of Terror gebouw in Californië Adventure. Sommige mensen waren sceptisch over de verandering, omdat Twilight Zone zo populair was, maar er zijn nieuwe details over de attractie verschenen die spectaculair klinken. De attractie maakt deel uit van de “Summer of Heroes”-campagne van het park, waarbij gasten van California Adventure in contact kunnen komen met leden van de Avengers en de Guardians. De attractie zal ook een nieuw universum van superhelden-gerelateerde attracties in California Adventure verankeren.
Tussen, als Disney doorgaat met het bouwen van zijn grote “Star Wars” sectie van het park, verwacht dan ook een opleving in “Star Wars”-gerelateerde activiteit in Tomorrowland. En na een sluiting van een jaar, dankzij die “Star Wars” constructie, zullen de Disneyland Railroad en Rivers of America deze zomer heropenen, wat de terugkeer van Fantasmic! ook betekent.
– Tony Hicks, Personeel
8 Santa Monica zonsondergangen
Als u op zoek bent naar de typische sfeer van de Golden State, brengt dit pretpark op het strand, op niet één, maar twee pieren, de droom van Californië tot leven. Breng de dag door met kijken naar surfers die een golf vangen, of een vislijn uitwerpen. Er zijn genoeg mogelijkheden om mensen te kijken, van fietsers en rolschaatsers tot zand- en zonaanbidders. Van de vele manieren om te spelen is een van de beste een ritje aan boord van het iconische Pacific Wheel van de pier voor een uitzicht in vogelvlucht over het 3,5 mijl lange Santa Monica Beach en verder. En u kunt de echte lokale bevolking ontmoeten – de aquatische soort – in het Santa Monica Pier Aquarium, onder de carrousel rit.
Waarom nu: Na het bekijken van een spectaculaire zonsondergang, pak de nieuwe lichtshow van het reuzenrad voor een grote wow. De duizelingwekkende, miljoen dollar kostende lichtshow debuteerde in mei met 174.000 LED-lampjes, die een passende gloed bieden voor ’s werelds enige reuzenrad dat op zonne-energie werkt. Dagelijks geopend. Gratis toegang; ritjes kosten $5 tot $10. Meer informatie is te vinden op www.pacpark.com.
– M.O.
9 Los Angeles met sterren
Sterrenkijken is zo echt als het maar kan in het Art Deco Griffith Observatory boven op Mount Hollywood in Los Angeles. Het meest bezochte observatorium ter wereld is dag en nacht gratis toegankelijk. Je kunt er door krachtige telescopen turen, je laten betoveren door de slinger van Foucault in de rotunda en de gewelfde plafonds bewonderen, waarop schilderijen zijn aangebracht met mythologische en wetenschappelijke afbeeldingen van de sterrenhemel. Wandel daarna over het terrein voor een uitzicht over het uitgestrekte Los Angeles Basin. Griffith Park heeft een Hollywood cachet, inclusief een James Dean buste ter herinnering aan “Rebel Without a Cause” – de film uit 1955 werd hier opgenomen – en een aantal van de beste uitkijkpunten over het Hollywood teken.
Waarom nu gaan: Griffith Observatory speelt een hoofdrol in “La La Land”, dat dit jaar zes Academy Awards won. Speel als Mia (Emma Stone) of Sebastian (Ryan Gosling) terwijl je door Griffith Park danst of waan je in de sterrenhemel van het planetarium voor een dromerig dansnummer. (Dat laatste is in werkelijkheid op een studioset opgenomen. Het spijt ons te moeten melden dat bezoekers van het planetarium niet echt op het plafond kunnen dansen). Geopend van dinsdag tot zondag. De toegang is gratis; kaartjes voor het planetarium kosten $3-$7. Meer informatie is te vinden op www.griffithobservatory.org.
– M.O.
10 Stellar Santa Barbara
Van de Koningin der Missies tot de glamoureuze Rivièra, de blitse binnenstad en het surfgekuste zand, Santa Barbara beknibbelt niet op de allureafdeling. De restaurants zijn van topklasse – we verwachten niets minder van de geboortestad van Julia Child – en het beroemde filmfestival trekt routinematig A-listers. En met de stranden, de parken, de Santa Barbara Zoo, het Natural History Museum en het Sea Center op Stearns Wharf, heeft de stad altijd al grenzeloze kindvriendelijke attracties geboden. Nu komt er nog een bij: Moxi.
Waarom nu gaan: Santa Barbara’s nieuwe kindvriendelijke wetenschapsmuseum, het Wolf Museum of Exploration and Innovation – Moxi – opende twee weken geleden zijn deuren in de kunstzinnige, met wijnhuizen gevulde Funk Zone van de stad, op slechts een paar blokken van de oceaan. En nee, je kunt je kinderen niet bij Moxi afzetten terwijl je gaat nippen – en dat wil je ook niet, want bij Moxi leren bezoekers over muzikale riffs vanuit een gigantische gitaar, maken ze filmische geluidseffecten in een foley studio en kanaliseren ze hun innerlijke Thomas Edison in de Innovation Workshop. Dagelijks geopend; tickets kosten $10-$14. Meer informatie op www.moxi.org.
– J.B.
11 Solvang-schatten
Met zijn vakwerkgebouwen en met bloemen gevulde pleinen lijkt dit stadje ten noorden van Santa Barbara wel uit een Deens sprookje geplukt – een sprookje met 20 wijnproeverijen. Je zou er de hele dag kunnen wandelen, nippen en knabbelen aan met jam gevulde aebelskiver en Solvang nooit verlaten. Maar elke liefhebber van wilde dieren – of filmfan van “Sideways” – zal naar de rand van de stad willen wandelen, waar Solvang en Buellton elkaar ontmoeten en Ostrichland USA op je wacht. De struisvogels en emoes mogen dan slechts een eigenaardig detail zijn in een onmiskenbaar eigenzinnige film, maar een bezoek aan de eigenlijke plek is ongelooflijk leuk, even ontzagwekkend, hilarisch en intimiderend. Het blijkt dat struisvogels enorm groot zijn – 350 pond en 8 tot 9 voet hoog – en woest blij zijn om bezoekers te ontmoeten.
Waarom nu gaan: Je gaat enorme gevederde vogels voeren, je Instagram-feed vullen met struisvogelfotobommen en dineren op het verhaal voor zo’n beetje altijd. Ostrichland USA is dagelijks geopend. De toegang is $6 voor volwassenen, $3 voor kinderen; www.ostrichlandusa.com.
12 Zippy Santa Margarita
Santa Margarita is een piepklein stadje met maar één afrit, net ten noorden van San Luis Obispo, maar het biedt een ervaring die zo opwindend Californisch is dat je het niet wilt missen. Vastgebonden in Margarita Adventures’ zipline harnassen, kunt u vliegen over pinot noir wijngaarden, door een eiken boomkruin of grazen in boomtoppen op de historische Santa Margarita Ranch. Er zijn zes manieren om te ziplinen, allemaal op verschillende hoogtes, kabellengtes en snelheden. Voor de echte sensatiezoeker bevat het Pinot Express parcours een duizelingwekkende afdaling van 1.800 voet. En na afloop kun je je veren laten bedaren in het Ancient Peaks Winery proeflokaal van de ranch in Santa Margarita zelf.
Waarom nu gaan: Ga met z’n tweeën op The Double Barrel, een nieuw parcours met twee lijnen dat in mei is geopend. De tandem lijn loopt 2.800 voet, zodat u kunt uw partner uitdagen in een race naar het einde van de lijn. Het parcours omvat ook een springwandeling op de nieuwe 300 voet lange hangbrug. Tickets kosten $109-$119 voor volwassenen, $79-$89 voor kinderen. Details en reserveringen zijn te vinden op www.margarita-adventures.com
– M.O.
Correctie: 13 maart 2016
Een verhaal over Zuid-Californische zomerbestemmingen in het zondag 12 maartnummer van Eat Drink Play meldde ten onrechte dat de Balboa Fun Zone en Bay Arcade zich op Balboa Island bevinden. Ze bevinden zich op Balboa Peninsula.
WAT MISTEN WE?
We hebben onze 12 favoriete plekken in SoCal gedeeld. Nu is het jullie beurt: Vertel ons wat we gemist hebben en waarom jij het zo’n geweldige plek vindt. Stuur uw keuze – en foto’s – voor 30 maart naar [email protected].