Geactualiseerd op 21 september 2020: Huisdieren zijn belangrijke leden van ons gezin, en ze maken ons leven heel. Omdat ze ons gelukkig en gezond maken, is het vooral hartverscheurend als ze ziek zijn en pijn hebben, omdat we ons hulpeloos kunnen voelen om ze beter te laten voelen. Katten maken ongeveer dertig tot zevenendertig procent uit van de huisdieren in Amerikaanse huishoudens, en aangezien meer dan vijfendertig procent van de katten als zwerfkat wordt aangeschaft (naar schatting leven er 70 miljoen als zwerfkat in de V.S.), is het noodzakelijk dat we onze huiskatten beschermen tegen ziekten.
Eén van de beste manieren om uzelf financieel te beschermen tegen hoge dierenartsrekeningen is door een huisdierenverzekering af te sluiten. Hier vindt u meer informatie over huisdierenverzekeringen.
Dit zijn enkele van de meest voorkomende kattenziekten. Omdat katten deze acht ziektes kunnen oplopen van andere katten in huis, op straat of in het asiel, is het belangrijk om ze in de gaten te houden en met ze naar de dierenarts te gaan als ze vreemde symptomen of gedrag gaan vertonen.
Hier vindt u enkele eenvoudige manieren om te zien of uw kat ziek is.
Nieraandoening
Symptomen: droge vacht, gewichtsverlies, slechte adem, kwijlen, meer plassen en dorst
Nieraandoening kan alle katten van alle leeftijden en rassen treffen, maar komt vooral voor bij katten van zeven jaar en ouder en bij langharige rassen als Perzen en Angoras. Acuut nierfalen kan ook optreden als uw kat een giftige stof binnenkrijgt, zoals antivries, pesticiden, of geneesmiddelen voor mensen, zoals ibuprofen.
“Wat hartaandoeningen zijn voor mensen, zijn nieraandoeningen voor katachtigen – een belangrijke oorzaak van lijden en dood,” zegt Dr. Roberta Relford, chief medical officer van IDEXX Laboratories. “Naarmate ze ouder worden, neemt de kans toe dat ze een nierziekte krijgen.”
Als u vermoedt dat uw kat een nierziekte heeft, breng haar dan onmiddellijk naar de dierenarts zodat ze bloed- en urineonderzoek kan laten doen. Als de nierschade te wijten is aan een verstopping van de urinewegen, zal ze worden opgenomen voor een operatie zodat de verstopping kan worden verwijderd, maar als het te wijten is aan obstructie, zal ze hydratatietherapie, medicatie en niervriendelijke diëten krijgen om de ziekte na verloop van tijd te behandelen. De beste manier om een nieraandoening te behandelen is om deze in een vroeg stadium te ontdekken. Dr. Relford zegt dat SDMA, een test die screent op nierziekte, beschikbaar is voor alle dierenartsen in de VS en Canada en nierziekte maanden tot jaren eerder kan opsporen dan wanneer je wacht tot ze oud is of tot je symptomen ziet.
Nierziekte kan duur zijn om te behandelen, vooral als je geen huisdierenverzekering hebt. Hier is wat u moet doen.
Feline immunodeficiëntievirus (FIV)
Symptomen: gewichtsverlies, droge vacht, huidaandoening, diarree
FIV (verwant aan HIV, maar diersoortspecifiek voor katachtigen) wordt overgedragen via bijtwonden, en als het eenmaal in de bloedbaan terechtkomt en het immuunsysteem aantast, is het dodelijk. Wat meer is, FIV is geclassificeerd als een lentivirus, of “traag virus,” zodat besmette katten er jaren normaal uit kunnen zien terwijl het virus langzaam zijn immuunsysteem verzwakt. Hoewel de meeste dierenartsen op FIV controleren wanneer uw kat een kitten is, nemen de meeste FIV-tests af naarmate uw kat ouder wordt, dus u moet jaarlijks een controle aanvragen, vooral als hij tekenen van de ziekte vertoont. Om te voorkomen dat uw kat FIV oploopt, moet u hem binnenshuis houden, uit de buurt van territoriale en verwilderde katten en hem up-to-date houden met vaccinaties.
Als u denkt dat uw kat FIV heeft, neem hem dan mee naar de dierenarts voor een antilichaamtest om het zeker te weten. Als hij inderdaad FIV heeft, moet hij binnenshuis worden gehouden zodat hij het niet kan overdragen op andere katten of dieren, gesteriliseerd worden als hij dat nog niet heeft, een gezond dieet krijgen en regelmatig naar de dierenarts voor controle. Hoewel de gedachten over de specifieke levensverwachting en hoe om te gaan met een met FIV besmette kat variëren van dierenarts tot dierenarts, zijn de meeste dierenartsen het erover eens dat FIV het leven van een kat zwaar beïnvloedt en verkort.
Diabetes
Symptomen: meer plassen en dorst, gewichtsverlies, braken, plantigrade houding (wanneer uw kat op haar achterpoten loopt in plaats van op haar tenen)
Twee typen diabetes komen veel voor bij katten en lijken toe te nemen omdat katten langer leven, vaker zwaarlijvig zijn en koolhydraatrijke diëten eten. Type 1 komt minder vaak voor en ontstaat bij een tekort aan insuline, terwijl type 2 vaker voorkomt en ontstaat bij een resistentie tegen insuline. Hoewel er twee verschillende typen diabetes zijn, is de behandeling over het algemeen hetzelfde.
Om vast te stellen of uw kat een te hoog glucoseniveau heeft, en uiteindelijk diabetes, zal uw dierenarts urine- en bloedonderzoek doen. Als uw kat diabetes heeft, zal ze tweemaal daags insuline-injecties moeten krijgen en haar dieet en gewicht zullen streng in de gaten worden gehouden. Om haar op de lange duur gezond te houden en hopelijk in een diabetische remissie te krijgen, moet u haar regelmatig voor controle meenemen naar de dierenarts, haar bloed en urine thuis controleren, en haar op een eiwitrijk/ koolhydraatarm dieet zetten.
Als u niet zeker weet of uw huisdier gezond is of niet, zijn hier een paar manieren om dat te weten te komen.
Leukemie
Symptomen: diarree, huidaandoening, blaasontsteking, onvruchtbaarheid
Leukemie is kanker van de witte bloedcellen, en wordt verspreid via een virus dat in speeksel en urine wordt aangetroffen. Katten die het grootste risico lopen het virus op te lopen, zijn katten die samenleven met of in nauw contact komen met besmette katten – katten brengen het virus over via gedeelde voerbakjes of gevechten of zelfs via de placenta van de moeder.
Om vast te stellen of uw kat leukemie heeft, wordt een virustest gedaan, afhankelijk van het stadium van de infectie waarmee u te maken heeft. Helaas is leukemie bij katten vaak dodelijk. Zelfs katten met vormen van leukemie die wel reageren op chemotherapie hebben een gemiddelde overlevingskans van minder dan een jaar. Omdat er geen genezing is, is de beste manier om te voorkomen dat uw kat leukemie oploopt, regelmatig de dierenarts te bezoeken, haar te laten vaccineren en haar uit de buurt te houden van besmette katten en dieren.
Rabiës
Symptomen: koorts, gewichtsverlies, hyperactiviteit, agressie, spierkrampen, kwijlen
Rabiës is een virale infectie die wordt verspreid door een beet of speeksel van een besmet dier, en zodra het virus het lichaam binnendringt, tast het de zenuwen, het ruggenmerg en de hersenen van uw kat aan en is dodelijk. Vanwege de ernst van de ziekte en omdat het virus zich gemakkelijk van dier op mens verspreidt, eisen veel steden, staten, dierenartsen en trimsalons dat katten gevaccineerd worden.
En als je dacht dat rabiës vooral honden treft, dan heb je het mis. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is de kans groter dat katten als hondsdol worden gerapporteerd: “Katten staan vaak in nauw contact met zowel mensen als wilde dieren, waaronder dieren die hondsdolheid overbrengen.”
Er is helaas geen behandeling voor katten als ze eenmaal rabiës hebben, en het is dodelijk. De beste manier om het te voorkomen is haar te laten vaccineren en haar uit de buurt te houden van hondsdolle wilde dieren.
Feline Infectieuze Peritonitis (FIP)
Symptomen: gewichtsverlies, lusteloosheid, koorts
FIP is een ziekte die wordt veroorzaakt door een feline coronavirus (FCoV) en wordt overgedragen via de ontlasting. FIP kent twee vormen – nat en droog. De natte vorm veroorzaakt ophoping in de borstkas, wat kan leiden tot een opgezwollen buik of ademhalingsproblemen. Bij de droge vorm ontstaan overal in het lichaam ontstekingsletsels, pyogranulomen genaamd, die vitale organen en systemen aantasten, zoals de nieren, de lever en het zenuwstelsel. FIP treft vooral jonge katten onder de twee jaar en is vaak fataal.
Het is helaas moeilijk om te voorkomen dat uw kat FIP oploopt en zelfs om de diagnose te stellen, omdat onderzoek en studie beperkt zijn. Er zijn geen screening tests om besmetting te verifiëren, en hoewel er een vaccinatie beschikbaar is, wordt deze niet aanbevolen vanwege het beperkte bewijs van succes. Totdat er meer onderzoek is gedaan, is de enige behandeling voor FIP palliatieve zorg, waarbij uw kat zich zo normaal en comfortabel mogelijk voelt totdat voor euthanasie wordt gekozen.
Hartworm
Symptomen: hoesten, braken, gewichtsverlies, toevallen
Hartworm is een gevaarlijke en soms dodelijke ziekte die het hart en de longen van uw kat infecteert. Het wordt verspreid door muggen en is gemeld in alle vijftig staten, ongeacht het weer en klimaat.
De American Heartworm Society zegt dat hartwormen bij katten moeilijker te ontdekken zijn dan bij honden (soms is het eerste teken van hartworm bij katten zelfs een plotselinge instorting of dood). Katten moeten worden gescreend, getest en preventieve medicijnen voorgeschreven krijgen om een hartworminfectie te voorkomen. Helaas bestaat er, in tegenstelling tot bij honden, geen geneesmiddel om een hartworminfectie bij katten te behandelen, dus een lange-termijnplan van goede diergeneeskundige zorg en het handhaven van maandelijkse preventieve medicijnen (zoals pillen, topicals, of injecties) is van groot belang. U kunt populaire hartwormbehandelingen bestellen op sites als Chewy.com.
Hyperthyreoïdie
Symptomen: braken, diarree, meer plassen en dorst, droge vacht, verandering in eetlust, hartaandoening
Hyperthyreoïdie ontstaat door een overproductie van schildklierhormonen, waardoor de stofwisseling in het lichaam van uw kat toeneemt en haar nieren, hart, lever en andere vitale organen onder druk komen te staan. Als het niet wordt behandeld, kan het fataal zijn.
Om erachter te komen of uw kat hyperthyreoïdie heeft, zal uw dierenarts een lichamelijk onderzoek doen, waarbij hij zal controleren op vergrote klieren en haar hartslag en bloeddruk zal meten. Als ze de ziekte inderdaad heeft, heeft u drie opties voor de behandeling: medicatie, chirurgie, of radioactieve-jodiumtherapie. Hoewel medicijnen zoals anti-thyroïd medicijnen en operaties belangrijke behandelingen zijn, is radioactieve-jodiumtherapie snel de meest populaire vorm aan het worden vanwege het lage risico, het hoge succes en het gebrek aan bijwerkingen.
Het huisdier gezond houden
Dr. Denise Petryk, DVM en huisdierenarts voor Trupanion, zegt dat hoewel sommige gezondheidsproblemen en ziekten buiten uw controle liggen, de beste manier om uw kat gezond te houden is door uw dierenarts ten minste eenmaal per jaar te bezoeken voor een regelmatige controle, routine bloed- en urineonderzoek aan te vragen nadat hij zeven jaar oud is geworden, voeding met uw dierenarts te bespreken en het dieet en gewicht van uw kat in de gaten te houden, en hem actief te houden.
Lees hier meer over hoe u al die controlekosten laag kunt houden.
Door uw kat binnen en uit de buurt van onbekende wilde katten te houden, regelmatig de dierenarts te bezoeken en een gezond dieet te volgen, verkleint u de kans dat hij ziek wordt en maakt u optimaal gebruik van zijn negen levens.