Als u aan een winters uitstapje naar de bergen denkt, wilt u dan talloze mogelijkheden voor sneeuwavontuur zoals sneeuwschoenwandelen, langlaufen, skiën, ijsklimmen, tuben en sleeën? Bent u op zoek naar een historische, pittoreske hoofdstraat met tientallen boetiekjes, restaurants en brouwerijen? Knisperende frisse lucht met de geur van dennenbomen en de aanblik van wilde dieren wandelend door ongerepte witte landschappen en het hart van de stad? Dat alles en nog veel meer vindt u tijdens een winterreis naar Estes Park, Colorado. Hier zijn negen redenen waarom dit besneeuwde wonderland de perfecte vakantiebestemming is.
Backcountry Skiën en Snowboarden
De mogelijkheden zijn eindeloos voor skiërs en snowboarders die bereid zijn te werken voor hun bochten. Estes Park is omgeven door backcountry, waaronder Rocky Mountain National Park, waar je alles vindt van dag-lange tochten op en neer gevarieerd terrein met opties voor zowel experts als beginners. In het park bevinden zich ook de oude skipistes van Hidden Valley. Na bijna 60 jaar in bedrijf te zijn geweest, verwijderde Hidden Valley Ski Area zijn liften en sloot in 1991, maar de paden zijn nog steeds toegankelijk door bergopwaarts te skiën (AKA “je bochten verdienen”). In het omringende nationale bos vind je nog minder sneeuwliefhebbers, wat betekent dat het minder druk is op de paden en dat je je huisdier mee kunt nemen. Backcountry terrein is per definitie gevaarlijk – je moet in een groep reizen en een lawinepieper, schep en sonde hebben – en weten hoe je ze moet gebruiken. Sommige gidsen en outfitters in Estes Park bieden lawinecursussen aan. Als dat je allemaal een beetje te hoog gegrepen lijkt, kun je ook rodelen in Hidden Valley. De condities zijn niet altijd optimaal, maar het is best cool om te kunnen zeggen dat je in de Rocky Mountains hebt gesled.
Snowshoeing
Als je het meest bekende nationale park van Colorado in de zomer of herfst hebt bezocht, ken je de grootsheid, maar ook de populariteit ervan. Wat zou je ervan vinden om een stukje van het park helemaal voor jezelf te hebben? In de winter verandert het park in een glinsterend wit wonderland, en de wandelpaden krijgen een nieuwe allure als ze met sneeuwschoenen worden verkend. In de Estes Park Mountain Shop kunt u sneeuwschoenen huren en alles wat u verder nog nodig heeft om uw uitrusting aan te passen, en ook voor de routes kunt u hier terecht.
Wuif vaarwel tegen de stress en het vastlopen van de I-70
Het is geen geheim dat de meeste skigebieden in Colorado te bereiken zijn via de Interstate 70. Wat veel mensen niet weten is dat deze doorgaande weg kan veranderen in een parkeerplaats van bumper tot bumper verkeer, met name in de winter weekends. Estes Park ligt op minder dan anderhalf uur van Denver en is een rustig hoekje van Colorado. Het is gemakkelijk te bereiken via goed onderhouden wegen waar in de winter veel minder verkeer is. Op een reis naar Estes Park is de kans groter dat je wordt opgehouden door een elandopstopping dan door een verkeersopstopping.
Geniet van unieke accommodatie
U hebt meer dan 150 keuzes als het gaat om overnachtingsmogelijkheden in de Estes Valley, en vele bieden een werkelijk unieke ervaring. Of u nu een gezellige hut, een historische herberg of een luxe huis zoekt, u vindt het hier. Het Estes Park Resort is gelegen aan Lake Estes, en is een geweldige optie voor degenen die een ontspannen toevluchtsoord met een ongelooflijk uitzicht op de natuur willen. Het elegante hotel beschikt over een binnenzwembad en een bubbelbad, plus spa-service op de kamer.
Het Stanley Hotel, geopend in 1909 en opgenomen in het National Register of Historic Places, vormde de inspiratie voor The Shining van Stephen King. Het is onbetwistbaar een van de meest klassieke accommodaties in de staat, en u kunt een historische rondleiding (of u er nu verblijft of niet) om fascinerende inzichten in het gebouw en de oprichter van het eigen verleden te leren. Het hotel werkt ook samen met Kent Mountain Adventure Center voor op maat gemaakte winteravonturenpakketten met kortingen voor overnachtingen en naar keuze sneeuwschoenwandelen, skiën of ijsklimmen in Rocky Mountain National Park.
Het Della Terra Mountain Chateau is een luxe boutique herberg en trouwlocatie op 14 ongerepte hectare net buiten het nationale park. U zult genieten van de natuurlijke omgeving evenals de architectuur van het indrukwekkende gebouw, met elke gastenkamer is voorzien van een uniek thema. U kunt kiezen uit verschillende bed & ontbijten, waaronder de Taharaa Mountain Lodge, met een ongelooflijke grote kamer met 30-voet ramen van vloer tot plafond, en het Estes Park Bed & Ontbijt, gelegen in de stad en op loopafstand van winkels en restaurants. Vind hier alle overnachtingsmogelijkheden in Estes Park.
Whiskey Proeverij
Zullen we het er allemaal over eens zijn dat whiskey het lekkerst smaakt in de winter? Estes Park heeft een eigen distilleerderij en een whiskybar waar u terecht kunt voor het juiste drankje na het avontuur. Het Stanley’s Cascades Restaurant behoort tot een van de best gesorteerde whiskeybars in Colorado, met ongeveer 1.200 soorten rijke bruine likeur uit de Rockies, Schotland en Japan. Elkins Distilling, gelegen aan de overkant van de straat van Lake Estes, maakt zijn eigen whisky’s van lokale oorsprong, evenals een heerlijke gekruide appellikeur. Als u meer van bier houdt, kunt u terecht bij Rock Cut, Lumpy Ridge en Estes Park Breweries, die allemaal hun eigen lokale bieren brouwen.
Romantisch dineren
Een winters uitstapje naar de bergen zou niet compleet zijn zonder een weelderige dinerervaring bij kaarslicht. De Dunraven Inn is al bijna 50 jaar de plek bij uitstek voor een comfortabel diner en beschikt over een van de meest indrukwekkende wijnkaarten van de streek. Gevestigd in een gezellige hut ongeveer drie mijl van het centrum aan de monding van Rocky Mountain National Park, is The Dunraven alleen al voor het diner een winterbezoek waard. Het Twin Owls Steakhouse combineert de charme van een 90 jaar oude hut (met ruw gezaagde boomstammen en hardhouten plankenvloeren) met een moderne eetervaring. Het is een gezellig toevluchtsoord met een menu met een grote verscheidenheid aan steaks, wild en zeevruchten. Bekijk hier meer restaurants.
Wildlife spotten
De witte Rocky Mountain landschappen zien er spectaculair uit, maar de aanblik van elanden die door de poederige weiden slenteren of elanden die langs de oevers van de Colorado rivier flaneren is een echte traktatie. Als u in Estes Park verblijft, is de kans groot dat u ze ook in de stad ziet rondlopen. Duizenden bezoekers komen in de herfst naar Estes Park in de hoop de elanden te horen en te zien fluiten, maar deze dieren, samen met dikhoornschapen en coyotes die hun winterjassen aantrekken, worden meestal gezien van november tot april. Er is nooit een slecht moment om wilde dieren te spotten in Estes Park.
Een charmant kijkje in de keuken van het echte bergleven
Het is gemakkelijk om de kleur en het karakter van een plaats uit het oog te verliezen als je omringd bent door het constante gezoem van stoeltjesliften en besneeuwingsapparatuur, zoals het geval kan zijn in een groot skiresort. Estes Park, de meest pittoreske van de bergstadjes, is in feite de echte ervaring zowel binnen als buiten. Al meer dan 100 jaar komen mensen naar dit deel van Colorado voor de frisse berglucht en de toegang tot ongelooflijke buitenactiviteiten. Niets van dat alles is veranderd. U vindt hier ook winkels en galeries die dit natuurlijke juweeltje vieren – geen winkelketens hier. Dit zijn onafhankelijke bedrijven, veel van hen gevestigd in gebouwen met rustieke houten frames die dateren uit Estes Park’s homesteading tijdperk.
De winter is de tijd om dit berggehucht op zijn authentiekst te ervaren wanneer de lichten van Elkhorn Avenue twinkelen tussen de vallende sneeuwvlokken en elke dag vraagt om de eenvoudige geneugten van wanten en warme cacao. Mis het niet.
Evenementen
Er is altijd wat te doen in Estes Park. Gelooft u ons niet? Kijk dan op onze evenementenkalender. Er zijn echter een paar speciale dingen waar we hier echt enthousiast over zijn, en die het perfecte excuus voor u zijn om hierheen te komen en te genieten van een Rocky Mountain-uitje.
- Catch the Glow Parade – 29 november 2019
- Estes Park Holiday Wine Festival – 30 november & 1 december 2019
- Estes Park Winter Festival – 18-19 januari, 2020
- Estes Park Wine & Chocolate Festival – 8 februari 2020
- Whiskey Warm Up – 7 maart 2020
Schreven door RootsRated Media voor Visit Estes Park.