“Sommigen noemden hem “America’s Cowboy Philosopher,” anderen kenden hem als “The Cherokee Kid,” maar voor generaties fans was Will Rogers een baanbrekend acteur, radiopersoonlijkheid, auteur en spreker die nog steeds wordt beschouwd als “een onofficiële ambassadeur van de Verenigde Staten.” Hier zijn zeven feiten die u misschien nog niet wist over dit iconische multitalent.
Advertentie
Hij werd geboren in het Witte Huis, zo ongeveer
Rogers werd geboren op de dag van de verkiezingen (4 november 1879) in een met boomstammen ommuurd huis met zeven kamers dat bekend staat als het “Witte Huis aan de Verdigris-rivier”. Het huis diende als ontmoetingsplaats voor gemeenschapsbijeenkomsten, feesten, bruiloften, begrafenissen en meer voor het omringende Cherokee bestuurde land, wat later Oologah, Oklahoma zou worden.
Zijn vader was senator en rechter
Rogers’ vader, Clement Vann Rogers, was een Cherokee-senator en rechter die hielp bij het schrijven van de grondwet van Oklahoma, terwijl zijn moeder, Mary America Schrimsher Rogers, een afstammeling was van een Cherokee-opperhoofd en een filantropische moeder van acht kinderen.
Hij was een Cherokee Indian
Rogers was een trots en uitgesproken lid van de Cherokee Nation, hoewel velen beweren dat zijn identiteit en verbinding met zijn wortels werd uitgewist als gevolg van de publieke vooroordelen en stereotypering van inheemse Amerikanen in die tijd. Hij verliet zijn thuisland vijf jaar voordat het werd omgedoopt tot Oklahoma en een officieel deel van de VS werd, maar schreef later: “We hebben het beste territorium ter wereld verpest om er een staat van te maken.” Hij is ook bekend van de zin: “Mijn voorouders kwamen niet met de Mayflower, maar ze ontmoetten de boot.”
Touwtrucs waren zijn specialiteit
Rogers groeide op met Texaanse longhorns en had een bijzondere voorliefde voor touwtrucs. Zijn twirlingtalent leidde uiteindelijk tot optredens in Wild West-shows en op Broadway in de Ziegfeld Follies, over-the-top theaterproducties die de moderne musicals hebben getransformeerd.
Advertentie
Hij speelde in zowel stomme als sprekende films
Rogers’ filmcarrière begon in 1918 met “Laughing Bill Hyde” en vier jaar later, speelde hij de hoofdrol in en produceerde hij “The Ropin’ Fool”, een stomme film waarin zijn vaardigheden als trick roper centraal stonden. In 1929 tekende hij een contract met Fox Film Corporation en maakte hij zijn eerste sprekende film, “They Had to See Paris”, voordat hij enkele van zijn beroemdste films ging maken, “A Connecticut Yankee” (1931) en “State Fair” (1933).
Hij was een tijdlang de ereburgemeester van Beverly Hills
Voor een paar korte weken in 1926 was Rogers ereburgemeester van Beverly Hills. De wetgevende macht van Californië oordeelde echter al snel dat de voorzitter van de raad van bestuur de rechtmatige burgemeester van de stad was en schopte Rogers uit zijn ambt. In reactie daarop zei hij: “Ik ben niet de eerste burgemeester die eruit geschopt wordt.”
He never met a man he Didn’t like
Naast een bloeiende filmcarrière werd Rogers bekend om zijn gevatte humor en pittige zinnen, waaronder “I never met a man I didn’t like” en “A man that don’t love a horse, there is something the matter with him.” In de loop van 19 jaar publiceerde hij ongeveer 2 miljoen woorden in de vorm van zes boeken, meer dan 3.600 krantencolumns en vele tijdschriftartikelen.
“Advertentie