Jimi Heselden heeft de Segway niet uitgevonden, maar hij was zondag wel de eigenaar van het bedrijf toen hij van een klif tuimelde tijdens het rijden op een terreinversie van het zelfbalancerende voertuig. Misschien had hij wel zoiets als de Segway uitgevonden, als Dean Kamen er niet als eerste bij was geweest.
Een voormalige mijnwerker die zijn baan verloor na de mijnwerkersstaking van 1984-85, die een groot deel van de Britse kolenindustrie trof, nam Heselden het geld van zijn ontslag en vond hij Hesco bastion uit, een inklapbaar draadgaas en een stoffen container die wordt gebruikt voor militaire versterkingen en om overstromingen tegen te gaan.
Het product heeft het de afgelopen decennia zo goed gedaan, dat Heselden eind 2009 Segway kon kopen en ook miljoenen van zijn persoonlijke fortuin aan liefdadigheid kon schenken. Toen hij afgelopen weekend overleed, was Heselden meer dan $250 miljoen waard.
De toekomst van de Segway is onzeker in de nasleep van deze public relations nachtmerrie, maar Heselden was niet de eerste die stierf vanwege een product waarvan hij hield. Hier zijn negen andere uitvinders die omkwamen door hun eigen uitvindingen:
Bonus: veel van deze uitvindingen werden gedaan voordat ze op film konden worden vastgelegd, maar dat geldt niet voor de parachute van Franz Reichelt. Iemand was erbij om zijn sprong van de Eiffeltoren vast te leggen. Zoals de YouTube-gebruiker die de video toevoegde in het onderschrift opmerkt: “Waarschijnlijk de eerste opgenomen epische mislukking ooit!”
Meer verhalen
Dank aan Michelle Legro voor het aandragen van dit onderwerp via Twitter.
Meer van The Atlantic’s Technology Channel:
- 7 trucs die TV-producenten gebruiken om computers spannend te maken
- Extreme Netflix! Sommige gebruikers hebben 50.000 films beoordeeld
- What Motivates Amazon’s Hardcore Raters?
- Malcolm Gladwell over sociale media en activisme