En aangezien meer dan de helft van de Amerikaanse huishoudens een huisdier heeft, en zij gemiddeld $1.560 per jaar aan hen uitgeven, kunnen veel ouders van huisdieren die in de problemen zitten alle hulp gebruiken die ze kunnen krijgen. Jaarlijkse routine veterinaire kosten voor een hond zijn ongeveer $ 257, volgens de Insurance Information Institute, en dierenarts bezoeken voor katten lopen $ 182 per jaar – maar chirurgische uitgaven kunnen meer dan het dubbele. En uit een rapport van de Association of International Certified Professional Accountants Americans in de herfst bleek dat een op de drie mensen zijn pensioenrekening heeft opgeofferd om huisdiergerelateerde uitgaven te betalen, en een op de vier zou het betalen van een creditcardrekening missen om iets voor hun huisdieren te dekken.
ALSO READ: Amerikanen zijn bereid hun financiële toekomst in de waagschaal te stellen ten behoeve van hun huisdieren
Het kost een hoop geld om voer, dierenartsbezoeken, kattenbakvulling en andere benodigdheden te betalen, maar veel van deze uitgaven kunnen worden geclaimd als je een hulpdier hebt, je huisdier als waakhond of rattenvanger werkt, of je je huisdier als pleegkind gebruikt voor een erkende reddingsorganisatie. Hier zijn vijf manieren om uw huisdier mogelijk te claimen op uw belastingaangifte, volgens tips van Embrace Pet Insurance en Alison Flores van The Tax Institute bij H&R Block.
Het zijn hulpdieren. Uitgaven voor hulphonden voor mensen met een lichamelijke handicap, of die een geleidehond nodig hebben voor gezichts- of gehoorstoornissen, zijn zeker fiscaal aftrekbaar volgens IRS Publication 502 – inclusief de kosten voor de aankoop van het dier, zijn trainingskosten en dierenartsbezoeken, evenals kosten voor voedsel en verzorging om de gezondheid en vitaliteit van het dier te behouden, zodat het zijn taken kan uitvoeren. Huisdiereigenaren met psychische aandoeningen die baat kunnen hebben bij de hulp van een therapiedier, zoals PTSS, kunnen mogelijk ook aftrek vinden.
“We hebben het over een dier dat is getraind door een organisatie die zich formeel bezighoudt met een servicedier,” vertelde Flores aan Moneyish, en suggereert dat je een brief van je arts hebt waarin je aandoening wordt gediagnosticeerd, evenals een aanbeveling of recept van je arts voor een servicedier. U moet ook documentatie hebben over de training van uw hulphond, en u moet bonnetjes bewaren voor alle uitgaven in verband met uw dier die u wilt aftrekken.
Het zijn zakelijke dieren. Werkende honden en katten kunnen in aanmerking komen voor aftrek om hun kosten van levensonderhoud te dekken, inclusief voeding, veterinaire zorg en training in verband met hun werk. Sommige dieren die in aanmerking kunnen komen, zijn bijvoorbeeld beveiligingshonden die een bedrijfspand beschermen, of een kat die wordt ingezet om knaagdieren op de werkplek te bestrijden, vooral wanneer het inhuren van dieren voor deze diensten gebruikelijk is in uw vakgebied. “In een beperkt aantal omstandigheden zou dit aanvaardbaar zijn voor de IRS, maar documentatie is erg belangrijk,” zei Flores. “Je moet een behoefte aan het dier aantonen en echt een goede administratie bijhouden,” zoals een dagboek of logboek van hun gewerkte uren.
Ze verdienen geld. Optredende dieren die de hoofdrol spelen in gedrukte en tv-advertenties, films en tv-programma’s, of beestjes die je geld opleveren door social media-beïnvloeders te zijn (hallo, Grumpy Cat), kunnen ook in aanmerking komen voor aftrek als ze hun eigenaars genoeg geld opleveren om belastbaar inkomen te zijn. “Als je hond een Instagram-ster is, is dat je bedrijf, dat zou worden gerapporteerd als zelfstandige inkomsten,” legde ze uit, “dus de IRS zou ernaar kijken als een bedrijf, en dan kijken naar welke zakelijke uitgaven eraan verbonden zijn.” Dus het vervoeren van je huisdier naar spruiten, het voeden, het verzorgen, etc., kan mogelijk worden afgetrokken als zakelijke kosten.
Het zijn pleegdieren. Als je een huisdier pleegt voor een IRS gekwalificeerde 501(c)(3) non-profit organisatie, kunnen uitgaven zoals voedsel, medicijnen, reiskosten en benodigdheden worden afgetrokken. “Als u zich aanmeldt om een dienst te verlenen om voor een pleegdier te zorgen, en u draagt bij in de kosten van voedsel en verzorging van dat dier, dan wordt u min of meer beschouwd als het verlenen van een dienst aan een liefdadigheidsorganisatie, en in beperkte omstandigheden, zou dat een liefdadigheidsschenking kunnen zijn,” zei Flores – en in aanmerking komen voor een aftrekpost. Maar het asiel of de reddingsorganisatie waarvoor je dieren fost, moet een erkende 501(c)(3) organisatie zijn. Flores merkte op dat je geen uitgaven kunt afschrijven “voor een dier dat je gewoon op straat hebt gevonden en in huis hebt genomen.”
Je zit in het leger en je gaat verhuizen. Vóór de nieuwe belastingwetgeving kon je verhuiskosten voor leden van je huishouden aftrekken, inclusief de kosten voor het vervoer of de verzending van je huisdier. “Verhuiskosten zijn voor de meesten van ons verdwenen — maar er is een uitzondering voor militairen,” merkte Flores op, “en het omvat de kosten van het verhuizen van je huishouden, en van oudsher worden huisdieren beschouwd als onderdeel van je huishouden.”