Heading

The Sacred Valley with Mountain Lodges of Peru

Het woord is eruit over de Salkantay Trail-de (iets) minder drukke, een even prachtig alternatief voor het volgen van de Inca Trail door de Heilige Vallei naar Machu Picchu. De Mountain Lodges of Peru, die zo’n tien jaar geleden werden gelanceerd, veranderden de gebruikelijke kampeersituatie door zeer luxueuze lodges te bouwen – denk aan privé bubbelbaden op de terrassen – langs hun eigen, lichtjes afwijkende route. Die zeven-daagse tour blijft de lokale eigendom, behoud-minded bedrijf vlaggenschip, maar het lanceerde onlangs een kortere, eenvoudiger alternatief genaamd de Lares Adventure, die is gericht op gasten die willen kennismaken met de inheemse cultuur in plaats van zich te committeren aan uren van inspannende wandelen elke dag (of die willen een optie anders dan wandelen in het geval het weer slecht is).

De Kumano Kodo pelgrimsroute met Walk Japan

Eén van de slechts twee UNESCO-geregistreerde pelgrimsroutes in de wereld (de andere is de beroemde Camino de Santiago in Spanje), deze serie van oude paden traceert 1.000 jaar boeddhistische geschiedenis op het beboste, mistige Kii schiereiland. Het omvat Koyasan, Kumano en het heiligdom Ise, plaatsen waar het boeddhisme in Japan in de 6e eeuw is ontstaan. De natuur wordt onderbroken door actieve kloosters, verstilde tempels en Shintro heiligdommen, en massieve torii poorten in de velden. Er is een overweldigende hoeveelheid spiritualiteit en geschiedenis om in je op te nemen, samen met de cipressen en duizelingwekkende watervallen, maar Walk Japan maakt het begrijpelijk voor westerse wandelaars. De gidsen zijn westerse academici die al jaren in Japan wonen, en de comfortabele accommodaties omvatten tempels, onsen warmwaterbronnen resorts en traditionele Japanse herbergen.

De W in Patagonië met Fantástico Sur

Zo genoemd naar de lettervorm die hij op een kaart weergeeft, is de W een vijfdaagse trektocht die zich een weg baant door het nationale park Torres del Paine in het uiterste zuiden van Chili. Hij passeert uitgestrekte gletsjers (waaronder de Grijze Gletsjer), levendige blauwe meren, bergtoppen, de Francés Vallei en de voet van de beroemde torens van het park. Veel mensen trekken er solo op uit, maar voor wie van een beetje meer luxe houdt, organiseert de lokale operator Fantástico Sur begeleide groepstochten en brengt de gasten onder in comfortabele refugio’s met opgemaakte stapelbedden in slaapzalen en fatsoenlijke sanitaire voorzieningen. Als je helemaal uit wilt gaan, kun je de tocht combineren met een paar dagen in het vijfsterren Tierra Patagonia om andere delen van het park te verkennen.

Alta Via 1 met Dolomieten

Weinig Europese trekkingbestemmingen zijn zo mythisch als de Dolomieten, de hoge, steile bergtoppen in Noordoost-Italië. Van de Alta Via wordt gezegd dat het “het beste van het beste” van de duizenden paden in de bergen biedt, met uitdagend terrein, eindeloos veranderende landschappen en levendige “hutten” die het beste van de Italiaanse alpiene gastvrijheid weerspiegelen. Van de acht Alta Via routes is nummer 1 de meest iconische. (Bij de operator Dolomieten zijn de overnachtingen in feite in charmante alpenlodges met privé-slaapkamers en meestal privé-badkamers, hoe ze die ook willen noemen). De negendaagse tocht begint in Südtirol en slingert zuidwaarts door het Fanes-gebied, Lagazuoi en andere Cortina-bergen, Pelmo, Civetta, Moiazza en de Dolomiti Bellunesi-met onderweg een aantal uitstekende gerechten en wijnen.

Vail naar Aspen met Paragon Guides

Deze vijfdaagse lama tocht door de Colorado Rockies combineert kristalheldere luchten, weiden weelderig met wilde bloemen en ruige bergkammen met comfortabele overnachtingen in drie van de historische 10th Mountain Division hutten – onder wie de vader van de oprichter van Paragon Guides – en de Diamond J Guest Ranch. Gebouwd in de jaren 1980, de hutten herdenken het leger veteranen die opgeleid in het nabijgelegen Camp Hale tijdens de Tweede Wereldoorlog voordat ze werden verscheept naar Italië, waar ze verliefd werd op de hut-to-hut wandelcultuur. Deze reis maakt gebruik van drie van de meest comfortabele, met gedeelde en privé slaapkamers, houtkachels en gidsen die stevige diners koken.