Net als imperiums kunnen bedrijven komen en gaan met hun tijd. Er zijn er echter die eeuwenlang standhouden, en groot leiderschap is het geheim. Grote leiders hebben het vermogen om werknemers te motiveren, anderen te helpen een visie te zien en erin te geloven, en innovatie in het bedrijf te leiden. Een groot leider aan het roer is iets wat alle investeerders, consumenten en werknemers willen. Hier is een lijst van de 13 meest invloedrijke zakelijke leiders die de wereld veranderen.
1) Tim Cook
Cook is de CEO van het meest waardevolle bedrijf ter wereld, Apple. Hij nam Apple over nadat de oprichter van het bedrijf, Steve Jobs, in 2011 was bezweken aan kanker. Cook heeft Apple geholpen bij de overgang na Jobs’ dood, bij het ontwikkelen van nieuwe productlijnen en bij het openen van Apple winkels in China. Hij heeft ook een zeer publieke strijd geleid tegen de FBI en hun eis dat Apple een achterdeur voor de iPhones van gebruikers maakt.
2) Sheryl Sandberg
Sandberg is sinds 2008 de Chief Operating Officer van Facebook. Ze heeft een non-profitorganisatie opgericht, Lean In, genoemd naar haar bestseller. Ze is een invloedrijk pleitbezorger voor vrouwen in het bedrijfsleven. Ze heeft de succesvolle overstap gemaakt van overheidswerk bij het ministerie van Financiën naar de tech-industrie bij Google en Facebook.
3) Bob Iger
Iger is de uitvoerend voorzitter en voormalig CEO van de Disney Corporation. Hij heeft leiding gegeven aan de overnames van grote bedrijven als Marvel, Pixar en, recentelijk, Lucas Films. Zijn leiderschap heeft ook geleid tot de uitbreiding van Disney’s themaparken naar Shanghai en Hong Kong.
4) Reed Hastings
Hastings is de medeoprichter en CEO van Netflix. Wat oorspronkelijk begon als een abonnementsdienst zonder late betaling en zonder vervaldatum, veranderde al snel in online streaming, wat de basis van digitaal entertainment op zijn grondvesten deed schudden. Daarnaast gebruikt Hastings zijn invloedspositie voortdurend om verandering en hervorming te bevorderen in de California State Board of Education en via charterscholen.
5) Mary Barra
Barra is de voorzitter en CEO van General Motors Company. Daarvoor was ze in 2014 Executive Vice President van Global Product Development, Purchasing and Supply Chain bij GM. Ze strijdt momenteel om ruimte op de markt voor elektrische auto’s. In 2016 lanceerde ze de Chevrolet Bolt EV met een batterij die langer meegaat dan die van Tesla. Sinds eind 2017 is Barra gekozen in de raad van bestuur van Disney met hoge waardering van Robert Iger.
6) Huateng “Pony” Ma
Ook bekend als Pony Ma, is hij de oprichter en president van Tencent, Inc. Tencent is een van de grootste internetbedrijven in China. Hij is twee keer (2007 en 2014) genoemd op de lijst van meest invloedrijke mensen van Time. Ma staat bekend om zijn geheimzinnige levensstijl, maar heeft veel macht, zowel in eigen land als bij buitenlandse bedrijven.
7) Reshma Saujani
Saujani is de oprichtster van Girls Who Code, dat technologieonderwijs (met name coderen) voor meisjes promoot. Ze is een Amerikaanse advocate en politica. Haar bedrijf, Girls Who Code, heeft kampen opgezet in 42 staten met meer dan 10.000 deelnemende meisjes.
8) Jack Ma
Ma was de eerste ondernemer van het Chinese vasteland die op de cover van het tijdschrift Forbes stond. Hij is ook de oprichter van de Alibaba Group, een groep internetbedrijven. Voordat hij werd toegelaten tot het lerareninstituut van Hangzhou, werd Ma drie keer afgewezen van de universiteit. Na zijn afstuderen solliciteerde hij naar 30 banen en werd voor allemaal afgewezen. Hij maakte voor het eerst kennis met het internet tijdens een korte reis naar de VS, en toen hij weer thuis was, maakte hij een kleine website over China en Chinese producten. Dit zou zijn eerste stap zijn naar het creëren van een bedrijf dat het record zou houden voor grootste IPO in de geschiedenis.
9) Jan Koum
Koum werd geboren in Kiev, Oekraïne, maar verhuisde naar de Verenigde Staten toen hij 16 jaar oud was. Hij ontdekte al snel zijn passie voor programmeren en schreef zich in aan de San José State University. Na een korte periode aan de SJSU en te hebben gewerkt als beveiligingstester bij Yahoo, startte Koum WhatsApp. WhatsApp werd al snel een van de snelst gedownloade apps in de App Store en een van de meest internationaal gebruikte apps. Koum verkocht WhatsApp in 2014 aan Facebook voor ongeveer 19,3 miljard dollar.
10) Bill Gates
Gates richtte Microsoft op, ’s werelds grootste pc-softwarebedrijf, en elk jaar staat hij steevast bovenaan de lijst van ’s werelds rijkste mensen. In de loop der jaren heeft Gates zich langzaam losgemaakt van Microsoft en zich toegelegd op filantropische ondernemingen. Zijn stichting, de Bill and Melinda Gates Foundation, zet zich onder meer in voor schoon water en sanitaire voorzieningen in derdewereldlanden. Net als Warren Buffett heeft ook Gates beloofd het overgrote deel van zijn vermogen aan liefdadigheid na te laten.
11) Elon Musk
Musk is geboren in Zuid-Afrika en is zakenman, uitvinder en investeerder. Musk is vooral bekend vanwege zijn oprichting van PayPal en SpaceX en zijn grote betrokkenheid bij Tesla Motors. Zijn visie en passie voor het verleggen van de grenzen van technologie en consumentenintegratie hebben geleid tot meer aandacht voor zonne-energie, hogesnelheidstransport en kunstmatige intelligentie.
12) Warren Buffett
Buffett is een van de meest succesvolle investeerders ter wereld. Sommige mensen noemen hem de “Tovenaar van Omaha” (zijn geboorteplaats is Omaha, Nebraska) en hij wordt consequent genoemd als een van de rijkste mensen ter wereld. Hij heeft ook toegezegd om na zijn dood bijna 99% van zijn vergaarde rijkdom weg te geven aan filantropische doelen.
13) Jeff Weiner
Weiner is de CEO van LinkedIn. Hoewel LinkedIn in 2002 werd opgericht, was het onder Weiners leiding dat LinkedIn zijn beursgang voltooide en uitgroeide tot een van de meest gebruikte sociale-mediaplatforms ter wereld. Weiner is ook zeer actief in non-profits en zit in de Raad van Bestuur van DonorsChoose.org en Malaria No More.